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添婢购仆，这是哪个大户人家都有的小事，老千岁点点头：“这么说，她是你的人了。”
沛玉立即答道：“玉儿不敢，昨晚带回偏宅，本是要一早送她回去的，故不敢将她当下人待，恐委屈了她。玉儿莽撞，到现在还后悔不迭。”
老千岁微微皱眉：“素闻吴少公子才高八斗，虽家财万贯却身清似玉，想不到——”
沛玉聪颖过人，岂听不出老千岁话中有音，吓得磕头点地：“老千岁，玉儿虽平时荒唐，贪玩少礼，却不敢做错什么，请老千岁教诲。”
“你，你让我怎么说你！”老千岁没好气地顿了顿拐杖，有点哭笑不得，她本想为莲儿选媳，却原来这姑娘只是沛玉买回家的寻常丫头，看他两人虽身份悬殊，却皆品貌出众，昨一夜孤男寡女偷欢承爱自是不言而谕。
二太太先已见过宝囡，也知老千岁所指，她有心成全沛玉颜面，遂插话道：“当然，这并不是什么了不起的大事。昆山城里有哪个公子哥儿不在外面拈花惹草的，玉儿，快起来吧，你跪得也有一会了，地上砖凉，别冻坏了身子。”
沛玉闻言，更是惶恐万状，连连磕头道：“求老千岁和二太太明鉴，玉儿素来洁身自好，从不敢做什么有辱家门的事。”
老千岁都有些糊涂了，二太太不由说道：“金屋藏娇也不是寻常人等能为的，也不算有辱家门。”再见到沛玉满脸冤屈的模样，她只好明说道，“玉儿，难道说是老千岁冤枉你了？你们一个晚上孤男寡女的能不苟且偷欢……”
沛玉羞得满面通红：“回老千岁和二太太，玉儿真不曾做下什么苟且之事，求你们信我。”
二太太这次真的是吃惊不浅，连连点头赞扬：“真不愧是身清似玉，我相信你。这位姑娘虽出身乡野却是美若天仙，玉儿能坐怀不乱实是可敬可佩。然孤男寡女独处一室难免不落人口舌，未免辱及玉儿清誉，我看，不如将她由老千岁带走，这样谁也不能说什么闲话。”
沛玉愣愣地不知说什么好，宝囡却不禁落下泪来。
“姑娘，跟我走吧。”老千岁轻轻牵起宝囡右手，怜爱地说道，欲领她向外走去。
宝囡丝毫不敢反抗，只眼泪汪汪地回过头看沛玉，见他不知所措地跪着，她求救的眼神顿时绝望万分。
“走吧。”二太太慈爱地挽住宝囡另一只胳膊，搀她出去。
待出了卧房橱门，宝囡再也忍不住哭出声来：“哥哥！”
沛玉这才醒过神来，匆忙向外追去，却被银环一把从后抱住：“公子切莫出去。”
“你放开我。”沛玉生气地说道。
“公子，恕奴婢冒犯，二太太说的话也就是老千岁说的，老千岁决定的事是不能更改的，奴婢虽是初次见到公子，可也看得出公子是性情中人，公子而今已是我的主子了，就请听奴婢说句话，在叶家求生，最要紧的就是顺从老千岁的意思。”银环诚恳地说道，不肯放开他。
沛玉无奈地叹了口气：“我害了她，是我害了她。”
银环又道：“公子宽心，依奴婢之见，她既来到园里，由老千岁领她去恐怕是她的福份，公子更不可为一女子自责，强留她在身旁。奴婢虽是初见公子，却也久闻公子美名，公子万万不能为了一个寻常女子就自毁名节。”
“名节？”沛玉重重地叹了口气，无可奈何地推开银环，转身向旁走去，闷顿地躺在床上，呆呆地望着床顶布罩上绣的蝴蝶扑花图。
天渐渐过午，很快又到了掌灯时分，沛玉依旧颓废地躺在床上，银环已送过两次饭了，他都没有动过一口。银环无奈，只得找了个暖窝捂着，然后点上蜡烛，放在床边灯罩内，随后又要放下帐帘。
沛玉懒懒地看她一眼，失神地，象是问她又象是自问：“何为名节？”
银环停手说道：“奴婢愚笨，答不上来。”
沛玉冷眼将她上下打量了遍，淡淡地问：“你可会行那苟且之事？”
银环唬了一跳，急忙说道：“公子贵人，怎的没来由说出这种粗话来，平白辱没了自己的名声。”
沛玉冷冷一笑：“名声？名声究为何物？你若会得此事，不妨教我一教，也免得日后再有问及的，我却不知其为何物。”
银环止不住流下眼泪：“公子是要折煞奴婢了，公子美名传遍四乡八里，若是奴婢将公子害了，只恐我会永世不得超生。”
