> “夫人可是为心元之事而来？”
岳氏不答，赵天志也不追问，只是仍然在书桌上翻着，似是坚信定能找到什么稀世宝物。
一本《资治通鉴》放在一摞书的最上面，一片干竹叶仿佛是作为书签之用夹在“孝灵皇帝上之下光和元年”一页，前后翻阅，只见每一页都有蝇头小楷注释，或疑或解，无不精妙。再看下面书本，都是些寻常书生学子案前必备，皆保存良好，密密麻麻挤满了感悟解读。
心念一动，每本都翻到扉页，下角均是他熟悉的字迹题名：岳式书生吾之。
“吾之……”
“那是吾儿心元的字。”
“心元的字？”
这么说的话，之前仿佛听碧珂提过。
忽又记起一事，在琼林玉宇，觥筹交错里。
——爱卿人中龙凤，名满天下，不知可有字啊？
——回陛下，臣生在乡野，自幼只是随西席念书识字，况早年家门不幸，冠礼也未曾行过，故而无字。
——不可惜、不可惜，朕如今便辞你一字，便作……秀良，爱卿看可好？
“老夫人，下官着实糊涂，还请老夫人明示。”
岳氏却又陷入沉默，垂下头。
赵天志想了想，还是没有开口，手指拂过收拾得一丝不苟的书桌，沿着桌上的纹络，想象着一盏青光中，岳心元唇边是带着怎样的浅笑，读诗作赋。
摞得整整齐齐的书是普通的书，架上是一般店里都可以买到的湖笔，镇纸是不知哪里捡来的一方圆滑的山石，只有井字装饰的方砚，香炉似铜非金，铸成了千瓣莲样式，莲心镂空，精巧无比。
赵天志对莲，也是情有独钟，此刻见了这香炉，更加觉得岳心元就像这莲，美而不骄，濯涟不妖。
若他没有来过岳心元的房间，定是不会发现任何不妥。
然而他非但来过，还来过不止一次，他此时非常确定，岳心元惯用的香炉，并不是桌子上这一个。
记起此处，便忽而觉得，这个香炉的存在变得格外突兀。
赵天志忍不住伸手去取。
“赵相。”岳氏却在这时出声。
“老夫人请讲。”
岳氏直直的看着他，目光如炬，忽而道：“赵相对我儿，可是存了些什么别的念头？”
这话问的直接又干脆，饶是赵天志也一时应对不过来，讷讷了半天，忽而撩起衣摆，单膝跪在她面前。
“相爷……您这是……”岳氏显然也没有想到他会这般，顿时乱了阵脚，慌慌起来就要去扶他。
“下官自知有愧岳氏，有悖天里伦常，理应诛灭，只请老夫人明鉴，情谊一事，本难捉摸，却无半分险恶。若夫人帮我救得心元，赵天志愿立誓从此不出现在岳氏面前，绝不令府上为难！”他说的字字恳切，倒让老夫人愣了一愣。
“赵相……民妇一介女流，您相爷都做不了主，民妇如何帮得？”
“只要您能向圣上证明——”话说一半忽而截住。
证明什么？证明牢里的那个岳心元是真正的状元岳心凡？用岳心凡将岳心元换出来？还是欺君大罪，满门抄斩？
赵天志忽而在心里嘲笑起自己的糊涂，毕竟也是凡人，遇上情之一字，连他也免不了鲁莽。不禁要问，那个凡事三思，思虑周全的赵天志，到哪里去了？
“赵相爷……您的意思，民妇明白，可是……这手心手背，他都是肉啊……”岳氏还是伸手扶起了赵天志，“这家国天下的，我不懂，只求两个儿子能平平淡淡的过了这一生，幸福终老就够了……”
只是话虽如此，她却分明知道，这两个儿子，终归是要牺牲一个的。
赵天志不语，手在袖中攒成了拳，倍感无力。
“赵相，如今岳家上下的命可以说都在您手里，民妇也不怕什么，就与你说些掏心窝子的话吧……”
“您说……”
“民妇这辈子，虽不说一心向善吃斋念佛，扪心自问好歹也是没有做过亏心事的，只这一件，这辈子，唯一一件事，民妇知道它错了，错的离谱，而我非但未曾阻止，反而眼睁睁看着它一步一步成了现在这样……十多年了……”
