说完，刘处长手指一松，数码相机就落地了；相机一落地，奥迪就绝尘而去。这件事情整个市委机关都传开了，假如属实，三把火这回就算烧到头了。能不能上副厅一个小小的处长说不了算，得省委常委会研究，但是刘处长的话让三把火如刺在哽，娃娃脸上的哪里是酒窝，简直是毒药瓯子。
那天半夜，三把火再次约见我。他让身体往下滑，整个人埋在老板椅中，盯住电脑的液晶屏幕发呆。夜已经很深了，办公室不敢开灯，楼下上访的会友昼夜不散，他们一旦获知三把火在，非冲上来不可。办公室里只有液晶屏幕的紫色微光、电脑主机的小绿灯、手机充电器的小红灯，这些混合的小灯光交织在三把火的脸上，就不是威严的问题，而是有点儿骇人了。见我进来，三把火用眼角瞟我一下，朝屏幕抬一抬下巴。我伸长脖子凑过去，都是些发在政府网站“我要说”的贴子，我每天都要浏览一遍，只是这几天太多了，多到能透过这些贴子感受沸腾的民怨。比如：
第八章：死亡（5）
“烂会以来，桃源民众直接损失数亿元，有多少人倾家荡产，又有多少人离岗讨债？在桃源生死存亡的紧急关头，我们不禁要问，三把火在哪里？他为什么装聋作哑？”
“雇人讨债，行凶逼债，捣毁财物，绑架人质，自杀轻生屡屡发生。夫妻反目，亲朋成仇，民间信用丧失殆尽。数千名公职人员卷入桃花会，可是，三把火为什么迟迟没有态度？”
寒意袭来，三把火不由抱住双臂，一缕头发挂在宽阔的额头也懒得往上一扫。其实我知道，三把火眼中的“群众意见”，在三把火看来权当参考。然而，这一回不一样，官话、套话、正确的废话解决不了问题，机关能不能正常运转也难说。三把火约我来看这些贴子，不是瞧热闹，而是要我提出意见的。想明白这一条，我就非说话不可了。我是这么说的：
“我知道要烂会，只是没想到烂得如此迅猛，哪怕拖一个月，再一个月桃花街形象工程、桃花坞别墅区就交付使用、功德圆满了。事到如今，还能做什么呢？似乎仅有严惩会首、清理债务可做了。但是，我顾虑的是，政府过早介入千丝万缕盘根错节的桃花会，势必吃力不讨好，会友一旦产生依赖心理，就只管找政府要吃要喝要钱要粮，岂不是扬汤止沸？再说了，会钱会款不属于法律保护的范围。《民法通则》第九十条规定，‘合法的借贷关系受到法律保护’。七种情况被列为非法的借贷关系，其中之一就是‘非法金融业务活动’，包括非法吸收公众存款，变相吸收公众存款，非法集资等。从法律角度来看，民间标会属于典型的非法集资行为。国务院《非法金融机构和非法金融业务活动取缔办法》明确规定，‘因参与非法金融业务活动所受到的损失，由参与者自行承担。’
我的基本设想是让会友自清自理一段，乱就乱几天，该烂的会烂了，该结的账结了，该死的人死了，自生自灭之后，大会首、大案件自然浮出水面，那时候政府再出面，不就一网打尽了？问题在于，纸是包不住火的，更何况是熊熊烈火。万一会友集体上访，上面给你扣一顶‘不作为’的帽子，就是屁股当成嘴、放屁当唱歌也辩解不清市委、市政府这几天在干什么。到那时候，书记您别说上副厅，能不能在桃源保一职位都未可知。”
三把火被我的想法吓了一跳，一跳跳到门边，打开电灯。我清晰地听到楼下逐渐安静下来的会友异口同声发出一声赞叹：
“哦呀，三把火在。”
秘书和衣躺在外间的沙发上打盹，灯一亮，冲了进来。三把火往后一扫，大背头又完好无损了，威风顿时回到那张大脸上。
“马上通知市委常委，开紧急会议。”
秘书以为自己听错了，“现在？”三把火按自己的思路接着说：
