老千岁想了想，说道：“那就唱一段《寻梦》吧。”
《寻梦》是《牡丹亭》里的一出，叶芸应声“是”，遂清了清嗓子，在沛玉笛声伴奏下，优婉地唱了起来：
＇夜游宫＇腻脸朝云罢盥，倒犀簪斜插双鬟。侍香闺早起，睡意阑珊，衣桁前，妆阁畔，画屏间……
这一折词曲柔婉，叶芸一人独唱旦贴两角，依旧轻松自如、游刃有余，倒是沛玉累得直喘粗气。叶芸看他汗流颊背的样子，心疼地倒了杯茶给他：“让你受累了。”
“谢谢，我不累。”沛玉接过杯子说道。
“玉儿，你过来。”老千岁怜爱地说道。
沛玉向前迈进两步，恭敬地问：“老千岁有何吩咐？”
老千岁满意地微笑点头：“你初入园时我也没给你什么，这样吧，这里有四颗铁木佛珠，是我刚得的，就算是给你的见面礼吧。”
沛玉迟疑一下，赶紧推托：“玉儿万不敢受老千岁如此宠爱。”
“哎，给你就拿好吧。”老千岁道。
“是。”沛玉答应着跪下磕了个响头，接过宝囡捧的漆盒，打开细看。铁木佛珠每颗只有鸽蛋大小，却分别隐藏着龙、凤、麒、鹤四形，吴家兴盛时，他曾随父亲在苏州知府郑衡家见过，确实是件难得的宝贝。这份赏赐份量未免太重了些，他再磕头道：“多谢老千岁。”
叶蔷不由在老千岁耳边嘀咕了几句，老千岁不以为然地摆摆手：“既然拿来了就随我怎样处置，他的事我自有安排，最多请恭亲王调停一下就行了。”
老千岁说完，忍不住打了个呵欠：“你们继续玩吧，我累了，进去休息了。”
众人立即围过来争看，沛玉也不吝啬，拿出来让大家细细把玩，一直到用过晚饭，各船皆已抛锚夜泊，才各自回船。
沛玉和叶芸回到画舫，叶芸脸上立即不自然起来。
“怎么了，你不高兴？”沛玉关心地问道。
叶芸摇摇头：“没什么。天色已黑，玉哥哥也该安寝了，可是这里前不着村后不靠店，哥哥准备去哪儿？”
沛玉想想问道：“芸弟莫不是怪我昨晚随蔷哥哥上岸，没有在船上陪你？”
叶芸摇摇头：“蔷哥哥与你出去有事，况且去的又是叶家的地方，帮叶家做事，我又怎么会怪你。只是我向来习惯独眠，这船又没有第二张床，不知哥哥如何打算？”
银环在旁不由偷偷笑了，这的确是件麻烦事，昨晚船泊闹市，她还可去求大少爷带玉公子上岸，今日停宿荒野，又让沛玉往何处去？
“芸弟以为如何？”沛玉不解地问。
叶芸默不作声，只拿眼偷瞧银环，银环却只作不知地拿起茶壶往外走。叶芸急了，忍不住喊道：“银环，你知道二少爷今天住哪条船？”
银环无奈，只得站住说道：“玉公子，你就别问了，你不知道，芸少爷从来不曾与人同眠，故此为难。”
沛玉反对道：“这有什么不好？难得我们两人同年同月同日同时生，早该夜夜秉烛话天明了。要不是昨日蔷哥哥硬拉我去，我才不会走呢。”
银环捏了他一把：“不行，你今晚非得去外面睡，我已经为你准备好了一床被子，虽说没床，但这是在船上，只要将舱板抹干净就能当床了，绝不会弄脏你的衣服的。”
“可是……”沛玉为难道。
“要么你去和二少爷挤一晚？”银环微笑道。
沛玉叹了口气：“那我不如不睡了。”
银环劝道：“你就委屈一晚，凑合将就一下吧，芸少爷生来娇气，你应该多照顾他些。”
沛玉白了叶芸一眼，耐不住银环半推半劝，走了出去。银环也跟出舱去，叶芸有宝云侍候，自用不着她，她只须侍候好沛玉就行了。
沛玉径直去了船头，在风中伫立片刻，冥思苦想了半天，忽然凑近银环轻声问道：“银环姐姐，你看三少爷是不是有些不对头？”
银环诧异道：“哪儿不对？”
