> 自知瞒不过英明的圣上，赵天志将一直紧握在手机的棋子放回篓里——敢和皇帝下棋，敢赢皇帝，皇帝不说话便敢弃子中断棋局的，他恐怕是第一人：“臣在想……这桩真假状元的案子。”
皇帝含笑看他一眼，却不接话，只等他自己说下去。
赵天志却半晌没有开口，又恢复了有些愣怔的状态。
“赵卿。”皇帝好脾气的笑，又耐心喊了一声。
好在赵天志这次并没有神游太远，听得呼唤，却连眼都不抬，只是轻轻叹了一口气。
“赵卿因何发愁？”
闻言赵天志却苦笑了一下：“合该是臣庸人自扰，不说也罢，省得陛下心烦。”
“你怎知，朕就会心烦？”皇帝有些好笑。
他本也是未到不惑正值英年，赵天志与他算是难得交心的好友，此时二人暂脱了繁文缛节，不似君臣，倒像是平常人家的公子，谈的也是知心的话。
“满朝文武乃至全国，都知道你赵天志和他岳心凡是情同手足的好友，如今你亲自把他下到了狱里，还要你强颜欢笑，朕知道，是太勉强了。”
“情同手足么……”赵天志仍然低着头，却裂开了嘴。皇帝看见了，也陪他一起笑。
当真是好笑，御花园里，两个男人笑的有些喘。
“既然赵卿不愿聊私事，我们就谈谈国政罢。”
挥挥手，训练有素的宦官上来收走了棋盘，奉上了一个装满了书信文牒的碟子。方才起身的皇帝又走回到桌旁，随手拿起放在一边的一卷纸递给赵天志。
“这是这次大考的中榜名单，明日便可公布了，你不提前看看么？”皇帝饶有兴致的一个个名字看下来。
“有什么可看的？心……他是主考官，自然是没有问题的。”
“你可真相信他，不是刚骗了你么？”
赵天志不置可否。
“呵……考前我也曾微服民间，看到京城几大酒楼开了局，赌这次参加考试的书生有谁会高中。你也知道，这次不比以往，层层选举做的全面，参加会试的人可谓是鱼龙混杂，这个时候，反而有不少在考前便小赚名气的真学士——可巧，也就让我打听来了一些。”手指顺着名单一个个的数下来，“这李义生是下注最高的，我也读过他的诗作，确实不俗，而且……他与主考官是同乡。”
“我也读过他的文章，只是用字遣词稍嫌浮夸，远不比兴州的洪森。”赵天志淡淡开口，关心这场科考的人可不止一两个人。
“不错，我正要说，这洪森恰在三甲之内，得了个探花之名，而这个李义生……哦，有了，第……十四名。”
赵天志似乎是笑了一下，然后问：“那首甲是谁？”
“是个叫毛蔚的人，你可听说过？”
赵天志愣了一下，摇摇头：“不曾。”
不过在“岳心凡”高中之前，他也没有听过这个名字。
“朕派人查过，这个毛蔚是凉州人，家贫路远，一路上做工赚钱来的，等到了京城，考试早就结束了，他只得留在京城一家书肆，帮人抄书看店做活赚回乡的路费，竟给他阴差阳错等来了这次的机会。”
赵天志会心一笑：“这倒真是天意，人才终是不会被埋没。”
“有忠良之心的人才，若是就这么埋没了，我□□也是气数将尽了。”皇帝将名册放到一边，笑着摇头。
“是……啊……”话说一半，赵天志才明白皇帝话里的意思，瞪大眼睛抬起头来。
对方却又顾左右：“说起来……前些日子各地的官员调度你可审过了？”
“是。”
于是皇帝又笑：“扬州税收向来是国税一重大来源，今年也不例外，那府尹刘祝任期已到，政绩斐然按说该升半级，却不知为何，竟给吏部削去了半级，调到了扬州下辖的一个小县做了县令。”
“扬州前不久受了天灾发了水难，恐怕不会有好收成，而扬州上缴的税款竟然还占各地之首，恐怕是苛待乡民了。只是竟然削了他的官……呵呵，这小子胆子倒是不小。”干得如此干脆，都不像那个处处给人留三分颜面的少年郎了。
皇帝也笑得舒畅：“那刘祝被削了半级官也不算什么，只是扬州一脉换了贤良掌控，某些人可是坐不住了。拿一件小小的擅收苛税的罪名，倒是牵出来土豆儿似得一串人物，带的泥也不少，却都按了大大小小的罪名，不是发配到了偏远县镇，就是派给了清廉之士做了下手，一个官也没革，叫人说不出闲话来，却为我朝除了一大隐患。”不知为何，他的语气里满是自豪，“当初让他代吏部尚书，也只是想磨练一下在朝本领，将来作栋梁，却没想到……呵，这手段，当真是了不得……是谁说他不过是一文人，不知官场险恶，做不来阴谋计较？”
“是臣失察。”
“你啊，认识你这么多年，还是第一次见你有私心。”御花园景色正好，皇帝的心情也很愉快，“但凡是人都有私心，就像那少年状元郎，像你，也像朕。朕也是个凡人啊，于公舍不得一个忠义多谋的良臣；于私，也舍不得多年的好友痛失所爱……”
“陛下……”
“你我都是聪明人，但是聪明人也要会装糊涂，而且聪明人装的糊涂，也只有糊涂人能看出来。”说罢哈哈一笑，“这世上……又有几个人愿意承认自己是糊涂人呢？”
赵天志显然明白了皇帝的意思，多日的阴郁顿时烟消云散，便也跟着哈哈大笑起来。
笑了半晌，猛得跪在地上，郑重的对着多年的好友叩下第一个发自内心是对一代君主的礼。
“臣——谢万岁万岁万万岁。”
最后一个字，已是哽咽不成声。
二十六、话别
偌大状元府，风光仍是无限，只是不过两年便已易主，不得不让人感叹物是人非。
状元府里住的状元，新科状元毛蔚，寒窗苦读数十载，孑然一身，对络绎不绝险些要将门槛踏平的来客视而不见，由得精明的管家去应对，独将自己关在一座小小院落里的小小书房中。
前一位主人的书是一本不落的带走了，只留下仿佛渗入桌椅书橱的清香，心，不由得便静下来了。
而前厅正堂，每个院落，都是干干净净，据一直在这府中的老家人说，就如两年前刚用作状元府之前一样。
岳家人，来的猖狂，走的时候，却是悄无声息，没有留下一丝痕迹。
岳家搬走的时候，是赵天志亲自来送的。
岳氏深知若没有此人，岳家还不知会如何，欲郑重三叩首，却被他阻拦，而后，反倒受了当朝宰相一拜。
“赵大人……”
“岳夫人，下官自知有愧，无颜受此大礼。这一拜，是晚辈私心，求夫人原谅。”
“……赵大人，你何苦？”岳氏看着赵天志坦诚的模样，忍不住为他摇头叹息，却说不出劝阻的话来。
月前在牢里，难得清醒的岳心元的态度虽然谦卑却也坚定。看着这个为了她、为了岳家牺牲这么多的次子，她还如何忍心拂逆他的心意？
罢了罢了，合该是天意——
岳氏没有再说什么，只是神情已经说明了一切。