容闳教授的除了西语之外，还有体育课程，后一种是和英国教习波那根同时授课，波那根来自英国，带来了一种在国人看来，非常古怪的运动方式，就是足球。由十六名学生分作两队，彼此争抢。某一队抢到手中，想办法带到对方的场地之中，就算赢。
容闳在美国也曾经玩过，不过其时被传播使用到美国的足球，和英国的玩法已经有了些许变化：不再像英国人教授的那般彬彬有礼，而是更加的激烈，更主要的是，团队之间的配合也成为更加重要的组成因素。
他和波那根沟通了几次，彼此都不能说服对方，最后决定，两个人各带一支球队，在球场上分一个高低上下，也好证明孰是孰非。
消息传出，不但总署衙门的奕等人，就是身在北京的英国使馆的文翰也为这种只有在自己故乡可以一见，在中国久矣不弹此调的足球运动吸引住了，派遣参赞哈士明到总署衙门，提出申请，请求允准英使文翰带同使馆官员，到同文馆中现场临战。
奕没有想到英人会提出这样的要求，体育课程本是为同文馆中的孩子们增强体质，锻炼精神所设，这是顺应英国教习波那根所请，聊备一格而已，想不到居然演变成正式的课程，而这一次英人居然提出要现场观临？这就不是简单的孩子们之间的较量，而是两国之间的大事了。
他把同文馆总稽查文祥找来，先告诉他，足球比赛的事情暂时押后，待请旨之后再做决断。然后亲自起草奏折，飞报行在。
皇帝倒也没有想到会这样，同文馆中举行的足球比赛竟然连英国人也惊动了？他前世的时候不大喜欢足球，他喜欢的是足球的变种——橄榄球。不过在这样的时代，足球也不过刚刚起步，更不必谈什么橄榄球了。当即批示诏准。
有了皇上的旨意，奕开始准备，因为有英国公使参加，不但是总署衙门，就连礼部六堂，也为之惊动起来。这时候，法国公使窦纳乐爵士，美国公使威廉。瑞德纷纷给总署发来照会，要求同样的到比赛现场观临。
奕把众人请到自己的王府，向大家问计，李鸿章说：“既然已经惊动四方，不妨把此事做大，也好让各方列夷知道，天朝子弟，也并不尽是那些孱弱无能之辈。而且，卑职以为，……”
“什么？你接着说，接着说。”
李鸿章想了想，一些话是他早就想说的，不过一直未能得其便而已，今天倒是个好机会，“王爷，两年来，京内京外皆以为这个总署衙门，连同同文馆，都是无用之地，就不提倭艮峰当年之事，清流那些读书读到脑筋僵化的呆子们，不也是从不以总署为然的吗？”
“嗯，这等人的伎俩总是如此，这也不是一朝一夕了。你想说什么？”
“我想说，王爷，这一次就是难得的机会。不但要列夷出席，也要让那些清流到场，。他们对总署衙门所办的差事；同文馆所教授的课程，一无所知，难免会有些猜疑，借此机会，让他们知道，这新立的衙门，正是皇上胸有丘壑，是绝大经济的体现呢”
这样的一番话令奕发笑，“少荃，你以为那些清流真的都是在以为总署衙门不该设吗？笑话他们不过是以此举为哗众取宠之术尔”
他正一正颜色，又说：“若是咸丰元年，初议同文馆和总署衙门的时候，有一番窒碍还有情可原，皇上为此事连番下旨，几经开导，就是一块石头，想必也已经为之点头了。偏是那些口口声声‘华夷之辨’的呆子，抱着‘朱陆异同’的门户之见，不肯放手。”
“王爷这话大是。”宝洌г谝槐咭菜担安灰低跻嘣疾荒艹墒拢褪腔噬献ㄎ耸孪轮迹履切┣辶鳎峡怪迹餐蛲虿换岬匠±吹摹！?br />
李鸿章干干的咽了口吐沫，不好再往下说了。
第117节政海波澜（1）
第117节政海波澜（1）
