>竽懔恕！?br />
“您快起来，这不是折我的阳寿吗？”迟修泽大吃一惊，连忙扶起云娘，“再别叫公子了，您叫我修泽好了。不瞒您说，我虽空顶状元的名号，手中没有实权，但是认识一些说得上话的人，我答应你，我会尽十二分的力气，为了槿蕊。”
“好，好，从此刻开始，我就叫你修泽。”云娘暗下决心，只要他能救出喻梅勤，就说服喻梅勤把槿蕊嫁给他。
“那我叫你喻伯母。”迟修泽扶着云娘往刑部大门而去，“喻伯母，走吧，槿蕊、槿淳还在外面等我们呢，你要保重身体，这案子长着呢。”
正在喻梅勤案子出现希望时，不料一波未平，一波未起，庆元风云突变，正值壮年的皇帝忽然驭龙殡天，年仅十六的太子仓促继位，四方蠢蠢欲动，新帝基业不稳，手握重兵的镇南王爷暗暗拉拢朝中有权之士，欲皇袍加身，当下是城门紧闭，夜间宵禁，金京城中风声鹤唳，人人自危。
而镇南王头一个招揽的便是迟尚青，看中他三朝老臣的份量，重许大事成功后立他为番王；而另一方，新帝对镇南王的举动亦知晓，使出各种安抚手段巩固人心，也期许给迟家加官进爵，一时间，迟家被推到了风口浪尖，抽身不能、退身无路。
迟尚青与迟修泽通盘衡量当前局势，如若保持中立，待两方斗出输赢再依从胜者一方，即便迟家保全身家性命也将风光不再，只有趁早选边站方为良策。
镇南王之所以给得利大，是因为赢面小，故下重利诱之，且生性阴冷，猜疑心极重；新皇帝虽年幼，却是有为的中兴之主，且是正根正朔，在当太子时，就颇得民心，赌面更大两分，便毅然决然站在新帝一方，成了坚定的保皇党，两人为保皇之事多方斡旋游说，除去此，迟修泽还为喻家辛苦奔波，三个月下来，衣裳宽了两指余。
而新帝登位后办得第一件事，就是责令三部十日内审结亏空河款案，从深宫透出的风是不宜牵扯太深太广，只到河道衙门即可。
如果按丁是丁，卯是卯往下查，那工部的官员要倒半壁以上，这后果是风雨飘浮的新政权承受不起的，更恐这些人倒向镇南王，内乱加外患将是庆元沉重的打击，在明知案子未厘清，赃款未追回，漏洞百出，可屈从于当前紧迫的情势，新帝不得已而为之，毕竟当前最要紧的就是稳住朝政，全力应对镇南王的叛乱。
五日后，金京河道衙门六十九位官员以贪墨河款审结定案，按庆元刑律判斩立决，藉没家资上缴国库，犯官男丁充军，女眷则要被冲入乐藉为官妓，喻家被抄了家，全家老小锒铛入狱，一片愁云惨淡。
判决文告下来前一日夜里，迟修泽找喻梅勤独聊，摆了桌酒菜，两人对坐而饮，迟修泽给他斟了酒，把河款案与镇南王兵变之事一五一十说与他听。
喻梅勤自知结果十之**是坏了，可当亲耳听闻，仍不免悲愤伤怀，手指一颤丢了酒杯，酒液撒了一桌，后又笑了笑，“为君之道自该如此。”
单从刑律而言，黑是黑，白是白，泾渭分明，可要是从维系朝廷的稳定而言，讲得是灵活，讲得是变通，讲得是两利相权取其重，两害相权取其轻，喻梅勤不过是政治斗争的牺牲品。
迟修泽再为他斟满杯子，叹道：“喻大人，现下我唯一能做得就是保全你的家小，你放心，我不会让他们有事。黄泉路上，你也算没有牵挂了。”
喻梅勤盯视迟修泽，目光深究，问道：“想我与你八杆子都打不到一起，缘何几次三番出手相帮喻某人？”
迟修泽坦诚道：“只为你家一朵祥瑞馨香的芙蓉花，我要是娶了槿蕊，你是我未来的岳父泰山，怎么说没有关系。”
喻梅勤满饮杯中酒，点头道：“我猜出味了，只可惜小女已经许给了义子，一女不许两家男，这是板上钉钉，就是我死了，也不能变。”
“并未行婚书谋证之礼，就不作得数。何况天数难定，不如就老天来决定谁做你的女婿，有我护佑她们，总好过沦落娼藉，不是吗？”迟修泽再给喻梅勤添酒，然后高举自己的酒杯，“今晚不说扫兴的话，我陪您痛饮几杯，为庆元失去一位正直精明的能吏。”
“好！今夜我们只喝酒，不论其它。”喻梅勤一口饮尽，重重的酒杯拍在桌上，“再给我满上。”
两人推杯换盏直到天明。
隔日清早，凶神恶煞的女牢头就来提槿蕊，“喻槿蕊，出来！”
“你要带我女儿去哪里？”云娘惊恐的以身护住槿蕊，不让她离开半步，丈夫儿子见不着面，只剩下女儿在身旁了。
女牢头没好气的回道：“这是上头的意思，我可不知道。”外面给了打点的银子要好生照顾喻家女眷，出手很大方，听说足足有白花花的三百两银子，可她却是半个子都没得，没有得人家好处，自然不用给好脸色。
“娘，我没事，应该是提我问话，我去去就回。”槿蕊给云娘交给胖奶娘和方婶，“奶娘，方婶，你们陪娘说说话。”
胖奶娘和方婶早被吓得六神无主，只能怔怔的点点头。
海棠不放心槿蕊独去，跟在女牢头身后，苦苦求道：“大婶，让我陪我家小姐一起去吧，我和小姐从来没有分开过。”
“有你什么事啊！”女牢头把海棠推回牢内，锁上牢门，随后抬起槿蕊的下巴，哼哼笑道：“小姐？！在这儿的没有小姐，都是犯人。说不定过些日子出去了，凭着她的模样倒是能做个花魁小姐。”
云娘一听，又嘤嘤低泣起来，要是真到那天，她就拉着槿蕊投河自尽，死了干净，省得受人遭贱。
“你……”海棠被推倒在地，正想回嘴，槿蕊连忙用眼神示意不可再争，好声好气道：“这位官家姐姐，你别生气，她不懂事，我给你赔理。”
“哟，你是头个称我姐姐的人，这小嘴不但长得好看，还抹了蜜，可惜我啊不吃这一套。”女牢头把槿蕊往前一推，“快走吧，别耽误我的事。”
槿蕊战战兢兢往前走，说不害怕是骗人的，只是在云娘她们面前不得坚强，七捌八绕后，被带到一个小房间，女牢头把她往里一推就离开了，有位背身面窗而立的白色锦衣男子，槿蕊防备的挪退了两步，“你是谁？”
白色锦衣男子慢慢的转过身，对她张开双臂，扬唇道：“是我啊，怎么连我都不认识。”
是迟修泽，面带倦容，显得心事重重，眸里有一丝疲惫与无力。
他从不穿过白色的外袍，难怪槿蕊没认出他，紫色、暗红是他常穿的颜色，因为代表的富贵，槿蕊鼻子一酸，哽声埋怨道：“你去哪了？怎么才来啊？”
“有事给绊住了，对不住。”见槿蕊往前走了两步，又缩了回去，迟修泽耸眉不解道：“怎么了？”
“我身上脏，怕熏了你。”被抓进大牢两日一夜，没有刷牙洗脸，不能洗发净身，吃喝拉撒都在同一间，她都闻到酸臭味了。