〃我对那张俐嘴原有个计划；〃克伦德勒说；〃现在我决不会用你了。不过；你究竟是谁任命的？〃
〃我并不期望你会像另外那个保罗一样幡然悔悟；克伦德勒先生。〃莱克特博士说；〃你并不是在去大马士革的路上；甚至也不是在去韦尔热家的直升机的途中。〃
莱克特博士取下了克伦德勒的慢跑头带；就像从鱼子酱罐头上取下橡皮圈一样。
〃我们只不过要求你头脑开放一点。〃莱克特博士用双手极其仔细地端下了克伦德勒的头盖骨；放在盘子里；再把盘子放到餐具柜上。头盖骨手术的切口利落；几乎没有流血；主血管被扎住了；其他血管被局部麻醉封闭了。头盖骨是餐前半小时才在厨房里锯开的。
莱克特博士对克伦德勒施行的颅骨手术可以远溯到古埃及医学；只是多了些优越条件：他有带颅骨刃口的尸体解剖锯；有开颅钥匙；还有更好的麻醉剂。脑子本身是没有痛感的。
锯开的头颅里泛红的灰白色脑髓圆顶清晰可见。
莱克特博士拿起一把像桃形勺一样的器械站到克伦德勒面前；从脑袋里舀出了一片前额叶；然后又舀；一共舀了4勺。克伦德勒的眼睛向上望着；仿佛在瞧热闹。莱克特博士把几片脑髓放进那碗冰水里。冰水里有柠檬汁；可以酸化；让脑片变硬。
〃上星星；打秋千；你可喜欢？〃克伦德勒突然唱了起来；〃带一瓶月光回家转。〃
根据古典烹饪学；脑髓得先浸泡；榨干；再冻个通宵；让它变硬。处理绝对新鲜的脑髓最棘手的问题就是别让它化成一团胶冻。
莱克特博士把冻硬的脑髓娴熟地放进盘里；用加了作料的面粉略微吸干；再用新鲜烤面包片吸了一次。
他把一个鲜黑麦菌弄碎；放到调味酱里；再挤进一些柠檬汁。
嫩炸脑片很快就做好了；炸到两面金黄为止。
〃香味扑鼻！〃克伦德勒说。
暖好的盘子里放了烤面包片；莱克特博士把黄酥酥的脑片放在面包上；加了调味酱和块菌片；然后加上了荷兰芹、水田芥和带梗于白的刺山果；再加了一撮水田芥叶。一份敬客的菜完成。
〃味道如何？〃克伦德勒问。他回到了花丛后面；说话时喉咙大得粗鲁了。动过前额脑叶摘除手术的人大都如此。
〃的确非常美味；〃史达琳说；〃我从来没吃过刺山果。〃
莱克特博士发现她唇上奶油酱的油光特别动人。
克伦德勒在绿叶后面唱着；大部分是幼儿园歌曲；还怂恿别人歌唱。
莱克特博士和史达琳不理会他；只顾谈着米沙。
史达琳在和莱克特博士谈起损失时；曾听他说过他妹妹米沙的命运；但是现在博士却怀着希望谈着米沙回来的可能性；史达琳今晚也觉得米沙并非没有回来的道理。
她表示希望能够看见米沙。
〃你可不能够在我的办公室接电话。你那声音就像个棒子面喂大的乡下臭×。〃克伦德勒在花丛里大吼。
〃我要是像奥利弗一样还要吃点①你的脑子的话；你看我像不像他。〃史达琳回答。莱克特博士忍俊不禁；哈哈大笑。
①指狄更斯的着名小说《雾都孤儿》里的情节。孤儿奥利弗在孤儿院进餐时没有吃饱；伸出碗要求再加一点；因此挨了一顿打。
第二次两人就差不多吃光了前额叶；吃到了前运动神经皮层附近。克伦德勒衰竭了；只会在花丛里对眼前的东西说些不相干的话；然后便不成腔调地背起一首淫荡的长诗《威士忌》来。
史达琳和莱克特博士谈得很专心；受到他的干扰不比在餐馆里听见邻桌的人唱《祝你生日快乐》更大。但是到克伦德勒干扰得太厉害时；莱克特博士就从一个角落里取出了管箭。
〃克拉丽丝；我要你听听这种弦乐器的音乐。〃
克伦德勒声音稍停；他便对桌子那面一箭射去；射进了高高的花丛。
〃如果你在任何环境里再次听见这弩弦的特殊频率；那就意味着你获得了完全的自由、和平和自我满足。〃莱克特博士说。
露在花丛外的弩箭羽毛和箭杆晃动着……有些像指挥心跳的指挥棒。克伦德勒的声音突然停止；指挥棒摇了几摇；静止了。
〃管箭大体是中央C下的一个D音；对不对？〃
