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少年羲宗没有等到日出金銮即仓猝出行，一袭简素白袍的少年振臂扬鞭，袂带随风飘舞。骏马之上的孤单身影一刻不怠地穿过花萎香瘗已大半的阆苑，筝柱之音凄哀弥漫的亭阁，只由宫人晋汝留给满殿空候的文武一句话：朕不想负人负己，抱憾终身。
“你们可曾见过这样一人？他年过不惑两鬓皆白，可看来却是清癯俊美，至多而立年纪。你们可曾见过？”
“你们可曾见过这样一人？他病容瘦悴裘氅加身，可看来却是举动儒雅，风采不似尘凡。你们可曾见过？”
“你们可曾见过这样一人……”
白岭小城地处孤寡，城里的百姓只知这锵锵一队人马自京师而来，不知看见的就是九五之尊，还以为是朝中某个大官的公子与其侍从。对侍从们的一再询问，他们罢手摇头，操一口硬笃笃的方音一一作答，心头却甚为不解：为何这少年公子每日天还未亮就背山而立于江边，与那一江浮动着湿湿雾幔的浑水彼此凝视，直到日傍西山，才在左右一众的劝说下暂且离了去，翌日又是如此往复。
他的神态似悲似喜，驻望江边的时间越来越长。他像是在寻人，等人。寻一个寻不着的人，等一个等不来的人。
江边飒飒风吹，吹过这张眉目俊秀的少年脸庞，也掀动了他的鬓边发丝。倘使细心之人凝神一瞧，这鬓边乌发之中竟已驳杂了些许细细的银丝，雪白如苎，宛然分明，全不与其年岁相符。
这尘情世间，原来“等”这一字最是催人憔悴，直把红颜婉娈抛作了沧桑期颐。
一连数日寻找未果，少年天子身后的一双少年不禁交头低语，“若要这般寻下去，不若请人画张国公的像来？”范炎青还未开口相答，始终背身而立的杞昭倒摇了摇头，“哪里用得？”语声悠柔温和，还夹着笑音，“那可是人间无二的温郎啊！只要见过他的人，便不会忘。”
“皇上，您已经在这儿等了七天了，若真如施大人所言，义父他早该出来相见才是……怕是义父他已不在……”话音戛然而止，生生将“人世”二字吞回喉中，这莽撞少年暗怪自己不小心，只道，“这个地方山灵水秀，四季若春，倒是极能养人的。想来义父他养好了身子，便不再逗留此地，又游往别处去了罢……”
“你看这山和这水，”杞昭不接其话，兀自抬手指了指屹立江边的峦山，又笑道，“他们这般两两相依，难分难弃；又是这般殷殷相望，各自寂寞，老天何不成全了他们？”
江涛经年累月地扑打水岸，已将平滩冲刷出一道斜坡。这道斜坡止步于山麓处，隔着仅仅一线距离，偏生就难与之相接。
正说话间，一队兵卒两两齐对，口中呼号地跑了来。也不知如何得悉了风声，这白岭城上属的州城官吏及此地的县令都衣着隆重地赶赴而来，一见白袍少年便跪叩在地，山呼万岁。
为首的州官直起身子道：“微臣听闻陛下亲临，诚惶诚恐，不胜荣耀。倘使陛下所寻之人确在城内，微臣倒有一法子，将城中男女老幼不遗一人地派兵寻来江边，届时陛下即可亲自检视……”
侵扰百姓至此，秦范二人皆不由自主地摇了摇头，然还未开口相劝，杞昭已颌首应允。
城中百姓系数被官兵强行押至江边，不知自己罪犯何条，各个吓得面色如土，两股颤颤。整座孤城一时寂无人声。
“全在这里？”
“回禀陛下，全在这里。”
黝黑丁壮，白首妪妇，手抱婴孩的羸弱母亲，身形如弓的庞眉翁叟……少年天子不置一言地步入人群，面上的失望之色随其每迈出一步，便加深一笔。还未检视完所有噤若寒蝉的百姓，他已跌坐在地，闭眸摇头地露出一笑，“你们说，当时他为何要走，而今又为何不来见朕……莫不是因为朕不是一个好皇帝……”
