镇里得到了马晓要竞选人大代表的消息，把黄其善传去对其作了严厉批评，说坚决不能让马晓这样的人当选人大代表，中心中学的选举工作只能成功不能失败，让马晓当选不是一般的失败，是天大的失败，这样的结果是镇委镇府不能容忍的。黄其善听着批评高兴得如听表彰般，想到这些天来想不出让马晓落选的办法，这是天助他老黄了，高兴得忘乎所以，一边认同着镇领的观点，让镇里直接下令马晓不能参选，他会不打折扣地马上执行。庞书记审度着他道：“你老黄头脑里有根筋出了问题，这样的事怎么能直说？选人大代表是我党做的假局，哄老百姓压服外国舆论的手段，这个局的高明就在于做足了表面文章，说法上是让每一个人都有当选的权力，实质则不然。明确地说不让这个参选、不让那个当代表，还象话吗？”
“你甭指望镇里在这事上帮你，只有自己多想办法，真让马晓那小子选上，马上撒你的职！”王大胡子道，“臭老九不是好玩艺儿，想借这个机会要民主了是不是？真是痴心妄想！主席一家人差不多死净了才争来这个天下，才传下一两代来就送给人家不成？这臭老九真不是些东西，再作腾急了就一个个逮起来扔到大狱里！”在庞书记的一再制止下他才止住愤慨之辞。
黄其善们进一步认识到选举的史命重大，他们的“自己人想办法”会，为防外人打搅临时转到了闫玉东家。这里各人闷闷地吸着烟，这不知是第几次又讨论到绝境了。汪秀哲为代表的事煎熬得焦头烂额，面对为自己的事愁眉不展的至爱们来了简单处理：“别费脑筋了，我不成器，扶也扶不起来的，算了。”
为支持工作落成了千夫指，这时又如此地体谅领导的难处，不能不打动两位领导的心。黄其善道：“事再难办也得想办法。”他清楚，必须研究出让马晓不能当选的办法。
“今晚咱想不出办法，谁也不要再出这个门口，一直想到开选，那时还没办法，算咱无能！”闫玉东发狠，“最危险的办法就是最简单的办法，还得考虑往选举票里夹票！”
“咱左算右算得不到二十票，夹少了无用夹多了出漏子，还不是调腚让人家踢？”汪秀哲哭丧着腔道。
议论又陷进死寂中，都死劲地抽烟，缭绕的青黄烟雾恶化着这里已够沉闷的环境、心境，里间睡下的闫玉东的妻子和孩子呛得连连咳嗽，他们置之不理，共同努力制造着“窒息”。闫玉东又在烟灰缸中摁灭烟屁股，再点上一支，自言自语着苏格拉底逻辑方式，向绝路尽头的目的冲撞去：“必须让自己的票多。全校选举人员一百来人，家属肯定不参加，还剩九十来人。其中，按常规肯定有七八人有事或没在校不能参加选举会，遇到是非问题的会议，会有十人左右故意回避，会有五人左右出于懒散不到会，实际投票人数是七十人左右，弃权票肯定有，就算五票左右，实际总票数是六十来票。人来人往地到会参选人数不好计清，夹进去十票不会出问题，我们就有接近三十票了，马晓也不过是四十五票，与我们相差二十票左右。把对方的票拉过一票来顶两票，怎么拉呢？一定要拉过些来才行。”
三人同时考虑“拉”的对象，还是没有新招，闫玉东一支烟吸完再接上去，又自语道：“以自己人一盯一的老拉票方法在当前情况下是无效了。”
伍日民提出让他与校长的家属参加可多上两票，得到了大家的一致认可。闫玉东的大脑高速运算了千亿次终于运算出一个伟大的成果：增加主席团人数。找五个一定支持马晓又是胆小怕事的人坐到主席台上，在紧盯下，让他们不得不给汪秀哲一票。这一效果非常可观，一反一正缩小十票的差距。
“要象村里，有些不识字的该多好。”汪秀哲惋惜。
“有办法了，”闫玉东眼睛亮得烁烁闪光，“那几个伙夫蛋子中，不可能投我们的那三个让刘义校给代写，让刘义校在开会时给他们外出买东西的任务就行。”
“刘义校能实靠吗？”伍日民道。
“让他刘义校干，他不敢对抗！”黄其善十分有把握，“前几天，他给我送来了一袋子甜地瓜，我故意不理睬，放在院子里好几天没动，他又送来了十几斤沙培票子，我才对他稍开了点脸，他就乐得象狗一样摆开尾巴了。”
“好象再拉过五六票来无们才有胜算。”一直在一边静听的刘德谦道。
伍日民瞪起恶狠狠的眼道：“一不做二不休，到那天把票箱顶上全涂上胶水，我们的人先把票投进箱里，票在下面，借从箱里向外拿票，把上面的票贴到箱顶上十来张，这正好轧平我们多投进去的张数，我们直接把票写好一部分早放到箱子里。”
“好！”闫玉东如沙盘前运筹帷幄决胜千里的将军，扭着紧绷的嘴，“就这么办！”
“就这么办！”黄其善听到这底气十足的话也表现出十足的信心，大手一挥吁出一口长气，无所畏惧地道，“就是被他们发现了问题也没大不了的事，反正有镇里给我们撑腰。”
他们犹如卸下了千斤重负，传染性地都吁几口长气。这是久旱逢甘霖的满足，是瀚海沙漠中挣扎到绿洲的满足，是怨男旷女在帷幔流苏酥红迷离的天地合中的满足。
他们推开门，东方已泛白，深邃如海的云空中，几个不愿隐去的星星还眨巴着眼睛，空气清新得如活性碳滤过，早起的麻雀在枝头跳着唱着……细碎的铃声响起来了，他们知道，马上就有如麻雀一样的学生还回校园一个喧闹，一轮红日就要喷勃而出，洒下一片灿烂一片火热。
马晓在这迫近选举的时刻同样费着苦心。他明白，自己被明白人、糊涂人、有心人、无心人推到了矛盾的风口浪尖上，他再也无心搅和下去了，可郑培才鼓动着些青年人坚决要把忙“帮”下去，不接受推举成了众怒难犯的事。他烦躁不安，却无从摆脱困境，他极清醒又极糊涂，极疲倦又极亢奋，觉得好个沉重好个累。忽然间，他又涌上莫名的怒火，狂躁得要炸裂开来。他又一遍看起王业坤最近捎来的信——
……听说你这段时间“神经出了问题”，我感到高兴，但愿你从此谈泊下去。孟子说过，宁静以致远，你似乎难入致远的境界，但宁静以麻木总还是能做到的，只要能做到这一点，你就会生活得平静，亲友也再不会为你所谓的“主义真”以至“敢为楚囚”而战战兢兢汗出如浆了。
不但期求你麻木，还望你从麻木中自陶其乐，慢慢产生平和情绪洒脱起来，再来个自鸣得意，修养成与现实合拍有“涵养”的人。想让你攀附上高兴，那是我与每一个熟悉你的人不敢妄想的，但愿你能进化到那种境界吧，真正关心你的人都这样期盼着。
前不久遇到一位老朋友，给我一句修身养性的恒言：“对什么事都不要生气，生气是对自己身体不负责任的行为。”当时听到甚觉荒唐，可静心思考，不能不承认，这是当前混日子的至理。
我是生了大半辈子气的人，到铜臭堆里混上这半年，想想当时的“气”是多么可笑啊！如去年夏天的那个傍