“在挂勾村蹲点的陈副书记也通知他马上回来，一个都不能缺席。通知公检法，司法局、人民银行、宣传部、财政局、地税局、工商局、信访局、打私办的一把手列席，还有，还有城关镇的书记镇长、专案组的几个人也要来。白达你别走，听一听有好处。”
秘书打开中间自己办公室的灯，开始逐个常委挂电话。
从暖被窝里强行拉出来的常委们睁着惺忪的睡眼，步履慵懒地来到常委会议室，他们惟一的愿望就是尽快散会回家钻被窝。因此，常委会很快就形成决议。会议决定迅速从各乡镇和有关部门抽调几十名干部，成立清会办，主任由纪检会马副书记兼任；清会办下设办公室、评估组、学习班、督查组、执行组、专案组，原先专门处理方立伟会债的清会专案组并入清会办。专案组提交的《关于清理民间债务暂行办法》、《桃源市变卖债务人房产暂行规定》也在会上讨论通过了。
三把火要求大家要充分认识以赢利为目的的桃花会的危害性，全市各级政府要把当前清理以赢利为目的的桃花会作为一件大事，摆上重要议事日程，动员全市广大干部、群众积极行动起来，积极稳步地进行清会，为稳定桃源社会秩序、发展桃源经济做出应有的努力。三把火说：
第八章：死亡（6）
“桃源的清会工作是复杂的、艰巨的，做好清会工作就是为群众排忧解难，只要下决心，把群众的利益放在高于一切的位置，采取有利措施，就能把清会工作一步一步推向前进。
总之，要通过强有力的措施来安抚民心，防止出现社会动荡，把烂会引发的消极影响和危害降到最低点。”
天一亮，公安部门就派出大批警力，针对故意毁坏公私财物和殴打伤害、非法拘禁、绑架人质、充当他人打手以及聚众闹事等违法行为，配合清会办开展统一的打击行动。检察院组织了三十多名年轻干警组成的防暴队，每位队员配备防暴头盔、警棒等必要装备，及时应急，维护社会治安。根据公安局的部署，我的110巡警大队主要任务，就是对陶火旺之流充当打手保镖的嫌疑人进行严密有效的控制。刑侦队成立了以老虎雄为组长的追捕小组，对外逃的大会首进行调查摸底，开展追捕工作。一天内，公安机关就受理了各类刑事案件两百多起，共收容审查、刑事拘留、治安拘留、逮捕五十多人。
我是在陶氏祖祠逮住陶火旺的。巡警没有走正面的水泥路，而是从世外桃源景区穿插一线天，包围了陶氏祖祠，大门一堵，陶火旺就成了瓮中之鳖。我一马当先，揪住了陶火旺的红色尖刀，六名同伙当场擒获。
当抬出两名奄奄一息的人质，我开始观察这个显赫一时的场所：售票用的桌子上堆满啤酒空瓶，高悬的卷帘撕成布条，筹码撒落一地，砸扁的扩音器踢到墙角，大转盘不知去向。墙上涂抹稀泥，三十七种名花的花词已难以辨认。寿星佬的拐杖折断了，托在右手的硕大桃子也落地一摔两瓣，高耸的额头不知被谁捅了一个窟窿，笑眯眯的表情变得狰狞而怪异。功德箱敲裂了玻璃，里面塞满了街头垃圾桶才有的脏东西。
这就是陶氏祖祠？这就是给人梦想的地方？这就是让无数人疯狂的桃花彩选所在地？什么叫世事无常，我这下总算理解了。什么都会变，富裕与贫穷，走运与背时，发达与衰败，辉煌与沦落，不变的只有历史，比如在陶氏祖祠，用钢筋罩住的青石上，陶渊明大济于苍生的宏大理想就秋毫无损：
“金刚怒目”。
我是清会办专案组的组长，第一项工作，就是以政府的名义草拟了第一号通告。清会办的第二项工作是加强宣传攻势，几乎一夜之间，桃源的大街小巷就贴满了我起草的清会标语，我念几句给听听：
“坚持自清、自理、自还的清会原则”；
“认清形势，还清会款，骗会吃会，法律难容”；
“维护正常的社会秩序，保护公民的合法利益”；
“依法追究吃会、赖会、骗会、逃会当事人的刑事责任和经济责任”；
“坚决打击一切在处理民间标会期间发生的金融