> 【汤姆，你知道三强争霸赛吗？】
那边过了一会儿才有了回应：【当然。】
哈利有些兴奋地继续问：【那么你知道勇士是如何选出来的吗？】
【似乎是通过一件魔法物品。怎么，你想参加？据我所知今年的比赛定下了年龄界限。】
【我的确想参加。】哈利回答，【怎么你连这个都知道？】
他听到汤姆淡淡的笑声。
【邓布利多的年龄界限可不容易突破。】汤姆答非所问地说，【你该睡觉了，哈利。】
哈利慢吞吞地把被子拉到下巴壳上。
【你觉得我如果被选中，能够赢得比赛吗？】
这种大胆自负的话哈利只会对汤姆说，而汤姆从来都会给他最客观的评价。
那边沉默了，哈利耐心地等待着回答。
【或许。】汤姆的答案模棱两可，【晚安，哈利。】
“梅林的胡子！”哈利气愤地抗议汤姆不负责任的回答，但他知道汤姆不会再给他任何答复，闷闷地敷衍了几句室友的询问，有点失望地闭上眼睛。
修长的手指规律地敲击着椅子木制的扶手，注视着盘在一起睡觉的纳吉尼，思考着哈利的问题。
哈利并不知道自己现在的魔法能力根本不用担心O。W。LS考试，事实上他现在的水平完全可以在N。E。W。TS考试中拿到中等的成绩，比日记里的那个少年强大很多，应对比赛完全不会有问题。但汤姆不能确定哈利会不会像日记本里的哈利一样坚强。在这种时候，强大的内心往往比高超的魔法技艺更值得信赖。
或许邓布利多在某些时候是对的，哈利的确需要一些训练，现在的他完全不够坚定，虽然在某些方面比同龄的孩子成熟不少，但毕竟只是个十四岁的少年，他还需要成长。三强争霸赛是个很不错的机会，只是这个试炼会不会太过残酷了一些？
汤姆思考了很久，最终做出了决定。
“纳吉尼。”汤姆走到已经长到十二英尺长的大蛇边上，轻柔地摸了摸她的脑袋。
“我在睡觉，汤姆。”纳吉尼眨了眨眼睛抬起头来，“我们要出门吗？”
“是的。”汤姆说，“我们要回霍格沃茨了。”
“真的吗？”纳吉尼高兴地直起了身子，“什么时候动身？”
“不是现在，不要着急。”汤姆安抚着蛇小姐，“我要你先去学校，你可以呆在禁林里，或者去找伯里恩特。我想他一定很乐意见到你。”
“那你呢？”纳吉尼伸展开身体，用尾巴缠住汤姆的手臂，“你不去学校？”
“我不能一直呆在那儿。”汤姆说，“替我看着点哈利，好吗？”
“你说小哈利？我还没见过他呢。”纳吉尼开心地扭了扭。
“不要让他发现。”汤姆说，“你只需要暗中看着他就行了。能做到吗？”
“没有问题。”纳吉尼欢快地说，“不过，为什么？”
“还不到时候。”汤姆轻声回答，“这只是试炼而已。”
………………
chapter 104 事件四：霍格沃茨的勇士
斯内普从来没有想到，自己左臂上的黑魔标记会在时隔十三年后再次灼痛了他的神经。
十三年前的万圣节之后，所有食死徒手臂上的黑魔标记都不见了。斯内普知道那个标记的颜色与给他们烙下这个烙印的伏地魔的力量有关，但他并不相信伏地魔是因为在哈利那里失了手才失去了所有力量。事后凤凰社里关于那天晚上的争论他也有所耳闻，虽然最后所有人都接受了邓布利多的说法。西里斯对此十分不满，他认为邓布利多和阿尔法特知道所有真相，但前者不知为何要求他保持沉默，后者则矢口否认那晚发生的事。虽然斯内普憎恨西里斯·布莱克，但他同样不相信伏地魔真的像邓布利多说的那样是因为失去了力量而躲了起来。
眼前的人证实了他的想法。身形修长的黑袍男人转过身来，在从枝叶间渗下来的月光中注视着他，脸上没有任何表情。时光没有在这个男人的脸上留下一丝痕迹，他和斯内普第一次相遇时一样年轻。
