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黄昏，薛凌云才出了帐，冷声命令道：“传令下去，立刻开拔到清宁城。”
此时，正有一名叫狄言商的副将站在左焰身旁，他闻言轻声问道：“大人，听闻现在南疆的所有军队都缟素，我军是不是也该……”
左焰立刻对他怒目相视，斥道：“现在还没确定那里的情况，你急什么。”
“不是说都死了么……”狄言商低声说道，声音却在左焰那凶狠的目光中渐渐止住。
薛凌云神色淡淡地说：“不必，这些事情等平叛之后再做。”
“是，大人。”左焰和狄言商一起答道，临走前，左焰抬首看了薛凌云一眼，总觉得那背影显得特别单薄。
自从听到水淹清宁城的恶耗之后，薛凌云部一直急行军，终于在十天后到达清宁城。
城中一片荒芜，只剩断壁残垣，伏尸遍地，无数乌鸦停在城中啃食尸体，臭气薰天，惨不忍目。
当士兵们看到城内的惨状时，数万铁铮铮的硬汉竟忍不住热泪盈腔，有些更低泣起来。
由于尸体太多，无法一一安葬，薛凌云只得下令把所有尸体拖到城外焚烧，部署完所有事情之后。薛凌云已无法强迫自己冷静，他奔入城中，在每个角落翻找尸体，心中如浪涛潮涌，既希望见到墨以尘，却又害怕见到墨以尘。
左焰紧紧跟在薛凌云身后，看着他渐渐失控，不禁暗暗着急。在黄昏的时候，天空下起雨来，左焰连忙为他撑起油纸伞，薛凌云却仍坚持在雨中翻找，他的手早已磨破了皮，当他翻过每一片瓦、每一块石，都会留下殷红的血液，触目惊心。
左焰手中的伞根本遮不住四处奔忙的薛凌云，两人都已湿了一身。陆续有属下来劝薛凌云休息，薛凌云却置若罔闻。最后，左焰终于看不下去，紧紧抓住他染满鲜血的手叫道：“少爷，够了！不要再折腾自己了。我已经让所有士兵注意，若找到了墨少爷，他们自然会报告。”
雨水慢慢清洗了薛凌云手上的血，伤痕累累的十指苍白得让人吃惊，薛凌云的手抖得几乎让左焰握不住，朦胧雨声中，传来了薛凌云断断续续的低语：“也许他就躺在瓦堆中……等着我救他……我怎么能放弃……”
“少爷！从水淹清宁城至今都多少天了，就算墨少爷当时有一息尚存，如今也……”左焰的声音越说越抖，最后竟有些硬咽。
薛凌云什么也
没说，苍白的双手慢慢从左焰手中滑落。左焰看着他那单薄的身影，心里暗下决定。他暗运内力，对准薛凌云的后颈，正要劈下去，却听见薛凌云那冰冷的声音掠过耳际：“你敢！我不会饶你。”
左焰闻言，咬紧牙关，把手放了下来。薛凌云站起来，仰起头，让雨水清洗他脸庞的污泥，低声对左焰说道：“至少让我一直等着消息，我要在第一时间听到……他的消息……”
左焰只觉喉咙一阵温热，他无声地点头，把伞交到薛凌云手中，哽咽地说：“我让人给你煮碗姜汤驱寒。”
薛凌云点头回应，握紧了手中的油纸伞，左焰暗松一口气，快步离去。
城里一片号哭声，薛凌云一个人静静地站在雨中，手中那被风吹得摇曳的伞又岂能遮去他心中的孤寂寒冷？
此时陶裕军已攻陷安定，曾经清宁寂静的秦王府被洗劫一空，陶裕军边撕扯着侍女的衣服边狞笑，百姓被迫献出家中仅余的粮食，军队所到之处，哭声震天。
安定的百姓闻知薛凌云部驻扎在清宁城外，纷纷逃了过去，陶裕军派兵屠杀逃逸的百姓，因逃不及而被杀的有一万多人，尸骨盈野。
薛凌云在半夜被副将狄言商从被窝中扯了起来，他一闻知消息，立刻率两千轻骑兵去接应逃逸的百姓，把追击百姓的六千陶裕军追杀了七十多里，最后全歼敌军。
薛凌云下了马，解了染血的战袍，早在营门守候的左焰立刻伸手接过战袍，看了薛凌云一眼，低声说道：“少爷，清宁城里所有死难军民的尸体都清理干净了，没找到秦王殿下和墨少爷的尸体，也许……还有希望。”