时光荏苒，到了咸丰三年的年底，经过了同文馆三年的学习，荣禄、兆奎、锦宁、志颜等终于学业小成，进入到下一阶段——也就是实习课业了。在这之前，还要有一次考试，经考试合格者，方能进入到总署衙门之中，担任临时的公职。
在制定同文馆章程的时候，特别设定了一项和正途出身的进士同样的三年大考规制，不过所考的科目略有不同，除了数学、物理、英文等科目之外，还要用英文写一篇作文，以A、B、C、D为打分方式。考试的结果，锦宁和一个叫路衡的，分获第一名和第二名。
荣禄考了第七名，成绩在班上的十六个孩子中，只能算是中流。不过要论及他的英文会话能力，却是同科第一，所以，经过文祥的考察和推荐，进到同文馆中，担任翻译——这是咸丰四年三月初的事情。
到了这个月的月底，皇帝的御驾从天津返回，进京之后的第一件事，就是传召奕到御前。行礼之后，皇帝问道：“……文翰进来可有公文照会送上？”
“是。臣弟在天津随驾的时候，文翰派公使馆的参赞哈士明到总署衙门投递过公文，公文中说，英国外相克兰顿阁下的特使，奥尔德。伯明翰勋爵阁下已经于1853年的十月二十六从伦敦出发，并且于1854年的二月十七日抵达香港，近日即将动身北上，到中国的首都，与我天朝就修约一事，进行正式的磋商。”
皇帝说，“英人远路而来，我天朝还是要以礼相待，这等外交之事，你领着总署的差事有年，也不必朕和你逐一交代。”
“是。臣弟在和总署上下商谈此事的时候，皆以为不论英人此来属意若何，我天朝总还是要拿出海纳百川的气度，令其人有宾至如归之感。”
皇帝觉得奕的话有些多余，拿过御案上的康熙五彩盖碗喝了一口**，“古人说：‘君子务本，本立而道生。’又说：‘知所先后，则近道矣。’”放下茶碗，他说：“上一次在天津的时候，朕有些话没有说得很清楚，这里再和你说几句。英人此来目的分明，第一，是要把鸦片交易合法化，偏偏这一点是我天朝绝对不能答应的老六，你记住，鸦片一物，对我天朝和英人都是不能有半点游移的所在。英人可以答应一切条件，只要鸦片合法，我们也可以答应一切条件，只要断绝鸦片流入我国”
奕听得呆住了：这等泾渭分明的商谈，可以说，从一开始便没有什么讨价还价的余地，英人若是以武力相迫，又当如何？
只听皇帝继续说道：“鸦片销售获利极大，可称是天下无双；其有助于英国库之收入，亦不可或缺；其有助于英伦之繁荣、国民所得之增长，与夫绅士淑女生活水准之提高，也出乎想像天下人皆知英国之豪富，海内第一，殊不知这等豪富，皆是我天朝小民膏血供养这等情况，早就应该改变了。所以，就是英人不惜为鸦片再行挑起战争，我天朝也当一力奉陪到底”
他的声音陡然提高了，“老六，等到英国特使来了，你去告诉他，旁的事情，皆可以商谈，唯有鸦片一物，天朝没有什么可以和他们谈的，要么继续现在这种两国正常贸易交往；要么，就兵戎相见”
总署衙门上下个个心中叫苦，和当年为英使行礼之处的细节相比，这一次的商谈竟是毫不考虑天朝所临的列夷环顾的现状，强自硬撑，居然还不惜为了鸦片一物与英人兵戎相见？
奕想了想说：“皇上圣明，臣以为，英人此来，不过是为修约之事，却又丝毫不占法理二字，只要臣等剀切晓谕，英人但有天良，也当羞愧之下，婉然南返。”
皇帝心中大失所望，他真恨不得当场免去奕的差事，等到英国人来了，自己亲自与之商谈，不过他知道，这是不可能的，“都下去吧，等到英国特使来了，再与之展开商谈，一切细节，第一时间报与朕知。”