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“追查被偷的车子和破窗户，等球王那样的人吹口哨喊你，使唤月期，要你天天去买三明治。没错，不想做也得做，但有人只做一年，有人却忙了二十年。假如可以选择，你希望多久就能离开？”
“当然是越快越好。”
“我想也是。我向你保证，就像我刚才说的，我会仔细观察你的表现。每回我们组里有空缺，我最先想到的就是帮过我的人。我不敢保证我朋友球王也是这样。告诉我，就我们两个知道：他知道你姓什么吗？”
史帝芬没有回答。 “所以，”我说， “我想可能的后果算是解决了，对吧？那就只剩道德问题。我有要你做任何可能妨碍你处理案子的事吗？”
“目前没有。”
“我也不打算这么做。任何时候，你只要觉得我的存在干扰到你，让你无法专注上级交代的任务，尽管向我开口，我立刻从你眼前消失。我向你保证。”永远记得给他们自由离开的权利，即使他们根本用不到。 “够公平了吧？”
他语气不是很确定： “嗯。”
“我有要你违抗其他人的命令吗？”
“这是鸡蛋里挑骨头。好吧，肯耐迪警探是没有不准我和你交谈，但那是因为他根本没想到我会这么做。
“所以呢？球王应该想到才对，假如没有，那是他的问题，不是你的，也不是我的。你不欠他任何东西。”
史帝芬伸手梳拢头发。 “但我确实欠他，”他说， “是他找我办这个案子的。他现在是我老板，规矩是我听命于他，而且只听他一个人的命令。”
我下巴差点掉下来。 “规矩？搞什么……我还以为你说你想进卧底组。你刚才是在搞我吗？我可不喜欢被男人搞，史帝芬，很不喜欢。”
他立刻坐直身子： “不是，我当然——你在说——我当然想当卧底！”
“你以为卧底有时间成天捧着规矩手册吗？你以为我花三年时间深入贩毒集团，靠的是守规矩吗？跟我说你只是开玩笑，小子，拜托。我千挑万选才拣中你的档案，告诉我不是在浪费时间。”
“我没有要你读我的档案。就我所知，这星期在你想找眼线刺探案情之前，你根本没想到要看我的档案。”
这小子有一套。 “史帝芬，我现在给你的机会，局里每一位支援警探，每个和你同期受训或你明天会在组里见到的家伙都梦寐以求，就算要他们把外婆卖了，他们也二话不说。而你现在只因为我不够注意你，就打算将机会扔了？”
史帝芬连雀斑都胀红了，但还是坚守立场。 “不是，我只是想做正确的事情。”
天哪，果然是年轻人。 “兄弟，你要是到现在还不晓得，最好赶快写下来，牢牢记在心坎里：正确的事和规矩手册吩咐你做的事不一定永远相同。不论动机或目的，我给你的都是一项卧底任务。卧底一定会遇到道德的灰色地带，你要是做不来，最好现在就搞清楚。”
“这不一样，你要我做的卧底是对付自己人。〃
“乖宝宝，等你知道这种事有多常发生，肯定会吓死你。我说过了，要是你做不来，不仅你要明白，我也需要知道。我们可能都得重新评估你的生涯规划。”
史帝芬绷起嘴角。 “假如我不做，”他说， “就别消想进卧底组了吧？”
“我没有恶意，小子，只是别骗自己。就算是同时搞我姐姐和妹妹，把画面上传到You Tube的家伙，只要我认为他能把事情搞定，我也乐于和他共事。可是假如你让我觉得你显然不适合卧底，那很抱歉，我不会推荐你。你要说我疯了也好，但就是这样。”
“我可以考虑一段时间吗？”
“不行，”我将香烟弹开，说， “你要是无法当机立断，就根本不用考虑了。我还有地方要去，还有人要见，我敢说你也一样。总而言之，史帝芬，未来几周你可以继续当肯耐迪的打字员，也可以成为我的警探。哪一个听起来比较像你想做的事？”
史帝芬咬紧下唇，一手勾着围巾尾端缠呀绕的。 “假如我们这么做，”他说，“我说假如，你会想知道哪一方面的事情？只是举例。”
“只是举例。好比指纹鉴定出来了，我会很乐意知道是谁的指纹，比如手提箱上、箱里的东西上、那两张字条或凯文坠楼的窗户上，我也会想知道他的详细验伤数据，最好加上图片与验尸报告。这些应该够忙上一阵子，说不定最后发现知道这些就够了，谁晓得。我想，检验这两天就会有结果了，不是吗？”
过了半晌，史帝芬长吁一声，在冷空气中拉出一道白雾。他抬头说：“我无意冒犯，但在我将谋杀案的内幕透露给一个完全的陌生人之前，我想先看看证件。”
我哈哈大笑。 “史帝芬，”我摸出警员证说， “你真是深得我心。我和你，我们一定会处得很好的。”
“是啊，”史帝芬说，语气有点冷淡， “最好是。”我看他弯下红发蓬乱的脑袋检查证件，那一瞬间，在无比的优越感下（去你的，球王，他是我的人了），我对这孩子感到一丝丝亲切。有人站在我这边，感觉真好。
第十二章 悼念的歌
我死拖活赖不回家，也只撑了这么久。我试着用牛蒡小馆来激励自己——牛蒡小馆是唯一让我想回自由区的动力——但是再好吃的烟熏鳕鱼加薯条也有它的极限。和绝大多数卧底一样，我不擅长害怕。我曾经和凶神恶煞正面遭遇，那些家伙只想将我大卸八块，漂漂亮亮塞进最近的水泥地下，我连一滴汗珠也没冒。然而，回家却把我吓得屁滚尿流。我用说服史帝芬小子的话提醒自己。就把这件事当成卧底行动，警探英豪弗朗科直捣虎穴，执行最大胆的任务。
我家完全变了一个样。屋子没锁，我一踏进前廊，就被沿着楼梯奔腾而下的浪涛打个正着：热气、声响、丁香和热威士忌味，全都从我家开着的门倾泻出来。客厅暖气全开，挤满了人，落泪的落泪，拥抱的拥抱，脑袋碰着脑袋，一起品尝这一份惊恐。
左邻右舍带着六罐装啤酒、小婴儿或包着保鲜膜的速食三明治登门造访，就连戴利夫妇也来了。戴利先生紧绷着脸，戴利太太像是充满电的开心宝宝。
然而，死亡胜过一切。我立刻自动搜寻老爸的身影，但他和谢伊还有几个家伙在厨房另辟男人特区，抽烟喝酒闲聊。他看来还不错。桌上一颗圣心，周围堆满鲜花、吊唁卡片和电蜡烛，中间插着几张凯文的相片：肥得像红香肠的婴儿凯文、一身“迈阿密风云”帅气雪白西装参加坚信礼的少年凯文，还有和一群晒得棕黑、手拿鲜艳鸡尾酒大吼大叫的家伙在海滩上合照的凯文。
“你来啦，”老妈用手肘顶开某人，气冲冲对我说。她全身穿成熏衣草色，令人瞠目结舌，显然是她最好的行头。她从下午就哭得厉害。 “你还真是悠哉游哉啊？”
“我已经尽快赶回来了，你还好吗？”
她的手像龙虾螯子揪住我胳膊松软的地方，那感觉我太熟悉了。“小伙子，你过来。你同事，就是那个下巴突出来的家伙，他说凯文是摔出窗户死的。”