叶芸庸懒地躺了下去，随口答道：“我哪儿藏过什么香料，你鼻子有问题了。”
沛玉怀疑地摇头，追问：“不可能，你分明藏了盒脂粉在身上，不然的话就是和哪位姑娘去沾了一身脂粉气。”
“不跟你说了。”叶芸背过身去，装做不在意地说道，“哥哥，我有句话想问，你可能告知一二？”
“但问无妨，我哪有什么不可告人的秘密？”沛玉不在意地说道。
“你还记不记得？你初进园来我拿了你玉笛，你口中常念叨什么姑娘姑娘的。”叶芸笑道。
沛玉脸红了红：“你又来取笑我。”
叶芸咬咬嘴唇，鼓足勇气问道：“这次你回园里，我日夜陪伴你，也曾听你梦中呓语姑娘。哥哥能否告诉我，你梦中见的究竟是哪一位？”
沛玉直窘得满脸通红，竟答不上话来。
“哥哥不是说什么都会告诉我吗？怎么这么快就要食言？”叶芸催促道。
“这，这……”沛玉嗫嚅着说不出话来。
叶芸点点头：“那就是说哥哥真的见过那位姑娘了，你可能告诉我，她究竟是谁家的姑娘，你在梦中又喊她作甚？”
沛玉迟疑一下，道：“你真想知道？”
叶芸点点头。
沛玉咬咬牙，说道：“那——我就告诉你一个人，你千万不要告诉别人，也万万不可笑话我。”
叶芸再点点头。
沛玉这才吞吞吐吐地说道：“我在梦中的确见过她几次，可是我真不知道她是谁。她有点象我写的恨海，对了，跟你今天的模样差不多，头一次，她告诉我说日后有缘，嘱我记得，第二次……”叶芸的胸口嘭嘭直跳，竟有点晕眩的感觉，他不知道沛玉到底记得多少，不料沛玉竟在这关键时候闭上嘴，他忍不住催道：“哥哥快说，真是急煞我了。”
沛玉为难道：“这不大好说，芸弟如此冰清玉洁的人品，听了只怕要怪我轻薄、荒唐。”
叶芸正关心他到底记住多少，赶紧道：“不妨不妨，你我兄弟，有什么不能说不能听的？”
沛玉这才将梦中与那姑娘巫山云雨会的一段告诉了叶芸，说到细处，叶芸又是喜又是羞，直将头埋在沛玉胸前。他终于可以放下心来，沛玉总算记得了那一段，他心满意足地闭上了眼睛。
沛玉慢慢地将那段梦境说完，这才发现叶芸偎着他胸口已快睡着了。见他心满意足、娇中含羞，他忍不住多看了几眼，孰料细看之下，越看越是吃惊，叶芸穿着戏装，竟与他梦中所见女子一般无二。
沛玉不解地望着他，真的不敢相信，堂堂的叶家三少怎偏就生了一付女人的娇容，连脾气也象女人，若不是他俩相熟，还真要怀疑他是女人。沛玉惋惜道：“你既然累了，就先躺一会儿吧。对了，要不要我替你把身上这些累赘除了，你我兄弟索性抵足共眠。”
叶芸本能地摇摇头，此时不比上次，上次沛玉在昏睡中他并不顾忌什么，现在沛玉神清气爽的，他止不住还是有些害臊。
沛玉拿他无法，叹道：“穿着这么好的戏服睡觉，你可真会糟践东西。算了，你就睡吧，衣服能值几个钱？”
沛玉痴迷地看着他娇羞的脸庞，回想起他处处流露出的脂粉气，不由有些疑惑了，第一次怀疑起他的身份来。沛玉犹豫片刻，才下定决心，慢慢除去叶芸的头饰，于是那满头秀发立刻垂瀑般泻了他一身。这样一来，叶芸就更象个姑娘了，他的疑心也更重起来，忍不住又伸手叶芸胸前，想探个究竟。
岁未天凉，叶芸在戏装里还穿了件小袄，沛玉见他胸部微挺，不禁怦然心动，竟情不自禁地伸手解他薄袄上的盘丝扣。
就在这一刻，一股强烈的罪恶感猛地冲上沛玉心头，他突然推开叶芸，转身扇了自己两个耳光，连不迭地骂自己：“你不是人，你竟怀疑自己的兄弟，你卑鄙下流，你不是人……”
