>可值钱了！
〃那就送你了！〃
桑玛瞠大眼，〃不，不不，这太过贵重。桑玛没干过值这么多钱的事情。〃
两名年轻男子的眼微眯。
〃你说，这玉佛价值多少？〃
〃不太好说。大概要上万……不，好几千两银子总是有的。〃
〃可能上万？〃四贝勒相当仔细，也精明。平时看来一副容易生气发作的样子，其实最可怕的是这种淡淡地近乎温和的时刻。
〃这要看商家如何吹嘘。〃
四贝勒的指关节在桌面上轻轻敲着。〃好呀！一个四品京官……不过是巡抚的儿子、辅国公的女婿……〃＇4＇
〃如果派内行人从腾越等地直接买来石料到京师雕琢，大约可以省下三成。〃桑玛兴致勃勃地建议着。好想去云南看一看，即使没有人，远远望着那群山也好。＇5＇
四贝勒冷冷扫了她一眼，〃对不住，本贝勒一年的俸银也买不起这一块浓绿。〃
桑玛立即泄了气。
〃你去苗地，多听、多看，少说、少做。〃
眨眨眼，〃桑玛明白了！〃
〃真明白了？〃
〃明白了！不能得罪郡王爷和贝勒，也不能得罪太子那一边，当然更不能给阿哥带来麻烦。〃
桑玛拉拉杂杂讲了一堆尊称。
四贝勒与十六阿哥对视一眼：不错，她是明白了。
〃好好跟着去办差。什么事也没有的话，你可去腾越替爷们看看可有翡翠送给娘娘们的，顺便回故土一趟。〃
桑玛当即诚心诚意地单膝跪下，〃谢四贝勒！谢十六阿哥！〃
* * *
桑玛不懂湘地的苗语，但多少庆幸他们的土箭上没有云南土族特别爱用的毒，不然官兵们可倒大霉了。这支征讨军来自各地，可谓乱七八糟、军纪松懈，要不是足足五倍于苗民的兵力和强大的杀戮立功欲望，根本将是一场可笑的以少胜多的战役胜的自然不是官兵的一方。
她不离手的武器是鸟枪。无他，这玩意可以打远的地方，而腰间别的袋子里装的是她亲自监制的子弹，而且还是在禁宫侍卫铜牌的威吓之下才得到的。
这样的军队……唉，反正不是她家的军队，不关她的事！
〃砰〃
一名寨墙头的箭手刚露了个头，就被一枪打中，摇晃着从高处重重摔落，硬是在湿地上溅起些许飞尘。
双方震惊。
领第二路军攻打天星等寨的赵申乔与李芳述，麾下虽有地方汉军五千，但并未带上火器营。如今亲眼见到桑玛的〃神勇〃，不仅目瞪口呆。＇6＇
赵申乔感慨着，〃八贝勒不愧是年少英明啊！这集中攻打、其他安抚的法子真有奇效。〃
桑玛这个气啊！他只歌颂上头的，对她这劳心劳力的人连个好脸色也不给。哼，她说什么也要在四贝勒面前恨恨告一状！没去理会他，桑玛只倾身对着李芳述道，〃桑玛是内廷之人，不能在外立功。还是记在李提督名下为宜。赵申乔是一介文官，要真立了武功才叫奇怪，给了李芳述，她的罪过也就可以记在他人头上。何况她对李芳述的印象还不错。
杀孽真的太重了！打下一个领头作乱的寨子，就将活人全部屠杀、焚烧灭迹；其他寨子里的人一见是这种结果，在朝廷宣抚的官员面前吓得敢怒不敢言。
很快的，赵申乔他这一路军剿了两个寨子，最重要的是平抚其他二十个寨子，数万苗民诚心归附人数和情形自然可以夸张些。
恩，她的活儿是不是快完了？
还有，她是不是做得多了些，超过了四贝勒所交代的〃多听、多看，少说、少做〃？
唉！还有那么多的死人，但愿他们不会来找她诉冤。
阿弥陀佛……
城墙脚下的草丛里，是几个月来听多了的挣扎与惨叫。古今中外的士兵们，做着相同的卑鄙无耻的事情。但是
