>
露丝也看出她丈夫的情绪，整顿饭她都在战慄，害怕只要出一点小错，晚上处罚就来了，他会用他的身体羞辱她，同时还柔声嘲弄，直到厌倦她的啜泣，才会回他自己的床上去。
仆人们也知道危险，在阴沉的大厅中踮着脚尖走路，上菜时，尽可能站得离主人远一点。
杰士突然抬头看。“你是怎么了，我亲愛的太太？脸色蓝得像鱼叉上的鲤鱼。”
露丝吓了一跳，努力想找话说。“欧，没事……真的没事，杰士。没什么重要……没有……没有……”
“我明白了，”杰士嘲讽地打断她的话。“不必结结巴巴，亲爱的。不过你总有些话题可以促进餐桌气氛吧，例如你们那些婆婆妈妈的闲话呀……不过我突然觉得奇怪的是，你没有任何朋友，连主教夫人都没来拜访过你这位张绅夫人，是不是你在某些方面冒犯我们的邻居了，亲爱的夫人？”一
露丝双手绞在一起，绝望地眨眼睛忍住眼泪。杰士明知道他才是始作俑者，地窖內的邪恶勾当广为流传，邻居都知道杰士是个大坏人，没有人原意踏近他的门。
“我正等候回答。”
露丝深吸一口气，顫抖地说：“我想不是的，杰士。”
“你想不是？呃，我纳闷原因是什么，真令人迷惑。”
露丝推开椅子。“请容我告退。”她惊惶失措，下顾尊严地逃离大厅。
“水瓶放在桌上，你滚出去！”杰士暴躁地命令仆役，他立即离开，但是不像他女主人那样的仓皇失措。仕平掩住忧虑，等待斧头落到他头上。他知道自己唯一的机会是不要露出害怕的神态。“你要怎么做呢，先生？”他決定先发制人。杰士爆发尖锐的笑声。“或许你有些建议？毕竟失败的是你。”
“那算不上是我的错，先生。”仕平知道他必须自我辩护。“筱岚突然跑掉，若不是人潮太密，我就不会追丟她。”
“那是我的错喽？我实在不认为她能逃出我的手掌心。”
“可是你不在那里。”他暗忖只有胆量才能排开继父的怒气。
“是的，”杰士靠着椅子。“原因很简单，我愚蠢的孩子，筱岚不会自愿和我去任何地方，天知道她为什么这么讨厌我……如我所知，我向来小心谨慎地应付她，下曾发怒过。”
“她不怕你。”“是的……还不怕，”杰士同意。“可是她会怕的，別弄错。”杰士邪恶地抿紧嘴唇。“那我们现在怎么做？”仕平知道自己不再有危险了。“恐吓。”杰上说。“我会向姓莫的报复，我的小妹妹会开始尝到恐惧的滋味。”
此后两天筱岚谨慎地玩游戏。兴致勃勃地参与音乐课程，并未对宇修有任何诱惑的笑容，或站或坐，都小心地仿佛没有察觉他的靠近。即使碰他，也做得好像是出于意外。
然而她却能感觉得出來，宇修对她的手的碰触、身体的移动等，都有所反应。更知道有许多时刻，他并不是用一个教师或监护人的眼光看她。而她越裝成自然和无知，他的反应就越松懈下来。
他们一起骑马出去视察他的土地，努力地想办法找钱来做必要的修缮基金。
晚上宇修一个人坐在厨房里，四周一片寂静，他的身体疲累，大脑却不肯休息。第一次清醒地视察他的产业，结果却令他战慄。过去数年来，他沉溺于酒精当中，自怜自艾，任由本已受到忽视的产业继续荒废到惨下忍睹的地步。这份痛心的觉醒，使一个人无法入睡。
他的眼睛和思绪有好几次飘到酒窖的台阶，那个收藏丰富的酒窖传自他的父亲和祖父，他自己增加无几……因为他一直忙着消耗。
自我轻视的锁链使他不去接近地窖，但是半小时之后，他发现自己起身去拿持钩上的铜钥匙，转动，开地窖的门，阴暗的石阶向前伸展，浓郁的酒香逗惹他的鼻孔。他踏下一阶，然后发现自己洠в械屏?br />
他转身，突兀地甩上木门，声音大得打破夜的宁静。他锁上门，持好钥匙，吹熄厨房的油灯，点了一根蜡烛，上床去睡觉。
