> “咳。此一时。彼一时。好汉不提当年勇！”
说归说。可日子又实在过不下去。梅老先生抱着试试看地念头。把家撂给儿子梅友仁管理。便进了京城。
诺大一个北京城。上哪里找张思桓地家呢？梅老先生心想：他在翰林院供职。每天必定有出入。我何不在路上拦截于他？于是。便打听到翰林院地位置。在其附近地一家茶馆里坐着。等张思桓张翰林出院回府。
傍晚时分，一台八人抬大轿威风凛凛地出了翰林院。轿帘落着，轿前又没有旗号，梅老先生新来乍到，不知轿里坐的是谁？又怕错过机会，灵机一动，心想：我冲着轿喊他的名字，如果是他，他就会撩撩轿帘。又一想：不行，人心隔肚皮，不知他还肯不肯认我这个穷先生？认还好，如果不认，我岂不落个冲撞官轿的罪名！我冲着别处喊，如果他认，自会落轿见我；如果不认，就会没事人似的过去了。正要喊“张思桓”，又一想，不行，张思桓是他的大号，这里的人们肯定都知道。我这么一喊，他相认还好，如不相认，让他脸面上也显不好。我不如喊他的小名，他如相认，自会住轿；如不相认，也不会有人知道是在喊他。主意拿定，当轿子路过他面前时，他如同唤学生一样喊了声“苦臭儿”，然后就像等着判决一样呆呆的立在了路旁。
轿里的张翰林，听见有人唤他儿时的小名，掀轿帘一看，见是自己的启蒙恩师，忙令落轿，走下轿来亲自把梅老先生扶进轿里，自己扶着轿赶走。到家后，又亲自扶下轿来，按排到上房，好吃好喝好待承。有时间，就和梅老先生谈诗说文，只是不提恩师为何来京，需要什么。学生不提起来，当先生的也不好开口。住了一段时间，梅老先生就要回去。张翰林说什么也不让走。先生提了几次，张翰林挡了几次，一直住到第六个月上，梅老先生说什么也要回去，对张翰林说：“思桓啊，我在这里已打扰了半年了，也不知家里的情况什么样了，我也怪闷念他们的，我还是回去吧。”这一次，张翰林到痛痛快快地答应了。临走，只给了他一些路上的盘费，再什么也没提。
梅老先生一路走一路想：在这里住了这半年，天上飞的，海里游的，地上跑的，树上挂的都吃过了；绫罗绸缎，铺过、盖过、穿过，这荣华富贵，岂不是天上掉下来的！有了这半年的享受，也不枉来人世一遭儿。
梅老先生美滋滋地回味着在京的生活，心里高兴，脚下生风。当来到自家村边儿时，心里又犯开了嘀咕：“我半年没在家，也不知家里穷成什么样子了？原说去借贷，如今两手空空回了家。咳！有什么法子呢？还不是我行善没行到家，只顾了自己，就管不了家里了。”心里一边想着一边往家走，走到自家的宅院前，愣住了：破旧的茅草小屋不见了，取而代之的是前后相连两处青砖起脊大瓦房，东、西厢房、南房，也都是青砖到顶。朱漆大门，气气派派两座四合院。
“莫非家里生活不下去卖了这祖传的宅基地？”梅老先生心里想。又不知宅主是谁，不敢贸然进去。就想到隔壁去问问清楚。
刚一转身，就听背后有人喊道：“哎哟，老先生，您老真会享福，平地起盖这么一处大宅院，添百十亩好地，置这么多家产，一趟家也不回！”
“怎么，你说这家是我的？”
“怎么，这不是你在外发了大财，让手下伙计回来操持盖的？”
于是，梅老先生把在张翰林家的情况一五一十对乡亲们说了，乡亲们赞不绝口地说“真是善有善报，梅老先生积德行善行来了后半生的富贵荣华。”一时传为美谈。
梅老先生晚年有福，享年九十岁。
第一卷 艰难适应 第八章 长工屈凤来 字数：5425
在梅家的南屋里，住着一个长工，姓屈名凤来。屈凤来五十多岁年级，人高马大，虎背熊腰，一看就是个干力气活的主儿。他的饭量也出奇的大，一顿要喝七、八碗稀饭，一箅子窝头。据说他曾和人打赌，一顿饭吃过一柱饼——盖帘儿大的大饼摞起来没过一根竖着插进去的筷子为一柱；也吃过一扁担馒头——扁担放平了把馒头一个接一个排满。饭量大，力气也大，担着二百多斤的担子，走二三十里不用换肩；锄地时，左右两手各执一张锄，一伸一拉就像玩儿烧火棍，十来亩地一天就锄完。
关于他的故事，吴奶奶说得最多。虽然有差三落四，事后梅兰花经过合并补充，整理出来了下面三个小故事：
