把书生送到京城，屈凤来便扛着扁担往回走。当走到一个小镇上的时候，见一个大户人家的门口聚着很多人。而且都是与自己年龄相仿的青年男子。屈凤来好奇，便凑过去想看个究竟。一打听，原来是这个大户在选女婿。
这个大户姓王，只个员外。王员外家有三个女儿，大女儿嫁给了个状元，二女儿找了个举人，两个女婿都挺有文才。而今，三女儿也到了谈婚论家的年龄了，王员外要给三女儿也找个有文才的女婿。就叫大、二女婿来当考官，凡是来求亲的年轻后生，都在这一天里赶来参加两个女婿的考试，谁的文才好，便将三女儿嫁给谁。
屈凤来心想：“我一路上跟着书生学了不少的文话儿，不仿前去试一试，也许能骗个媳妇回家呢。”于是，便挤进那些等着考试的男人群里。
终于该着他考试了。他大摇大摆地来到王员外家。
大女婿一见来人是个穷脚夫，便带着一脸瞧不起的神气，微含着双目，拖着长腔说：“你知道四书五经吗？”
屈凤来一听便闷了脑儿，心里话：只听说有五谷杂粮，还没听说过有四叔五经呢！管他呢！我给他炕头上捋锄杆把——胡旁吧！他“嘿嘿”一笑说：“四叔五京我当然知道，我还知道牛马并耕（jing音）哩！”
大女婿一听，惊讶地睁大了眼，暗自说道：“此人不得了，我这么大学问的人都不知道还有牛马病经这套书，这大概是套药书吧！”
二女婿见连襟卡了壳，便自作聪明地问道：“你既然知道的这么多，那你都会哪一册（土语音：拆）呢？”
屈凤来说：“哪一拆都会，最熟的是高楼败拆！”
两个女婿一听，都傻了：他俩谁也没听说过“高楼拜册”。可是谁也不愿露出自己无知来。都竖起大拇指夸赞道：“相公真是文才过人，佩服，佩服！来呀，上酒摆菜！”
不一会儿，酒席摆上了。席间，大女婿想挖苦屈凤来两句，便问道：“相公何处公干？”
“脚夫。”屈凤来实话实说。
“你是双脚着地，单棍挑天！”大女婿说完，得意地用筷子去抄菜。
屈凤来也不示弱，他想起了书生说过的话，便回敬道：“你有食儿不吃，何必拱乎？”
大女婿没占了便宜，而又无法答对，只好退席告辞。
屈凤来一见他往外走，又说道：“无人追赶，何必跑乎？”
大女婿更是无言答对，心想：这个脚夫确实有文才。便找到老丈人，把这门亲事定了下来。
王员外要得是文才，也就没有嫌屈凤来家穷。他帮屈家盖房又置地，然后把三女儿嫁了过去。小两口恩恩爱爱，生活过得挺美满。
这一年的麦收季节，屈凤来忙不过来，只好雇些短工来给割麦子。由于他们的日子过的并不十分富裕，没钱支付短工们的工钱。屈凤来便让媳妇回娘家去借。媳妇说：“借这么点儿钱，哪用我亲自去，你写封信，差个人去拿不就行了。”
屈凤来一听让他写信，便发了愁。他一个字也不认识，哪会写什么信！可他又不敢明说。想来想去，他想出了一个主意，回家找出纸和墨，又抓来一个屎克螂，在墨里蘸了蘸，放在纸上让它爬。等纸上爬满黑墨后，便把那张纸折起来，差人送到王员外家去。
王员外接到这封“信”，打开一看，满纸都是弯弯曲曲的黑道子，不知写的是什么。心里想：我这三女婿文才好，兴许写的是梅花篆文。把大女婿和二女婿叫来，他们大概能认识。于是，差人把两个女婿都请了来。两个女婿拿过信来一看，谁也不认识，都露出了一副尴尬相。
没办法，王员外只好又差人把三女婿叫来。王员外说：“你写的这信谁也不认识，还是自己念吧。”
屈凤来接过信，说：“这有什么难认得，上面写得清清楚楚，写的是：
曲曲弯弯一张镰，
割了村北割村南。
别的什么都不少，
就是缺少短工钱。”
王员外说：“缺钱派人来取就是了，还用这难认得笔体写信干啥？需要多少钱？我给你去拿。”
屈凤来把钱拿到手，满意地回家了。
俗话说：瞒得了一时，瞒不了一世。过了一段日子以后，屈凤来的媳妇终于知道了自己的男人原来一个字也不认识。随后，娘家人和两个姐夫也都知道了事情的原委，便时常拿他们夫妻寻开心。屈凤来的媳妇哪受得了这屈辱，很快郁闷成疾，一病不起。屈凤来觉得对不起媳妇，变卖了老丈人给置的田地房屋，给媳妇看病。钱花光了，媳妇的病也没治好。一个孩子也没给他生养便撒手人寰。
屈凤来又过起了家徒四壁的穷日子，为了养活自己和老娘，只得四处抗活打短工。又因为自己饭量大，家里长年累月缺吃少穿。更甭说再续弦了。
梅老爷子了解了这些情况后，征得他的同意，收留他做了长工。
屈凤来长年累月忙碌的就是一天三顿饭。自从在梅家做了长工，再不为吃饭发愁。很是感激不尽，把梅家当成了自己的家，无论大活小活，都要尽心尽力地去做。成了梅家的主要劳动力
而让人最为佩服的是屈凤来吟诗维护梅老爷子的故事：
吃尽没有文化苦头的屈凤来，见梅家人个个识字，人人能吟诗作对，有空也拿个树枝儿在地上模仿着写写。梅老爷子见到后，便收他为不在编的学生。每天晚上教他认几个字。屈凤来自是高兴，学起来极是认真。
梅老爷子过世后，梅友仁便接替父亲当起了屈凤来的义务教师。因为梅友仁喜爱吟诗作对，屈凤来受其影响，也能给他和上几句/
有一次，梅友仁带屈凤来去乌由县城赶集买东西。天近晌午时分，碰到一个同窗领着儿子也在赶集。同窗也是梅老爷子的学生，考中秀才后捐了个衙门的肥缺，一天价喝五吆六不能自己。梅友仁碍于同窗的情面，还是邀其到小酒馆里小斟几杯。
一行四人来到酒馆，落座点菜，饮酒叙话。而谈话的内容，多是有关梅老爷子的话题。
同窗的儿子十六、七岁，在学校里吟诗作对无人能比。自持才高聪慧，任谁也看不在眼里。见自己父亲一劲儿称赞对方的父亲，而对方脸上始终洋溢着自豪的神气，心里便有些不服。
酒至半酐，同窗提议作诗，规定用偏旁结构相同的字，作出内容想连得四句诗。
梅友仁同意。先说：“草头底下葱菜韮，三点水旁清淡酒；有了葱菜韮，好佐清淡酒。”
同窗称赞一番，说：“绞丝旁边绸缎纱，宝盖下面官宦家；有了绸缎纱，好配官宦家。”
梅友仁点了点头，说了个“好。