> 深深吸了口气，曹丕回想起司马懿在曹操班师前交待自己暂且停止往来的话，摆手道：“算了，你且去请季重先生来吧。”末了，又补充道：“和以前一样，要掩人耳目，清楚了？”
“诺，小的明白。”
点点头，曹丕坐□，单手支着头道：“去吧。”
约摸等了半个时辰，吴质便风尘仆仆地赶来了，见曹丕手上有以下没一下地翻着书卷，眼睛却直勾勾地望着别处出神的样子，他不禁好笑道：“将军怎的如此心不在焉？”
敛起神思，曹丕起神迎道：“你来了，坐吧。”与吴质在矮几旁相对而坐，他才道：“父亲南征，要子建留守监国，我自然难以安心。”
不在意地笑笑，吴质呷了口茶才不慌不忙道：“将军莫慌，魏公行事素来不按常理出牌，现今他令侯爷留守后方，而让您随军出征，也未见得是件坏事。”
“话虽如此，可我总也放心不下，若是放在从前也就算了，现在，父亲可是魏公了啊。我魏国社稷初成，父亲首次出征便让子建监国，这……着实让人紧张。”蹙着眉，曹丕叹了口气道：“所幸你和仲达不必同行，可以于城中留意子建的一举一动。”
若有所思地偏了下头，吴质有些不情愿道：“话说回来，将军既然心有疑虑，何不请司马主簿前来一议？”
眼神闪了闪，曹丕转头望向窗外，扭开话题道：“罢了，走一步看一步吧，只要不到最后，一切皆可转圜。”
识趣儿的不再多言，吴质话锋一转道：“许久未与将军对弈了，今日来几局如何？”
兴致缺缺地摇摇头，曹丕脸上划过一丝恶作剧似的笑容，“不如季重陪我去锻剑如何？”
想到铸剑炉边那灼人的温度，极度怕热的吴质不由干笑道：“将军好兴致，只是……”
肩膀一抖一抖地笑开，曹丕半伏在矮几上打量着他为难的样子，调侃道：“平日里只有你到处唬人的份儿，想不到你也有害怕的事啊。”
无奈地看着眼前笑作一团的人，吴质也配合地笑了笑，起身道：“那，质先行告退了。”
随意地扬了扬手，曹丕仍是笑意满满道：“去吧去吧。”
“夏侯将军？”才走到门口，吴质就跟匆忙而来的夏侯尚撞了个满怀，不由疑惑道：“将军何故行色匆匆？”
闻言，曹丕止住笑，也站起身上前道：“伯仁，你怎么来了？”
大口喘着气，夏侯尚看了眼吴质，回道：“长话短说，你这几日还是不要让季重先生来你府上了。”见曹丕一副不明就里的样子，他又解释道：“有人向主公告发你与季重先生密会，主公好像不大高兴，说要查证此事呢。”
脸色变了变，曹丕强自稳住心神，愤愤道：“是谁说的？又是丁家兄弟吗？”
“不是。”视线在吴质和曹丕二人间游移着，夏侯尚面露难色道：“是杨修的人。”
虽然早有准备，可亲耳听到这个回答曹丕还是有些动容，仰头长嗟一声，他不无伤怀道：“仲达诚不欺吾。他有言在先，让我防备杨修，早做图谋，是我心念故旧，迟迟不愿下手，这才让他占了先机……”
在一旁听得明明白白的吴质此时心里已是清明不已，低声笑了笑，他曹丕道：“如此甚好，省得将军先下手过意不去。”
看吴质还是优哉游哉的样子，夏侯尚不禁有些心急道：“现在不是说这个的时候，先生倒是快想想，若是主公追查下来，要怎么说吧！”
安抚似的拍拍他的肩，吴质笑道：“别急，办法我早就想到了，只要按照我说的做，我们决计不会有麻烦。”转身踱了几步，又道：“不光如此，我们还可以利用这个机会，来个漂亮的反击。”
与夏侯尚不约而同地看了眼彼此，曹丕恭敬道：“还请季重先生赐教。”