薛凌云暗松一口气，却又在下一刻担忧起来：“他们会不会在水退之时被冲走了？”
左焰劝慰道：“没有看到尸体就是好消息。”
薛凌云沉默片刻，又再问道：“史顺回来了么？”
薛凌云把坐骑交给士兵，快步往主帐走去。左焰紧跟在他身边，答道：“他回来了，看样子不太顺利。”
薛凌云挑眉：“安王这人很精明，若见形势不妙，说不定会倒戈相向，绝不能让他出尔反尔。”
说话间，已见一名男子守在薛凌云的帐外，当他看见薛凌云时，立刻恭敬地行礼：“薛大人。”
三人一起进了帐，薛凌云迫不及待地问道：“安王怎么说？”
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史顺恭立在一旁，答道：“他听到大人想进攻安定很激动，但他说军粮不足，无法随行。”
薛凌云冷哼一声，低骂道：“老狐狸。”
左焰说道：“少爷，看样子他还想继续观望。”
“我岂会让他如愿。”薛凌云沉吟片刻，对史顺说：“你再去安远一趟，说我后天就率兵攻打安定，我部军粮充足，他不必担心。”
史顺一怔，问道：“大人，附近的粮食都被陶裕军抢光了，我部的军粮所剩不多，哪能再给安王……”
薛凌云神秘一笑：“军粮不就在安定么？”
左焰和史顺闻言，才知薛凌云在耍计，不禁相视苦笑。
翌日，薛凌云把投奔而来的百姓安顿到附近的城里，然后挥师安定，当军队借道安远时，安王的部队早已做好战前准备。由于兵贵神速，两人刚打了个照面，便匆匆开拔，一路急行军。
薛凌云特意安排了一路先头部队，专门负责清扫裕王派出的斥候队伍，神不知鬼不觉地迂回到安定。
安定并非边防重镇，边备废驰已久，虽然秦王叶轻霄后来有加紧修缮边备，但因为时间和兵力不足、又因他体恤百姓，所以效果甚微，裕王叛变的时候，安定的城墙只修到一半，陶裕军还没攻城，守城的士兵已逃了大半，秦王的护卫将士皆杳如黄鹤，陶裕军不费吹灰之力便攻陷了安定。
陶裕军攻陷安定之后，因安定不易守，所以裕王只留下了三千守兵，自己率部转战他方。
因陶裕军掠夺的大部分粮食都暂存在安定，所以陶裕守军征来大量民夫日以继夜地修缮城墙，以致病死和累死的民夫不计其数。
薛凌云采用了迂回战术，神不知鬼不觉地绕到了安定，当陶裕守军发现时，早已兵临城下。面对气势汹汹的官军，陶裕守军只得闭门死守。
当薛凌云巡视完各军营之后，终于风尘仆仆地回到主帐，此时，左焰已在帐外守候。薛凌云解了披风，问道：“怎么了？”
左焰苦笑着递上一封信，语气无奈：“康王殿下的信一封催急一封，这事恐怕瞒不下去了。”
薛凌云拆了信，仔细阅读，随即说道：“康王殿下已经知道水淹清宁城的事了，他一直在追问秦王殿下的下落，我实在不知道该如何下笔。”
“少爷，隐瞒军情是
要问罪的，你不该再犹豫。”
薛凌云闭上双目，轻轻点头，微风拂起他的几缕愁丝，为这名身经百战的武将增添了几抹忧郁。
这时，一阵喧哗声由远而近，薛凌云睁眼望向喧闹的方向，只见一名身穿华服的俊逸男子在众人的拥簇下大步而来，几名士兵正尝试阻拦，却拦不住。
薛凌云向那几名士兵下令道：“安王殿下是贵客，莫要拦他。”
几名士兵闻言，领命退下。安王冷哼一声，风风火火地冲到薛凌云面前，怒道：“薛大人，你不是说过军粮充足的么？看看那些粗食是什么？这就叫军粮充足？”
薛凌云对答如流：“殿下稍安勿躁，我部原本确实军粮充足，但因为行军途中闻知清宁城急变，使我军抛下了辎重部队急行军而来，现在辎重部队尚在后方，只需稍待几日，军粮便到了。”