> 暖意融融的午后，阳光照得慈宁宫分外静怡。
于太后站在正厅，正在修剪一盆开的正盛的牡丹，绕着花盆转圈儿，修剪枝叶，不察新换的一双牡丹鞋被血渍染脏，低头见了脚边血肉模糊的阮征，挑了挑眉露出一丝不快，朝一侧的侍卫冷声道：
“你们怎么把他弄成这样？”
众人心里暗自腹诽，却哪有人敢说一句话。
昔日权倾天下的太子殿下，没有太后的旨意，谁人敢动他一根汗毛？！人怎么审、怎么打，下手轻重都得照着老太太的意思分毫不差，倒来问他们怎么把人弄成这样？！
好在于太后也不想他们回答，便放下手里的剪子，目光从牡丹花上挪到阮征身上，走近了看了一眼，转身坐回椅子上，道：
“把人弄醒了，我要问他几句话。”
一桶水兜头浇下，阮征醒了，于太后坐在椅子上慢慢悠悠的说：
“皇孙这几日过的可还好？”
等眼睛里的水流干了，阮征眯着眼睛看了一眼于太后，却冷声一笑。
“承皇祖母厚惠，他日定当双倍相报。”
于太后脸色一冷，却起身走到阮征身边，木屐的鞋底狠狠踩在阮征的手上，用力的辗了一辗，冷声道：
“你这孩子，还是这么倔强，你可知倔强就是不识时务，不识时务就要受罚。”
阮征的掌心被踩得血肉模糊，他却只是静静的看着天花板，仿佛事不关己。
于太后又踩了许久，却终究不能再阮征面上看见一丝反应，满心愤恨，却终究只能恨恨走回座椅。
于太后喝了背参茶压了压怒气，便叹息道：
“你这孩子，天生寡情薄幸，这几日打也打了罚也罚了，你两个儿子吃了毒药生不如死，妻子家眷都被人凌虐羞辱，你却问也不问，哎……”于太后叹了口气，长长的指甲拨动着银碗上的花纹，“我真不知道到底什么才能让你有所动容。”
于太后看着阮征，想了想，道：
“若是我告诉你，你父王并非病死，而是被本宫手刃的，你可惊讶？”
阮征依旧瞪着天花板，身子却微微一震，于太后见了他的神色，终于感到一丝满意，她笑了笑，便继续道：
“那一日我去了趟涯州，想让他写份遗诏，他偏不肯，我一怒之下就一剑刺在他心口，却刺得不准，他隔了很久才死，拼命地在池子里挣扎，弄得满满一池水都被染得通红……哎，这孩子，何苦呢？不过是写份诏书，改立王储罢了……”
于太后慢慢的说着，字字清晰，看着阮征的脸色愈加惨白，空茫的目光被仇恨和愤怒填满，她便愈加兴奋起来，却起身走到阮征面前，恨恨踢了他的肋骨一脚，高声道：
“阮征，你的父皇是我杀的，从他赶走我的儿子那天我就立誓要亲手杀了他，我不仅要杀他，他的儿子，他的孙子，他的全族我都杀。”
“你恨我么？想杀我么？呵，我就是要你有这种感觉，这种恨之入骨却无力反抗一丝一毫的痛苦！这种痛苦我忍了足足十五年，原想双倍奉还给你那个昏君父皇，可惜他死的太快，我只好让你父债子偿！”
于太后越说越是激动，双目充血通红，尖锐的指甲在阮征的胸膛上划出道道血痕，猛一用力，深深刺入皮肉，阮征闷哼一声，于太后却笑了。
于太后满心兴奋，许久，阮征却终究平静下来，眉眼中的仇恨一点点散去，终究只剩下一片空茫。
于太后一再逼问，他却只是漠然，问的多了，他便喃喃：
“十年了，病痛早都折磨得他生不如死，只是我下不了这样的决断……你做了，于他又何尝不是一种解脱……”