作者有话要说：1、兴国屠城事件参见《三国志？武帝纪》——韩遂徙金城，入氐王千万部，率羌、胡万余骑与夏侯渊战，击，大破之，遂走西平。渊与诸将攻兴国，屠之。2、“鸷鸟不群，前世固然”化用屈原《离骚》——鸷鸟之不群兮；自前世而固然。
☆、巧论佳木与恶草，亲临沙场鼓将心
狡黠地笑了笑，吴质迈开步子踏出门去，手在空中挥了挥，“一切如常就好，明日老时辰，我还会来找将军的。”
“喂！”被吴质这样吊了半天胃口却没有得到个结果，夏侯尚不禁有些气恼，刚想追出去再说些什么就被曹丕拉了回来。
冲他摇了摇头，曹丕笑道：“季重向来喜欢玩这一套，你急也没用，时候到了，他自然会给出应对之策。”
重重呼了口气，夏侯尚抱臂踱步道：“也就你能忍他那性子。”顿了顿，他回头望向曹丕，不无疑惑道：“说起来，主公这次要你随军，倒还真是出人意料。”
“是啊。”上前两步，曹丕看着窗外的树影道：“你和仲达他们留在这里不要轻举妄动，盯住曹植那伙儿人就好。”
“知道了。”抬头看了看天色，夏侯尚突然惊呼一声，“糟了！叔叔让我午时去屯营一趟，我差点给忘了。子桓，你诸事小心，我先走了。”言罢，不等曹丕回话，他就一溜烟儿地跑出了门。
看着夏侯尚远去的背影，曹丕不禁有些好笑，之前烦闷的心情倒是平静了不少。
翌日，天刚蒙蒙亮，曹丕就如约候在了府门口，等着藏运吴质的马车到来。未曾想，该来的迟迟没有来，反而是曹操的车驾不期而至。讶异地看着曹操自车中探身出来，曹丕恭恭敬敬地上前行礼道：“还有一个时辰就要上朝了，父亲不在宫中，怎么……”
要说曹丕提出这个问题倒也不算新鲜，自魏国社稷初成，魏国宫殿就在兴建之中，历经一年，主要的建筑均已落成，所以曹操及其家眷平日里基本都是宿在宫中，唯独身兼副丞相之位的曹丕还留在丞相府中与其下置官属共同掌管事宜。今日一早在相府门口见到曹操，曹丕心生疑惑也实属常情。
从马车上下来，曹操瞥了他一眼，打断道：“还有一个时辰才上朝，你不在府里呆着，在这里傻站着做什么？”
还没问出口的问题就这样被扔了回来，曹丕显然是被噎得不轻，在心里把吴质翻来覆去咒骂了百十来遍，他才应声道：“再过些时日就是深秋初冬了，儿臣想在出征之前给家中置办好过冬的东西，也好让子建留守后方时少为这些琐事操心，安心监国。”
顺手托了把曹丕端在身前的胳膊让他不必多礼，曹操点头道：“子桓有心，不过，子建也不小了，天天吟诗作赋，饮酒作乐终归是不行的。孤在他那个年纪的时候，不说建功立业，起码算是名动一方，而今，他也该想想大丈夫该做的事了。你这个做兄长的，哪儿能事事都为他代劳？”说着，还转头对上曹丕的眼睛，等着他的回答。
微微一笑，曹丕不疾不徐道：“子建雄才大略，这种小事，不想也无大碍。父亲既然把监国重任托付于他，想必子建不会让您失望。”
“啧”了一声，曹操摸着下巴道：“话不能这么说，子建虽然文才上佳，但个性太过张扬恣意，做起事来，难免率性妄为，加之他阅历尚浅，识人不明，容易听信谗言，如何能让人不忧心啊！”
见曹操背对着自己，曹丕偷偷转过头望了望远处扬起的尘烟，心中有些不安，但嘴上仍是恳切道：“子建年岁尚轻，而且生性纯真，偶尔莽撞失矩也属无心，父亲若有意历练他，相信假以时日，必有成效。”顿了顿，又道：“秋露清寒，父亲先进屋吧。”
回过身，曹操打量了一下曹丕平静的面庞，意味不明地笑道：“不妨事，孤取消今日早朝就是要来带你一起去屯营看看南征的军队部署，顺便看看府里有无要事。等会儿你且清点了东西，就随孤一同去屯营吧。”