马晓对“自由”的老师们已不再督促。前段时间，为出现空堂他甚至发过脾气，现在早就视而不见。他面对黄其善这可怜相朗声道：“谁若有课又正好玩腻了，就去班里看看吧。”
正织毛衣的唐纪凤不情愿地抬起了那肥大得沉重的腚，有人把扑克慢悠悠地放下。要去班里的人刚走出门口，下课钟声便响了起来。看着匆匆忙忙蹀躞去的黄其善，王业坤信口诌来：
死了黄其善，中心中学就不转；
老黄把手甩，中心中学就停摆。
马晓开启近来少开的口，拈来几句和上：
虚负勤快没有才，一生襟抱不会开。
鸟啼花落无人在，竹死桐枯凤不来。
确如王业坤所说，学校的一切事务现在只有一个黄其善过问，他那高高瘦瘦大虾米一样的身影匆匆忙忙出现在校园每一个角落，这让老师们觉得他是在大风中收拾随风飘零的纸张，让农民觉得他是在不期而至的暴风雨中收拾院子，让官僚们觉得他在收拾落魄的残局。马成祥与孙仲来很难让老师们见面，就是他们在校，对任何事情都是听而不闻视而不见的，都沉浸在大问题的思考中，让人觉察出他们那掩饰不住的处在生死关头的心情，以至让人生出怜悯。
聚在办公室里玩得高兴的老师们制造着学校秋风卷败叶的萧条，几个语文老师随便议论了一会儿现在越来越散的学生情况，又谈到老师们的现状，马晓道：“不管怎样总该有点敬业精神吧，大家这糊弄一天算一天的办法让人难以理解。”
“再这样下去，学生就完了。”杨泉生道。
“还是不要管那么多，只要自己对得住良知就行了。”欧阳绛梅道，“这种状况让我们这些小人物无奈。”
“组长这个角色让我良知难安。”马晓道。
落寞情绪萦绕在他们之间，沉默好一会，欧阳绛梅笑笑道：“不要自作多情，组长算什么，象黄主任又能左右得了教学秩序吗？”
程立达搭上话来：“良知？现在哪里都没有了，你们把良知拿出来我看看。”
“好，我拿出来给你看！”马晓似是干柴遇上火种燃烧起来，“我的良知就是不做卑鄙可耻的事！我的良知就是用自己的大脑反映事实，对事实作出思考判断，说出来的话维护正义！我的良知就是挺直的脊梁，就是肝胆！还是对学生负责！”
程立达在马晓咄咄逼人的气势下不再掺和，撇撇嘴端出大人不与小人戏的架子躲开，老师们听来，或静下来办公、或极不情愿地离开玩局。
杨泉生问起马晓试行单元教学的情况，马晓说现在还没看到明显效果，相信一个学期后会见成效。马晓的单元教学本学科老师都去听过几次，杨泉生有也试行的想法，但是马晓让他继续正用的“提纲引导学生自主学习”方式。在他的邀请下，马晓与欧阳绛梅听了他几堂课提了不少建议。
“我总觉得，不管用什么方法，应让学生多背诵些东西，”马晓道，“原来的私塾先生教学就一个法，让学生背诵，让学生背百家姓千字文，四书五经唐诗宋词地一路背下去，不是取得了良好效果吗？在我的认识中，从私塾出来的学生个个文字功底深厚学富五车。”
欧阳绛梅对此也有同感，三人谈来说去谈出一个背诵为主的教学思路，欧阳绛梅决定试行。他们正讨论试行中怎样贯彻教学任务，宋志林走过来发开了宏论，说这是乱弹琴，讥笑欧阳绛梅架着近视镜的样子正如老书儒先生，搅得他们情绪大减。
第八章 二
象棋大王老卢被理科组请去裁判一局是否能和的棋，带回新消息：吴庆功他们正合计着假期里的生财之道。吴庆功经常做些成功的生意大家是知道的，他哥是外省某地驻军团司令员，他由此有四时穿不完的将军服，铮亮的大皮鞋无与伦比的质地令年轻人眼热。他说这次准备拉一车桃子分给他哥手下的大兵们，再捎回一车海产品，说那里的海参扇白如这里的烂桃子一样不值钱，海带在海边就如烂树叶子般，只要放下架子一天能拣一拖拉机。他谈起与他哥相关的这个永远谈不乏的话题，说得神采飞扬，口气里充满了傍着大官哥哥的优越。郑培才听得心理不平衡，道：“当兵的没多大本事，你不过是鸡毛蒜皮地沾这么点好处，没什么大富贵。”
“还想要多大富贵？人家老吴这一来一回的买卖几天就能做成，少说也赚我们半年工资。”闫玉东道。
彭凌也如郑培才上来醋意，褒贬了一阵官倒特权后，把话说向另一个极端：“你哥不行，我要是你哥，非让你发成万元户不可。”
“你识数最大只识到一万吧。”郑培才道，“人家南方人说，三万五万不算富，十万八万才起步，以我看，万元户也算是穷光蛋。”
“你是百万富翁还是金融寡头？”有人道。
“他老郑现在经济上还可以，十腚账还了九腚只有一腚了。”汪秀哲道，“前几天他向人借钱我知道。”
“我的确还有一腚账，可是，有人拖账恐怕一腚还要多点吧。”郑培才反唇相讥。
这句话毫不留情地戳在汪秀哲的伤感处。他时乘运蹇，娶了个半傻的妻子，三年前死了八岁的儿子。他这条破船真遇上了顶头风，去年初夏龙卷风来凑热闹，刮倒了院子中的树把傻老婆砸伤住了十几天院。因为全镇捐集来的、其中有他捐的十元钱的龙卷风救灾款他没得到分文，感到委曲，便告发了私吞救济款的村书记，这不但没出心中恶气，反而让村书记把他打殴打，学校对他不相信党告发村书记的恶劣行为提出了警告，后来他买上几十元的礼物给村书记赔礼道歉才算了结。他的经济状况可想而知。
汪秀哲的心被戳得流血，引发出无限凄情，对郑培才给他编小唱的不满此时引发成仇恨，道：“我是很穷，穷得这样惨了居然还有人糟蹋我。我星期天不来星期六早走是因为穷，为的是干点地里的活，不