十月的夜风并不寒冷，但斯内普却觉得自己从里到外都透着寒意。
“主人。”斯内普跪伏下去，亲吻男人的袍脚。
“我很高兴你按照我的命令用最短的时间赶到我面前，西弗勒斯。”汤姆轻声说，示意他站起来，“我原以为你不会来，或者会先通知邓布利多，然后按照他的指示来到我面前。”
斯内普像是被石化了似的站在原地，过了几秒后才僵硬地开口：“我永远是主人最忠实的仆人。”
“看上去似乎是这样。”汤姆随意地说，绕着斯内普慢慢地踱步，“不过我想邓布利多应该已经知道我召唤你了吧。”
斯内普一动不动地盯着地面。的确，他在被黑魔标记弄醒后做的第一件事就是用守护神给邓布利多送信，他确信邓布利多现在正在赶过来的路上。
汤姆露出一个冰冷的笑容，对着斯内普举起了魔杖。不待斯内普有所反应，魔咒就击中了他的腹部。
“现在，”汤姆轻声对目光有些失神的黑魔法防御术教授说，“按我说的去做，西弗勒斯……”
邓布利多幻影移形到树林的时候，只看到了脸色煞白的斯内普站在半明半暗的树影之中。斯内普正紧紧地用右手握着自己的左臂，在见到邓布利多后立刻向他走了过来。
“他的力量完全没有丢失！”斯内普低声向老人吼道，“他活得好好的，完全没有任何变化！该死的梅林，这到底是怎么一回事？”
“镇定，西弗勒斯。”邓布利多用他锐利的蓝眼睛注视着面孔不知是因为恐惧还是愤怒而扭曲的男人，“他跟你说了什么？”
“他让我带话给你。”斯内普从牙缝里挤着字，“‘看好你的黄金男孩。’”
邓布利多微微皱了皱眉：“他去哪了？”
“走了。”斯内普简洁地说，脸色铁青，“他说他要在禁林里找一些东西。”
邓布利多叹了口气，拍了拍黑发男人的肩膀：“回去休息吧，西弗勒斯。”
斯内普紧紧地抿着嘴唇，头也不回地向城堡走去。邓布利多看着他的背影消失在城堡门口，在禁林里搜寻起汤姆的踪迹来。
然而斯内普并没有向他三楼的办公室走去，而是通过一扇侧门走进礼堂，大约五分钟后才离开礼堂回到自己的卧室之中。此时邓布利多还在禁林里搜寻汤姆的蛛丝马迹，但什么都没找到。
哈利在第二天早上为乔治和弗雷德因为增龄剂而长出的胡子哈哈大笑，在注意到邓布利多探视的目光后，对自己的老校长报以微笑，清澈的绿眸像是一汪湖水。
然而哈利的好心情在火焰杯喷出第三个名字的时候消失了。邓布利多盯着那张羊皮纸看了足足有三秒，才用十分清晰的声音念出了霍格沃茨勇士的名字。
“哈利·波特。”
哈利呆呆地瞪着邓布利多，大脑震惊得一片空白。
“我没有把自己的名字丢进去。”哈利在邓布利多询问自己的时候清晰地说，听到斯内普在阴影里不耐烦地啧了一声。
“你有没有请年纪大一点儿的同学帮你把名字投进火焰杯？”邓布利多教授不理睬斯内普，继续问道。
“没有。”哈利激动地说。
“啊，他肯定在撒谎！”马克西姆夫人大声说。斯内普摇了摇头，噘起了嘴唇。
“他不可能越过那道年龄线，”麦格教授厉声说，“我相信这一点我们大家都同意——”
“邓布利多的那道线肯定弄错了。”马克西姆夫人说着，耸了耸肩膀。
“当然，这也有可能。”邓布利多礼貌地说。
“但是火焰杯选择了哈利不是吗？”斯拉格霍恩用一种让哈利觉得很不舒服的表情说，“那么多比他年龄大的学生都没有被选中，这说明哈利无疑要比他们更加优秀……”
最后在巴格曼的坚持和斯拉格霍恩的圆场下，众人终于同意了哈利将会作为霍格沃茨的勇士参加比赛。卡卡洛夫威胁说下一届比赛德姆斯特朗绝对不会参加了，马克西姆夫人的脸色也十分糟糕。