沛玉冷笑道：“想我堂堂吴家三少，何曾有我不懂之事不通之理，若连此事都不知晓岂不令人耻笑。你只是一个下人，倘若连这等小事都不能依我，我留你在身边又有何意，还不如及早禀明老千岁，让你趁早回原来的地方去享福。”
银环的眼泪大滴大滴地落在了床前踏板上，她真是好命苦。原来侍候姨太太就不比旁人侍候正牌主子风光，总要受到别屋有头脸的丫环欺负，好不容易熬出头有了个正牌主子侍候，满心以为这是昆山城里有名的才子，可以叨光得势，不再低人一等，却不料初见面就说出这番混帐话来，竟与平时听到的大相径庭，让她怎不伤心悲苦。但是他毕竟是她的主子，她到底只是个下人，下人又怎能违抗主子呢？犹豫片刻，她还是颤颤巍巍地解开了胸口的第一对扣子。
沛玉只是倚在床头冷眼旁观，但见她珍珠沾娇容、玉山横春波，看着虽觉新奇却终因心情欠佳而毫无妙趣可言：“这也算苟且？发肤天生、自然常物，美丽又如何？青楼里、混堂中我也见得多了，究与名节何涉！”
银环卸衣却裙，一片春光映满屋，风景虽是这边独好，奈何娇客只作壁上观。银环静待片刻，渐感寒凉，见他依然无动于衷，只得强忍羞涩，勉强说道：“请公子宽衣就寝。”
一天下来，沛玉也感到累了，遂点点头，银环硬着头皮走上一步，为他宽衣解带，然后垂首立于榻前。
沛玉冷冷一笑：“这就是老千岁说的苟且？哼，孤男寡女，总难免孤身独处，说什么名节、道什么清誉，不过用来吓唬三岁乳儿而已，子曰：非礼莫视，我作视而不见又何妨？”
银环更是羞辱万分，再加上天气寒冷，泪水从脸上滚落沾湿胸脯，禁不住激凛凛地打了个寒噤。沛玉叹口气，摇了摇头，从怀中取出绣帕为她拭干脸上泪痕：“唉，真是难为姐姐了，这么大冷天让姐姐一丝不挂裸身受寒，快到床上暖一暖吧。”说着又拿起披风为她披上。
银环见他丝毫不解风情，才知众人皆误会他了，心中益发羞愧难当，泪水更是象小溪奔流。沛玉叹息着摇了摇头，扶她上床，再将绣帕为她拭泪，但见梨花雨蒙秀峰雾障，伸手拂去，只觉如脂如膏，别具异样感受，却是他从未有过的。他不觉心旌摇荡，一时愣住，竟说不出话来。
银环再也受不住这份羞辱，嘤咛一声，扑入沛玉怀中。两人肌肤相亲，情愫自生，立时云遮莲荷雨打芭蕉露滴牡丹开。
待那云收雨住，一个是红浪滚滚只觉天旋地转，一个是怒海潮涌唯恐天崩地裂，不免都是气喘吁吁面红耳赤。沛玉揉揉双额，抱怨万分：“你害死我了，我现在头疼得要命，如何是好？”银环却不知去怪谁好，只是独自忍辱抹泪。幸亏两人都已精疲力竭，彼此也无更多抱怨，很快入了梦乡。
沛玉一直睡到第二天天光大亮才睁开眼睛，银环已经备好一套新衫放在他枕边，而且还在烛下一针一线地缝着一件棉袍。
沛玉见到新衣，不由一喜：“怎么？你做的？你莫非一夜没睡？”
“让公子见笑了，奴婢粗手笨脚的，用的又是平时攒的一些粗布，缝出的衣服恐怕不能中公子心意。公子此番来得仓促，又不曾备得换洗衣衫，只得暂且缝几件让公子将就着穿用。”银环抬起头，才发现天已大亮，忙吹灭烛火，微笑着放下手头针线，起身取过枕边衣衫要侍候他穿衣，可见他赤身裸体的样子不免还是有些难为情，一时竟不知如何是好。
沛玉不好意思地笑笑：“我自己来。”遂取过小衣，在被中摸索着穿了起来，然后才让她侍候自己穿衣洗漱。
待沛玉起床，银环出去拿来一份早点，在沛玉面前一样样摆了开来，共有四色：葱卷塞肉、宫爆鱼翅、虾仔银鱼、蟹末蛋糊。沛玉一整天水米未进早腹饥如豉，风卷残云般一扫而光。
“公子还要添些吗？”银环见他胃口奇好，心里也觉高兴，问道。
沛玉一抚肚腹，十分满意地咂咂嘴：“好可口的早点，明天再吃吧。是你做的吗？”
银环笑道：“我哪有那么好的手艺，这是王厨娘专为你做的，不过式样精致些，并不怎样味美，若是伦大管事下厨，那手艺才叫绝呢。”
“哦？叶家的大管事也会下厨？他的手艺还要好吗？”沛玉感兴趣地说道。