短暂的叫声之后，是浓稠的血味。
桑玛抄起长枪就冲了下去。
〃出来！〃
显然，这名士兵被她严厉的喝声吓住，正要发作，却见黑洞洞的枪口指着他的脑袋！
听说这名面貌漂亮的小个子侍卫是京城皇子派来的心腹，本来大家就当尊瓷娃娃供着，生怕不小心摔了哪位爷的小心肝。不成想这小子的枪法好得邪门，不管离得多远、跑得多快，一个响儿就是一条人命，叫人不怕也不行啊！
〃嘿呵，龙佳大人。〃士兵讨好道，〃这名女子身上带着短刀、行踪诡秘，小人正要盘问，她就拔刀相刺！因此小人〃
〃闭嘴！去，在地上挖个坑。〃
〃挖、挖坑？〃干吗？
〃把你埋了！〃
〃啊大人！饶命啊！〃
正要跪地磕头求饶，这士兵听见好听的嗓子这样讲：
〃便宜也占了，人也死了，还不把人家好好埋了？难道还等她的族人来找你寻仇？！〃
〃呃，啊……是，是是……〃
浅浅的坑很快挖好了。那个被杀死的女子注定了悲惨的结局，谁也改不了。可她至少拥有一座独立的坟墓，可以合衣、完尸入葬。因为尚书大人有令：这附近的几个寨子不论男女老少，一律处死坑埋！
而这个建议，多少是出于自己的建议……
桑玛垂下手中的枪，心中不无懊恼。走在绿荫婆娑的山路上，山风吹过树叶发出的细响。她没有什么不能杀生，不能作恶的观念。对每个人、每支军队、每一个国家而言，孰轻孰重都有各自的衡量依据。而她，选择京师的某几个人的利益……
带着这份恍惚的心情，以及一堆〃分享〃了她的功劳的将佐们的〃谢礼〃二十两之内，不为贪吧恍恍惚惚地上路。
对，是恍惚……
〃谁？〃
没有人！
桑玛在马上转头张望着。四下无人。
可耳边又是谁在说着：去吧……离开吧……
像是……像是就在身边？
桑玛皱眉，想摆脱这种酥麻的感觉。那声音就像是风，说：去吧……
前面就是怒江当然不是往腾越的路上。
桑玛就是来这里看看，看一眼自己曾经流汗、流血的大山。
哗棱……哗棱……
赶马人的铃铛响着。他们要一路往南，走上几个月的艰难旅程，去开矿、运石，为自己和家人打拼出一条活路来。
桑玛的马术很好，胆子也大。马匹沿着江边的崎岖陡路走着。
山势还是那样的狰狞。若不是在〃古代〃前来，真的很难想象：一群老弱和少许的士兵与工程人员，居然用土制的工具和少量的炸药修建出一条生死公路。
她，想回去。
耳旁的风，温温的、柔柔的，像亲近的人在低语。
〃我、要、回、去〃
桑玛被似曾相识的流水所吸引，就想伸出手去触摸……
浑身疼痛。
连睁开眼都要用尽全身的力量。
桑玛似乎听见一个熟悉得不能再熟悉的声音在唤着她的名。
〃桑玛……桑玛？醒醒，不能再睡了！〃
于是，桑玛就真的张开了眼。
于是，她看到了一张英俊的脸，但现在布满胡碴，憔悴非常。
〃老、老爹？〃
那张俊脸从哀极突然变成了喜极，过了好一会，才从薄唇里吐出一句：〃臭丫头，都被你叫老了！〃
〃真的是老爹？〃不是什么清朝、皇子、争斗？
〃虽然找到你的时候，你伤得很重，可也不能什么都不记得呀！〃龙将军偷偷转头擦干了眼泪，又转回来板起了脸，〃以后不许再做这种危险的事情！〃
什么危险的事情？哦，开山啊！〃路……〃
〃路都快造好了！你尽惦记这个，不想想大家有多担心……〃
〃老爹啊！……〃桑玛费力地伸出手，握住他的。