秦范二人也两膝一弯地跪倒在地，哽咽着直呼，“皇上，国公（义父）定然不在此地，您还是回京罢！”
朱衣紫绶的前程近在眼前，州县的官吏竭以所能地谄媚进言，唯恐不顺少年天子之意。一人道：“若陛下所寻之人不在这些百姓之中，许是僻居荒山陋室，不若陛下准许微臣封山搜人——”另一人则赶忙接口：“山中诸多难料凶险，荒塚累累，狼畜遍野，平日里百姓都是不敢去的。依微臣之见，不若纵火焚山，将那人逼出——”
话音甫落，一个村妇怀中的婴孩突地大声嚎啕起来。一如雷奔雨号于这四下静谧之中，骇得那村妇登时跪倒在地，抱着怀中婴孩连连叩首，“皇上恕罪，这娃儿还小……皇上恕罪……”
岂知不待州县官吏向这妇人发难，那婴孩的哭声尤甚星火溅落干禾，江边上的稚子婴孩皆循声哭起。霎时间狂风骤起，惊得山林之中的鸟兽一并呼噪啸叫，浑似神明慨然动怒，要将这一方天地颠来倒之。
众人正为此情境幡然色变，彼此惊恐相觑，倒是久久瞠目出神的少年天子慢慢仰首环视左右，忽起一笑，“这孩子哭得好……他这惊天动地的一哭，倒把朕唤醒了……”
旋即自地上站起了身，他背对众人踱出几步，转而拱手向天，“列祖在上，不肖子孙简杞昭耽溺一己情私，诸行昏暴不端，致使失职于天地，百姓困苦不堪，不单愧对简氏列祖，更应为世人耻笑。待不肖子孙回京之后，自当从此抛忘情私，清醒理政。拟旨阐发新政，匡济臣民。”言罢又恭敬作下一个大礼，适才回头挥手，令州官将江边百姓全数散去。
喧沸渐渐平息，秦开、范炎青已是满心宽慰，正当不自禁地对视而笑，却又听杞昭道，“于周天子羲宗眼中，自然该是天下重於一人；可对那孤宫中的八岁稚儿而言，从来都是一人重於天下……”白袍少年掉过头去，凝目直视身前的一双少年，竟以央求之态凄然笑道，“你二人可容朕再做这一时片刻的杞昭，往那山中寻一寻……”
原来这癫狂是入了骨的，明知执着之苦，奈何放不下。
青青峦山之上，莽莽草木之后，自打少年天子伫立于江边，便有一人始终俯目遥望着他。
那男子静立相视良久，摇头认输似地笑了笑。轻咳几声，侧身对身畔一老汉道，“周棣，入夜之后便掌个灯罢。”
一如当初那个尚且稚嫩的天子循着情人的声音生生爬上了绝壁，即将回京的少年羲宗皇帝终究在似旗幡遮掩的满山绿幕之中，望见了一簇为他指路的灯火。
待自草秽丛生的小道没入密林深处，循着那簇灯火，竟瞧见了一座孤冢、一间木屋。目及之处轻烟迷离，花草开得极好，更有一道泻自天河的银带落于孤冢周围，蜿蜒如龙，光曜如昼。
哪里有什么遍野的狼畜，难料的凶险，只怕能与这冢中主人相伴而居，便似伴了神仙，百病全消也未尝不可。
颤手摸向木扉，杞昭欲扣又倏尔胆怯，但恐这一扣就扣醒了这一枕他不愿醒的梦。
门内男子轻声咳毕，笑问道：“来者何人？”
周身轻颤，两片抖动着的薄唇启了又阖，阖了又启，良久他才似自梦寐中醒来，仍然满面恍惚地答曰：“……杞昭。”
屋里的男子又含笑问道：“不是龙椅之上任其生杀予夺的天子？”
“……只是杞昭。”
“不是耽溺于‘情’诸行昏暴不端的国君？”
再抑不住的委屈、酸楚、欣慰、狂喜……一并涌起心间，两行清泪早已迷蒙了视线，“还是杞昭……”
☆、91、盈盈红粉紫薇郎（下）