砰地一声惊醒睡梦中的筱岚。她坐了起来，一定是宇修上楼来，她心中猜测现在的时间。他是不是又再一次无法入眠？
她悄悄地打开房门，宇修的房间在长廊另一端，门縫里透出昏黃的光线。她微微顫抖地等待，等那道光线熄灭，可是它一直亮着，远远超过一个人准备上床的时间。她深思地回床上躺下。
可是睡意一去不返，她瞪着天花板，心中纳闷一个人无法由睡眠获得休息是何感觉。她可以清楚地看见宇修的眼眶和嘴角都有着深深的、疲倦的纹路，眼睛凹处更有紫色的暗影。
她想到他睡得比以前好，看起来不那么疲备，眼睛清澈许多，皮肤也比较柔软。可是她对他如何度过漫漫长夜的方式又知道什么呢？
她跳下床，走到门口，光线还是亮的，她突然有一种清清楚楚的痛心感……有某种挣扎，是不是他又喝酒了？求求你，不。
她双手顫抖地点燃蜡烛，一路下楼跑到书房，凭着冲动在里面找她想找的东西：双陆棋盘。她抱住沉重的棋盘和棋盒，再次上楼，“丹尼”也跟在她后面，走向宇修卧房的方向。
她敲敲门。
宇修坐在窗边，深深吸入夜晚的冷空气，双手握拳地贴着脸。
敲门声使他转过来，有一剎那的恍惚，还以为是山姆，他疲备地说：“进来。”
筱岚站在门口，胸前抱着东西，另一手持蜡烛，秀发因睡觉而凌乱地垂在肩上，有如蓝天鹅
绒的眼睛不安地注视他。
“我想你或许又睡不着。”她关上房门。“我想你或许想玩一盘双陆棋。”
“双陆棋！天哪，筱岚。现在是凌晨三点！”
“是吗？我不知道。你还没睡。”这是叙述而不是问句。不知怎地，她知道宇修今晚有难，
全身都散发出決心要帮助他。
“回房去，筱岚。”
“不，我一点也不困。”她放下蜡烛，在床上打开棋盒。
“我确定你想要个同伴，我该开始布棋子吗？”
“妳为什么总是如此肯定我要什么？”宇修质问。
因为某些原因，你不断在我身边出现，声称我必定很寂寞，需要你的陪伴。”
“呃，是真的。”她固执地说。“我就是知道。”她坐在床上，开始摆棋盘。
宇修知道一小时的排遣可以拯救他。他不明白筱岚怎么会知道，可是她的确知道。
他走过去坐在她对面，认命地叹了一口气。“这简直是疯狂。”
“丹尼”在门外抓门，呜呜地低鸣。
“噢，天哪。”她跳起來。“我把它关在外面了，你不介意它进来吧，会吗？”
宇修木然地投降了，摇头以对。
筱岚又没穿睡袍，她开门时，苗条的身躯在薄薄的睡衣底下移动。
宇修拿起椅背上棕色的天鹅绒睡袍。“过来这里。”他为她套上睡袍，紧紧腰带。“多少次了，筱岚……”他质问。
“天气不冷，所以我没想到。”
“呃，如果你要继续在深夜漫游，我建议你想一想。”
筱岚坐回床上。“这为什么会令你困扰？”
宇修尖锐地注视她，看见她眼中淘气的邀请。他的世界再一次倾斜，对白兰地的需要又加入另一股更麻烦的渴望。如果让她看见这一点，无异是他认同那种无言的邀请。
“別装傻，姑娘，”他温和地说，掷出两粒骰子。“我才不困扰，可是你很清楚姑娘家衣着不整地游荡太不合宜。”他移动棋子。
她不受愚弄，开始掷骰子。半掩的门突然被推开，“翠西”咬着一只小猫站在门口。
“欧，它第一次带猫咪出游。”筱岚说道，对猫观迎的伸出手。
“翠西一跳到床上，将小猫放在她大腿上，然后又出去，总共来回五次，宇修茫然而难以置信地观看。等六只小猫都窝在筱岚的大腿上时，“翠西”蜷缩在棉被上，一眨不眨地瞪着棋盘。“我们只缺『霍夫』和『罗丝安娜』。”宇修评论。“噢，我忘了『柏拉图』，或许你该把它们带来。”
“你在开玩笑。”她说。“该你了。”
“玩笑？我为什么是开玩笑？”他丟下骰子。