岳氏的声音有些颤抖，赵天志心里一动，似乎有什么一晃而过，却终是什么也没抓住。
“赵相……民妇非为自己开脱，只是这事，它一无损于家国天下，二无伤于忠义道理，唯一对不住的，便是我儿心元……”提及伤心事，忍不住垂泪。
“夫人……”
“赵相，心元已受了太多苦，为娘的心里自然也是千万般的煎熬……只是，只是这是我儿最后一个心愿，我——我帮不了你！”
“岳夫人！您——”
岳氏却又一次打断他：“我知道，您是希望我证明，牢里的那个，是真状元，以往万岁面前的，都是另一个……真相如何，我无法言说，只是，牢里的……确实是民妇的次子心元！”说着猛然跪下，“赵相，我知我此番定是无理，但求你、求你让我再见我儿一次，待我娘儿两个去了，别为难心凡，他若有什么难处，帮衬着些……”
这话里的意思，已是不言而喻。
赵天志愣愣的扶着岳氏，却不知该不该应承。
且不提这母子情深，且不提手足之爱，单说岳氏兄弟能否有哪怕只是一个全身而退，便是未知。
而他，口口声声说着情义在心，却是亲手造成了这般局面。
此时此刻他甚至已经不知，当初是对是错。
二十四、平安符
自打太医检查出是阿东送来的香有问题后，钏儿便恨死了他和他的主子，别说听他们讲话了，若不是少爷教导铭刻在心，她简直想以其人之道还治其人之身，或者干脆一把火烧了状元府。好在，只是想想，她也只是终日待在岳心元的小院子里，整理花草，清理居室，只是……再不燃香。
钏儿虽是未出阁的女儿，好歹也是年华正好，又一颗七窍玲珑心，如何看不出阿东是喜欢自己的？岳心元也知道，闲暇时半打趣半认真也说过要将自己托付给他。只是钏儿对阿东终究只是好感，记着他的百般好，愧着他的千般情，而今……终是烟消云散，化成刻骨的恨意。
只是恨归恨，少爷的书本还是要照料好的。钏儿将灰尘掸去，又拿抹布将书橱仔细擦了一遍，拿到盆里洗干净，晾在一边，端着盆子走出院子，将里面的脏水泼了出去。
没有泼到任何人身上，方向控制的正好，最近的水滴离门口柱子似的杵着的那人的布鞋仅有一寸。而钏儿却像没有看到他似的，傲然转身离去。
“钏儿——！”阿东却忍不住。他本是个直肠子，在这门口站立许久却未曾开口已是不易。
钏儿站住了，却不回头，更不要说看他一眼，说两句客套。
“钏儿，我知道你怪我，可是爷——那是爷的……”
一个“爷”，终究是引发了压抑多日的情绪。
钏儿猛地将手里的盆甩了出去：“爷！就是爷！什么都是你的爷！！！为了你的爷，你连人性都泯灭了，是不是？！”
盆子是铜的，不是很硬，却也不软，正正砸在那人额上，便是头破血流。
阿东自知理亏，却也没有说什么，只是一脸愧疚，反倒是钏儿仍然心善，看他血流了一脸，叹一口气：“你就在这里等我拿药香来给你包扎。”
岳心元的院子，她说什么也不会让这主仆二人踏足，免得污了少爷留下来的清香。
“钏儿，我知道你怪我，怪爷……我也知道爷做的不对，再怎样，管家毕竟是他的亲哥哥……”
钏儿没有说话，甚至手都没有抖一下。
“钏儿，你知道么……我曾经发过誓，为了爷，我什么都愿意做……”
钏儿这次倒是有了反应，“嗤”了一声，道：“爷大仁大义，可是给了你什么我们这等凡夫俗子狗眼看人的想不到的好处，竟让你为了他连这伤天害理的事儿都做了？”
岳心元在的时候，小丫头嘴巴像抹了蜜似的，如今岳心元不在了，恁的尖酸刻薄。