在梅老爷子晚年时，曾遇到过一个灾荒年，庄稼颗粒无收。梅家因为有张翰林的回报，在梅家庄也算富裕户。日子到还过的去。
这年的年三十晚上，一家人忙忙活活准备过年。梅老爷子因为年纪大了，就坐在堂屋的八仙桌旁歇着。明灯蜡烛把堂屋和庭院照的亮堂堂如同白昼，宽敞干净的庭院里已经撒上了踩岁的芝麻杆，孩子们你追我闹，嬉笑玩耍，一层浓浓的年味儿笼罩着整个梅家大院。梅老爷子望着这一切，心里别提多高兴了。
忽然，从大门洞里闪过一条黑影，转眼又钻进靠大门的草棚子里。老爷子眼神不错，看的真真切切是个人。
“不好，有贼！”老爷子心里一紧，便想招呼儿孙们抓贼。但转念又一想，这人准是实在过不去年了，才在大年三十行这勾当。想到此，老爷子慢条斯理地招呼在偏房忙活的孩子们：“留申留根，，停停手里的活，到我这里来一下。”
这一喊，孙子孙女都围了过来。梅老爷子对孩子们说：“你们的表叔来了，快去接来屋里坐。”
“在哪里？”孩子们不解地问。
“在大门西边儿的草棚子里。”见孩子们发愣，老爷子又说：“准是你表叔家过不去年了，来了又愿意见你们。”
孩子们这才这个喊，那个叫，把小偷从草棚子里请了出来。
小偷这回可傻了眼。跑是跑不掉了，只好硬撑着劲儿来到老爷子跟前。心里捉摸：这老头抓贼的方法还挺绝的，吃不了兜着走的还在后头哩。也是自己理亏，哪里还敢有半点儿反抗。罗锅着腰低着个头磨磨蹭蹭地来到梅老爷子身旁。
梅老爷子倒是满近乎。和蔼地对小偷说：“他远房表叔。来到咱自个家里拉。怎么不上屋里来呀？过不去年了？用什么说一声不就得了嘛。咋儿往草棚子里朵啊。”说完。让留根给他搬了条板凳让他坐下。有吩咐留申给他到水端饭。吃罢饭后。又让梅友仁准备了一桩子米一桩子面。还辣了一大块猪肉。让梅留申梅留根小哥俩套上大车送他回家过年。
小哥俩赶着大车要出门时。忽然想起一个问题。一同问道：“往哪儿送啊？”
梅老爷子脑子一转个。打个手势说：“甭问了。有你表叔给你们说着道儿就行了。”
直到这时。小偷才抬起头来看了看这位从未见过面地老表亲。望着老人那一脸地慈祥。小偷想说点什么。又一时找不到话题。含着两眼泪儿走了。
这个小偷就是屈凤来。
据屈凤来后来讲。当时。他家确实是掀不开锅了。他一个人还能忍。可总不能让白发苍苍地老母亲水米不沾牙地过个大年吧。万般无奈。他便萌生了到大户人家偷个一星半点儿让老娘饱腹过年地念头。没承想遇上了心慈面善地梅老爷子。不但没有惩罚他。还接济他过了个好年。为了报答梅老爷子地大恩大德。年初三就来给梅老爷子拜年。
一个小偷能以做到这份上，着实让梅老爷子欣慰。便命家人上酒摆菜，留他吃饭。
酒桌上，梅老爷子问起屈凤来的身世和婚事。屈凤来怀着一颗感恩心，有问必答。还毫不掩饰地讲述了自己曾经骗过一个媳妇的经历。
原来，屈凤来家里挺穷。他却凭着自己的心机娶过一个媳妇。
屈凤来自幼丧父，和母亲相依为命。年轻的时候，因为他饭量大，家里的二亩盐碱地根本养不活他和母亲。就经常去充当脚夫，替别人挑担送货，挣俩钱花。
一次，一个书生要进京城赶考，屈凤来挑着书箱去送他。这书生一路上吟诗作赋，屈凤来觉得怪有意思，也不时地学上两句。两人说说笑笑地赶路，很是轻松。
那书生见路边的地里有一农夫用一牛一马合成一犁在耕地，便说道：“牛马并耕（耕读jing音）”
屈凤来觉得这句话有意思，就记了下来。
又往前走，见一家富户家里的一座楼房正在拆除，书生就说了一句：“高楼败拆。”
屈凤来听这话文邹邹的，也挺有意思，就又记了下来。
走着走着，来到一个场边。场里有个豆秸垛，旁边放着许多没打的豆棵，一头猪不去吃那豆棵，偏在那豆秸垛里乱拱。书生看见了，就又说了一句：“有食儿不吃，何必拱乎？”
屈凤来又把这句话记了下来。
走着走着，惊起了一只兔子，那兔子一见人撒腿就跑了。书生见了这情景，又说了一句：“无人追赶，何必跑乎？”
屈凤来又把这句话记了下来。他把这四句话牢牢地记在了心里。