沛玉在自己胸口按了按，压低嗓门问道：“芸弟弟这儿有点象你，软软的，浑身也柔若无骨，刚才我抱他时……”
银环先是一愣，继而一喜，接着又板下脸来：“公子好没趣，这种话也说得出口，三少爷自幼便如女孩子般娇生惯养，自然有些女人气，他若是知道你将他当女人取笑，一定会和你闹个没完，再也不能如此羞辱他。”
“可是——为何他不让我与他一起睡？”沛玉不解道。
银环眨眨眼睛，计上心头，故作恐慌地拉住沛玉道：“公子上次就将三少爷喊作姑娘，该不是你又中邪了吧？”
“不是不是。”沛玉急忙摇头否认。
“那你一定是想女人想疯了。”银环狠狠地掐了他一把，嘀咕道，“吃着碗里的还看着锅里的，才几天没吃腥就把你馋的。也不怕人笑话，竟动起自家兄弟的脑筋了，你若真忍不住也不在今日一晚，明天回到轩里奴婢一定将公子侍候得舒舒服服的，好不好？”
沛玉脸红了红，没好气地说道：“那我今晚去找莲──哥哥，他肯定高兴见到我。”
银环拍手称快：“好啊好啊，伦大管事，伦大管事，快把船撑过来。”
“干什么？”沛玉诧异地问。
银环意外地说道：“送你去二少爷那边啊，你不是要去那边吗？”
沛玉气恼地瞪她一眼，无奈地扭过脸去，只得往叶莲处去了。
第二天，天麻麻亮，船已起锚，沛玉索性留在了叶莲船上，约莫日上三竿时分，一行人才回到茧园。而他为避人耳目的缘故，一路上都躲在轿中不敢露面，到了据梧轩后，他也没肯拉下脸去找叶芸。
哥儿俩这场别扭僵持了差不多半个月，终还是沛玉心下先认了输。到谷雨这天，他早早让银环为他打扮整齐，暗思今日是叶府一年一度会茶的日子，只要参加会茶，就自然能见到叶芸。
但是，沛玉等了好久也没见叶蔷派人来请，他先打发了银去瞧瞧，随后又忍不住自己去了万寿楼。可是楼上一个人也没有，还是问了丫环才知道大家都去了梅花馆。
来叶家这么久，沛玉还没去过梅花馆，只是从外面见过，知道那是颂梅堂班习艺唱曲的地方，他直接走了过去。
梅花馆中丝竹声声，热闹非凡，才到门外便可看到下人们进进出出忙碌不停。待进得馆去，迎面可见三块皱、瘦、漏、透的一人多高的奇石伫立一泓碧波之中，池后便是观演楼，池水抱楼向里，两旁皆有回廊、石桥、花梯通向楼中。沛玉先到了楼下，见里面摆满了各式瓜果、糕点，便上了楼。
果然，叶家大大小小的主子们都在楼上坐着，连很少露面的陈姨娘也来了，但她是偏房，虽常随老爷出外风光，在园中却没有地位，只远远的坐在门口处。沛玉因她是叶芸的生母，便上前道了声：“姨娘好。”
陈姨娘曾随老爷去过吴家，当然认得他，便让他坐下说话。他刚要推托先去向老千岁请安，不料叶蔷却走了过来，直把他往外推，口中责备道：“你怎么来了。”
沛玉一愣，不是他先前约他来的吗？可还没等他开口，便见一人向他这边走来，他待要回避，却不料那人一把拉住他，满面笑容地说道：“你果然在这里。”
沛玉尴尬地看了一眼叶蔷，叶蔷直叹气：“嗨！我不是刚对银环说过，让你别来嘛。”
原来那就是换着便服的傅寒，他笑道：“不妨，我是来凑热闹的，怎能反搅了老千岁的雅兴？放心，故人之子，我岂能不加体恤爱惜？”
“谢大人。”沛玉感激地说道。
“走，看戏去。”傅寒握住他手，向老千岁那边走去。
“傅大人──”老千岁见两人携手走来，也有些尴尬。
“老千岁，下官可是来喝茶看戏的，别的概不过问。”傅寒道。
“请坐。”老千岁满意地点点头。
沛玉随傅寒一同落座，这才注意到对面的戏台，台?