〃准确。〃
不久以后克伦德勒就在花朵后发出了一种格格的声音；那只是血液酸性加重所引起的共鸣腔痉挛。他刚刚死去。
〃咱们吃下一道菜吧。〃博士说；〃先来一点冰冻果汁；清爽清爽喉咙；再吃鹌鹑。用不着；用不着；你用不着站起来。克伦德勒先生会帮我收拾的；如果你同意他离开的话。〃
收拾进行得很快。莱克特博士来到鲜花屏风后面；把东西一股脑儿往克伦德勒的颅腔和衣兜里放；然后把头盖骨盖上；牵起一根拴在克伦德勒椅子下小车上的绳子；把他拉到厨房里去了。
莱克特博士在那里重新收拾好了弩。方便的是弩箭跟尸解锯用的是同一套电池。
鹌鹑肚里塞满肥鹅肝酱；皮很脆嫩。莱克特博士谈起作为作曲家的亨利八世；史达琳则告诉他电脑辅助设计的引擎声音；悦耳的音频的复制。
莱克特博士宣布甜食在客厅进行。
第一百零一章
客厅的壁炉前是一份蛋奶酥和一杯依甘堡酒。史达琳手肘边桌上的咖啡早准备好了。
金色的酒里映着火光。柴火香夹着酒香。
两人谈着茶杯和时间；谈着混乱的法则。
〃因此我相信；〃莱克特博士说；〃世界上应该为米沙留出一个最好的地方；而且我想；克拉丽丝；世界上最好的地方就是你的地方。〃
炉火的光照射她的胸衣远不如烛光那么深入、令人满意；但闪耀在她面部轮廓上的火光却很美妙。
她想了一会儿。〃我想问问你；莱克特博士；如果世界上需要给米沙留下一片最好的地方（我并不否定这一点）；那么把你的地方给她怎么样？你很好地占领着你的地方；而我知道你是决不会拒绝她的。她可能跟我像姐妹。如果如你所说；在我身上可以有我父亲的地方；那么你身上又为什么不可以有米沙的地方呢？〃
莱克特博士似乎感到高兴；是因为她那想法或是因为她的机智；很难说清。也许他感到的只是一种他建立起来却还不很明白的关注。
她把咖啡杯放回身边的桌子上时；往外一推；让它在壁炉上砸碎了。她没有低头去看。
莱克特博士看了看碎片；碎片躺着没动。
〃我认为你用不着此时就下定决心。〃史达琳说。她的眼睛和耳坠在火光里闪耀。火光边有一声叹息；炉火的温暖透进了她的晚礼服。史达琳心里闪过一个瞬息即逝的回忆……很久以前莱克特博士问过马丁参议员；她是否给她的女儿哺乳。一个闪着珠宝光芒的动作在史达琳不自然的平静里翻腾：瞬息之间她心灵的窗户开启了好几扇；让她远远望出了自己的经历以外。她说：〃汉尼拔·莱克特；你妈妈喂你奶吗？〃
〃喂的。〃
〃你有过非把乳房放弃给米沙不可的感觉吗？你曾经觉得非放弃给她不可吗？〃
好一会儿。〃我想不起来；克拉丽丝。如果我放弃了的话；也是高高兴兴地放弃了的。〃
克拉丽丝·史达琳将手拢成杯状伸进她长袍领口的深处；把乳房解放了出来。〃这个乳房你就不用放弃了。〃她说。她一直望着他的眼睛；用扣扳机的指头从唇边拿开了温暖的依甘堡酒。一滴香而浓的酒挂到她乳头上；像一枚金色的耳坠；在随着她的呼吸颤动。
他飞速离开椅子向她跑去；在她的椅前一条腿跪下；向那珊瑚红与奶油白俯过身去；他那帅气黑亮的头映着火光。
第一百零二章
阿根廷的布宜诺斯艾利斯。3年后。
巴尼和莉莲·荷希在渐近黄昏时来到七月九日大道的方尖碑旁。荷希女士是伦敦大学的讲师；度着7年一度的年假。她跟巴尼是在墨西哥城的人类学博物馆遇见的；彼此很投契；已经一起旅游了两个礼拜；每天见一次面；越来越觉得有趣；从不厌倦。
那天下午他们到达布宜诺斯艾利斯已经太晚；不能去国家博物馆了。弗美尔的作品正在博物馆借展。巴尼要看完全世界的弗美尔的作品的任务叫荷希很感兴趣；也不影响他俩的快活。弗美尔的作品他已经看了四分之一；还有很多要看。
他们俩想找一处迫遥的咖啡馆；在外面用餐。
布宜诺斯艾利斯壮观的科隆大剧院前有些豪华车退进来；两人便驻脚看歌剧爱?