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小玉看看沛玉，见他并不反对，遂起身换到叶家快船上，红船上其余人则上岸暂避。
叶蔷最后回船，离开红船时，他向富书吩咐了一番，象是还给了他一只银袋，然后才顺着绳梯下到自家船上。
快船比红船可要小得多了，舱中仅能容下一方小桌，三人落座后，就略显拥挤了。叶蔷待大家坐定，立刻吩咐开船。
小玉见快船行起来，不免有些意外，叶蔷忙解释：“曲小姐但请放心，我已留下人打点一切，你的船受损严重，恐怕要修一段时间，其间杂事零乱，恐也无暇唱戏，我看不如与玉弟一起去昆山玩几天。”
小玉想想也好，感激道：“多谢公子思虑周详。”
沛玉却不由得沉下脸来，叶蔷是想带他回去茧园与宝囡成亲，可他并不想这么早就成亲，更何况是和宝囡。他想了想，忽然叫起来：“哎呀不好，我的东西还在红船上。”
“什么东西？”叶蔷道。
“这东西非常要紧，我一定得亲自取来方始放心得下。”沛玉坚决地说道，“反正才离开十几丈远，耽搁不了多少时间。”
小玉问道：“是不是你写的那些东西？”
沛玉答道：“正是。”
小玉想想也对，遂说道：“那就烦劳公子回头吧，我也有事要关照他们。”
叶蔷只得吩咐掉头回去，再靠上红船，沛玉上去取书，小玉则去找曲韵，只留下叶蔷一人守在快船上。
但是他们上去好一阵也不见回来，叶蔷放心不下，也上了红船。只见曲韵正指挥人向岸上搬东西，富书则站在一位姑娘身旁献殷勤，小玉却不住地向岸上眺望，就是没有沛玉的影子，他立即问富书：“玉公子呢？”
“少爷，玉公子说有点内急，上岸去了。”富书答道。
叶蔷一惊，怒道：“混帐东西，为什么不跟着？还不带人上岸去找。”
富书急急忙忙地招来快船上的桨手，慌忙上岸去了，叶蔷则和小玉在红船上等。
小玉手里拿着的正是沛玉写的戏文，随便翻了翻，只见纸上写着：
《入朝》
天姝潜入宫中，附身于独孤后，紊乱朝纲。尚书右仆射因“朋党”得罪独孤后被免，知名人士百余人获罪。又结后党，拙杨素、高颖，杀韩擒虎、冤贺若弼。
独孤后弄权，在歧州筑仁寿宫，丁夫死者万计。文帝登泰山祭天，诏收天下兵器，禁文字……
富书在岸上找了一阵，还是没见到沛玉的身影。叶蔷大失所望，再派人找了一晚，到第二天天明还是不得沛玉下落，知道他存心躲避，遂另雇船送了曲家的艺人回到曲家，自己则垂头丧气地回昆山去了。临行前，他向小玉索了沛玉写的戏文，以向老千岁证实确曾找到过沛玉，也好有个交待。
十一
第十一章青竹屋蒙尘芸儿写新篇大直江偿债沛玉认义母
沛玉离开茧园已经有一个多月了，叶芸知道他又在太仓失踪，心里不免一阵悲伤。这日他走出樾阁，信步行至青竹屋前，但只见一片尘埃满地，已是久无人迹，他失望地摇摇头，忆起当初在此用计索去沛玉玉笛，不觉悄悄地落下泪来。他不忍再留，赶紧转身离开。
可是不知不觉中，他又来到荷花池上的簖桥，桥上景色依旧，却人去无踪，更惹他伤心万分，他不禁喃喃自语：“好傻的玉哥哥，我问你芸儿将由谁人配，你却说什么蓉姑娘，我明明白白告诉你同性不能婚配，你却执迷不悟。你好傻啊，蓉姑娘是老千岁要配给你的，芸儿却是上天要配你的。你真傻，就这么悄悄地一走了之，连一句告别话都没有说。你于心何忍？于情怎忍？你真不知芸儿一心一意只是为了你？芸儿本是为你生，亡也愿为你亡，可恨你这么匆匆地来又无声地去，影踪不留，竟只为骗我一段相思情，让我如何再生，又如何去亡？哥哥好忍！”