叶芸才刚入睡，被他猛力一推，立刻惊醒过来，再见自己青丝披肩、衣襟大敞，不由吃了一惊。他忙拢起衣襟，不觉又羞又恼地瞪着沛玉道：“你……”
沛玉懊恼地又扇了自己一耳光，自责不已：“我不是人，竟怀疑芸弟是——哥哥真对不起你，我对不起你啊。”
叶芸只当沛玉已看清他的庐山真面目，心中恼他趁人之危暗窃春光，转过身去，赌气不再理他。
“芸弟，我一时糊涂，竟以为芸弟是那梦中女子，所以才——不过我现在想清楚了，你是我的好兄弟，我应该相信你，不能胡乱猜忌。芸弟，你原谅我，我绝不是那种心爱断袖的混人，我再也不会胡思乱想，我会忘记梦中那些。”
叶芸立刻傻了，想不到沛玉竟说出这番话来，真令他大失所望。
“好兄弟，你原谅我了？”沛玉小心翼翼地问道。
叶芸气得一扭头跳下床去，恼道：“我要回去了。”
沛玉赶紧拿了件自己的外套替他披上：“芸弟，外面冷，你不再多留片刻？你还怪我吗？”
叶芸恨恨地摔下他的外衣，扭头跑了出去。
沛玉懊恼地叹了口气，捶胸自谴，却一记捶在胸口伤处，他不免又是一阵发愣：真是怪事，他竟会在梦中被人咬了一口，而掩在创口处的绣帕上竟然还有个芸字。那真是怪了，叶芸如此不辞辛劳地照顾于他，却又为了一点小事就大动肝火。他禁不住摇起头来……
十五
第十五章避情恨玉哥出走自挑担道前缘无心叹别亲送笛
叶芸因为怪沛玉那天在据梧轩中的所作所为，一连几天都没再去找他。叶芸都快恼死他了，但是令人奇怪的却是叶芸自己都不知道是为他轻薄举止生气还是为他不明真相懊恼伤心。
沛玉知道叶芸不肯原谅他，数天中都是郁郁寡欢地独自闷坐书房。
芍药偷偷地溜进书房，找到沛玉。
“芍药，你有什么事？”沛玉淡淡地问。
芍药见沛玉并不怪她擅闯内房，壮着胆子说道：“奴婢一直未见公子出来，怕公子闷出病来，不放心才进来瞧瞧。”
沛玉微抬起头瞟她一眼，道：“我没事，你出去吧。”
“噢。”芍药答应着退了出去，临出书房又不甘心地停下来，小心地说道：“公子，奴婢听说唱戏的红船又来昆山了，心里琢磨公子要不要看看戏散散心。”
沛玉摇摇头：“我已看过了。”
“奴婢也想去看看。”芍药急道。
“我从没管束过你们，要去就去，不必问我。”沛玉淡淡地说。
“可是要去老同春，奴婢没有钱。”芍药小心翼翼地说，一边偷瞧沛玉的脸色，生怕惹他生气。
沛玉随手取两吊钱扔给她，不耐烦地说道：“去吧。”
“谢谢公子。”芍药接过钱，兴高采烈地喊着紫英跑了出去。
芍药和紫英才走一会儿，凤姐就带着妍梅来了轩里，见沛玉独自一人呆在房中，不觉诧异地问：“怎么，芸哥儿没跟你在一起？我还以为他每天都会到你这儿来呢。怎么我进来连个使唤丫头都不见？”
“我刚打发她们看戏去了。凤姐找芸弟有事吗？”沛玉问。
凤姐不假思索地说道：“刚才你蔷哥回来说红船来了昆山，想起上次芸哥儿唱戏给你听的事，所以过来请你们一起去看戏。”
沛玉叹了口气：“多谢姐姐关心，芸弟已有好久没来这里了。我身体不适，不想出去，你去问他吧。”
凤姐诧异地看他一眼，道声告辞，转身离去。
沛玉将凤姐送到院门外，不觉喊了声：“凤姐。”
凤姐回头，问道：“怎么，哥儿有事？”
沛玉迟疑一下，还是说道：“没事，姐姐走好。”
凤姐笑笑，转身向樾阁去。
沛玉听说叶蔷回来，本想问一下玉笛的下落，后再一想凤姐既未提起，叶蔷必是徒劳无功，也就没再多问。他的情绪越来越低落，心