于太后再也得不到只言片语的回应，心里痛恨，恨恨的推到了满架的琉璃瓶盏，瞪着阮征，却猛然想起了一件事。
她说：“阮征，你这性子倒是让我想起了你的母亲，你可知你的母亲是怎么死的么？”
阮征一愣，此事却着实出乎了他的意料。
于太后满面得色，笑道：“全天下都以为她是病死的，可我知道，其实她是被你父皇赐死的。”
“她初进宫时，集三千宠爱于一身，却终日愁眉不展。你父皇心里喜欢她，只道是娶了个忧郁的妃子。可我是女人，我能看懂女人眼里的忧郁是为了什么，我偷偷差人去她的家乡查访，时过半年，却也总算功夫不负有心人，原来你母亲在家乡真的有个相好的男子，两人早有苟且，甚至连你那个瑞王哥哥也未必是皇帝的种……”
“……这真是天大的好消息，我辗转让你的父亲明白你母亲忧郁的真相——昔日百般宠爱的妃子，就这样被赐了一杯毒酒，就这么死了……”
“你说，我是不是帮了你父王？若不是我，他就要一辈子蒙在鼓里？”
说罢，于太后便如那民间盛传的慈圣菩萨一般，笑的暖意融融，俯身盯着阮征的眼睛，指甲尖锐的五指狠狠捏住阮征的下颚，拼命地摇晃，努力地在他瞳中寻找那一丝痛苦。
阮征的眼睛只是远远的看着宫门，漠然如冰。
宫门外站着一排肃装侍卫。
夕阳斜照，在于太后的嘶吼中，白亮亮的刀光反射着夕阳刺痛了阮征的眼睛，一个侍卫拇指推开了刀鞘，清冷的面孔被侍卫宽宽的斗笠挡住了大半，周身散发的杀气却让人心底发寒。
阮征盯着那个侧影，极轻的摇了摇头，半响，‘咔’的一声，长刀落回刀鞘。
阮征暗自舒了一口气，终无力闭上眼睛，听着于太后继续歇斯底里。
原来你也喜欢我
甜蜜得暗恋——……
阮征醒来的时候，人却到了一个极其温暖舒适的屋子里。
他泡在浴桶里，两个丫鬟只是闷不做声的替他清理着身上的血渍污垢，浸泡在温热的药汤里，让他的伤口传来一阵丝丝痒痒的刺痛，他眼睫轻颤了两下，悠悠醒转，那丫鬟却仿佛未觉，径自在他手臂背脊上悉心擦洗。
忽然传来两个人的说话声，脚步渐近，房门执拗一声推开，阮征一抬眼，便见了怀王、成王。
怀王满面严肃，瞪着成王，语气中已带了怒意：
“……他迟早是要被处斩的，我不过是念在与他翁婿一场，让他少受几天罪，难道你不是他的亲叔叔么？！”
站在怀王旁边的，是面色冷冽的成王。
昔日的成王，此刻已是龙袍加身，满身贵气，冷冷瞟了了一眼泡在浴桶里的阮征，沉吟半响，却并未如怀王所料般的震怒，只是长叹一声。
“……今日之局面，已绝非我一人所能左右，三哥难道还看不明白？”
怀王一愣，却见了成王眉宇间的一丝无奈，终究长出了一口气，拍了拍成王的肩头，无声叹息。
于太后掌控朝政，于氏亲族充斥朝野，成王虽名为一国之君，实则处处受掣，这几日的早朝之后，朝中形势怀王又怎能看不清楚。
两人相顾无言，却多了满面无奈。
阮征的两个儿子前几日相继病死，怀王的长女王氏哭得昏死过去，须知这孩子也是怀王的外孙——外孙死的不明不白，女儿命在旦夕，叫怀王怎么还能坐得住！
怀王大怒，不管不顾的冲进牢里把女儿拖出来。
王氏醒了便苦苦哀求父亲，定要见阮征一面。彼时于太后也玩腻了每日折磨阮征的游戏，便把他丢在宗人府的大牢里等着日子处斩。