叶芸边说边哭，竟悲悲切切地唱了起来，唱的是《牡丹亭》中《寻梦》那出：
那一答可是湖山石边，这一答似牡丹亭畔。嵌雕阑芍药芽儿浅，一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱，线儿春甚金钱吊转！呀，昨日那书生将柳枝要我题咏，强我欢会之时，好不话长！
是谁家少俊来近远，敢迤逗这香闺去沁园？话到其间腼腆。他扭这眼，奈烦也天，咱歆这口，待酬言。
那书生可意呵，咱不是前生爱眷，又素乏平生半面。则道来生出现，乍便今生梦见。生就个书生，恰恰生生抱咱去眠。那些好不动人春意也。
他倚太湖石，立着咱玉婵娟。待把俺玉山推倒，便日暖玉生烟。捱过雕阑，转过秋千，摁着裙花展。敢席着地，怕天瞧见。好一会分明，美满幽香不可言。梦到正好时节，甚花片儿吊下来也！
他兴心儿紧燕燕，呜着咱香肩。俺可也慢掂掂做意儿周旋。等闲间把一个照人儿昏善，那般软绵。忑一片撒花心的红影儿吊将来半天。敢是咱梦魂儿厮缠？咳，寻来寻去，都不见了。牡丹亭，芍药兰，怎生这般凄凉冷落，杳无人迹？好不伤心也！……
叶芸这边啾啾婉婉地唱着，袅袅娜娜地向据梧轩行去。银环正在花神殿中磕头祷告，自沛玉出走不久，两个小丫环都回原处奉承原先的主子去了，整个院子只剩她一人打理，虽然累了一点，但总算还是将院子打扫得干干净净。
可是，这些活银环越干越觉得累了，再听说沛玉在太仓又告出走，她整个人都为之疲软下去，加上身孕日隆，渐有些显山露水，她也不敢再呆下去。她得离开这里，去追寻自己的主人，唯有找到他，她才能够继续活下去，她必须去找他，找到他。
银环正欲起身离去，耳边忽然传来叶芸的唱词，她听了不禁一阵心惊，叶芸仿佛是在唱她一般。不是吗？她不就象《牡丹亭》里的杜月娘处在进退维谷之中，更惨的是她还拖着七个月的身孕，若找不到沛玉，她又怎能解释得清，她必将身败名裂，见弃于世。
银环一面为自己担忧，一面也为叶芸叹息，叶芸正值青春年少春心萌动，整日整夜思念沛玉，可是沛玉心里是否也会挂记他却是不得而知。至少她要比他幸运些，他做的只是一场春梦，一场单相思，她却是实实在在和沛玉做了数月的草台夫妻，只要沛玉回来，她也就可以名正言顺地做他的小妾了。
叶芸边唱边下意识地踱向据梧轩，银环不敢见他，只悄悄地跟了过去。
是这等荒凉地面，没多半亭台靠边，好是咱眯细色眼寻难见。明放着白日青天，猛教人抓不到魂梦前。霎时间有如活现，打方旋再得俄延，呀，是这答儿压黄金钏匾。要再见那书生呀，怎赚骗，依稀想象人儿见。那来时荏苒，去也迁延。非远，那雨迹云踪才一转，敢依花傍柳还重现。昨日今朝，眼下心前，阳台一座登时变。再消停一番。呀，无人之处，忽然大梅树一株，梅子磊磊可爱。
偏则他暗香清远，伞儿般盖得周全。他趁这，他趁这春三月红绽雨肥天，叶儿青，偏迸着苦仁儿里撒园。爱杀这昼阴便，再得到罗浮枕边。罢了，这梅树依依可人，我杜丽娘若死后，得葬于此，幸矣。