“两百金？”难楼眉开眼笑，连连点头。两百金也不过两百万钱，八千子弟平均下来一人也不过两三百钱，但若是全部收入一人帐下，那绝对是一笔飞来巨财啊——何况他只是一名边鄙之地的异族头领。
“子异，你代本将军去将这批军费转给难楼大人吧。”我拍了拍庞淯的后背，难楼立刻屁颠屁颠跟着他去营外领取奖赏。
“对付区区异族，又何必耗费将军的军资！”宗员哼了一声，好像很是不满。
“宗大人此言差矣，对付蛮夷之民，也要恩威并施，切不可心存偏见，”念在大家这几天互相帮助的份上，我打算好心提点他几句，“张燕的确杀了乌桓不少族人，毁了不少村落，于情于理，我们也要给钱抚慰。当然，他能给族人多少，那我们就管不到了。宗大人身为护乌桓校尉，本来就是要协调乌桓与汉人的关系，只一味给他们冷脸，可不利于民族团结呀。”
宗员吭哧了几声：“马大人所言，本是金玉良言，但本官早年就与这难楼结下仇怨，想要冰释前嫌，实在难成啊。”
李莫在一旁笑道：“宗老哥与难楼也算老冤家，那个难楼从来不把历届校尉放在眼里，这二十年，明里暗里死在他手下的校尉，至少也有三个了吧？”
王丹点头道：“老宗你两任护乌桓校尉，虽然与难楼看彼此都不顺眼，但也没像其他几位，到了非要分个你死我活的地步，也实在难得。”
“哦？”我忽然兴致大发，扭头去看当事人。
只见宗员的喉头微微动了一动：“……宗某告辞了。”
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得胜归来的我带着来时的三倍兵力离开宁县大营。
程昱缓缓驱马向我靠近，他终于有空与我一谈。尽管是在马背之上，按照惯例，我也将所有能回忆起来的细节如实向这位谋士汇报，然后等待他的评分与总结。
他毫不客气的指出：“以一万受降两万，真是可笑！”
我耸了耸肩：“其实我们只有八千人啊。”
“你打算如何处置张燕？”
“不是张燕，是褚燕。”我纠正他，“让他屯在蓟县以外，与大营保持一定距离。”毕竟他是否全心全意投降，还有待进一步考察——这绝不是一句“主公”就能保证的。
“我问的不是这个，你真的计划让张，哦，褚燕一同东征公孙？”程昱很快就改了口。
“我明白先生的意思，他之前与袁绍有交情，这次举军来降，肯定要有所防备。”我不是傻子，也曾深思熟虑过啊。
他一拳击出，直中我的要害：“怎么防？”
我目瞪口呆：“是啊……怎么防？”其实……我就是理论上的巨人，行动上的侏儒啊！
他露出了一副果然不出所料的神情：“大人，不是属下无礼，你做事时……能不能多想一想？”
被人如此批评，我本来应该羞愧难当无地自容。
不过对方是一名五十多岁的大伯，我不仅没有感到羞愧，反而也觉得理所当然：“先生说的很对，不过我的年纪毕竟在这里摆着，没有你想得那么透彻再自然不过。不然……要你干嘛？”
他微微一怔，身子随着坐骑的奔跑上下起伏：“大人说得也很对，是属下过于严苛了？”他用的是一个疑问句。
他终于意识到自己的错误，我急忙予以肯定：“确实是先生稍稍严苛了，不过我很高兴。”属下不以属下自居，反而勇于讽刺长官，这是极其难得的事情啊。
程昱应道：“好吧，属下会稍加注意的，不过……你也不用太过期待我能马上就改了脾气。”
我哑然失笑：“先生放心，即使你永远不改，也没有任何问题。这点容人之量，我自度还是有的。”
对方忽然没了声音。
我扭头去看，程昱似乎已经神游物外了。
听了我刚才那么虚怀若谷的自白，他不仅没有感激涕零，竟然还心不在焉毫无表示？
我刚准备发火，他却幽幽叹道：“高祖之于韩信，也是这么说的罢？”
仿佛被一盆冷水当头浇下，我立刻明白了他刚才在思索什么了。
君臣相交之初，大多都推心置腹无话不谈，但随着时间的流逝和势力的壮大，这份信任会逐渐淡化，直到不复存在。至于当初永不相负的承诺，更是镜花水月，空中楼阁。丹书铁券都能否认，还有什么值得信任？
这个道理，早在上辈子我就明白。
我想大概很多人也都明白，只是……聪明的人大多不会公然说出来。
这是个无解的问题。
比共产主义还要缥缈难以捉摸。
55大权在握
三万大军浩浩荡荡抵达蓟县北面的昌平附近时，已经是七月十九日。
我听从了田豫的建议，请他亲自先行返回蓟县，向卢植请示将褚燕的人马安置在何处。
第二天一早，田豫便急急返回，同时带来了留守的张机以及最新的消息：“前线军情紧急，卢刺史三日前便率军赶赴北平了。”
“这么紧急？”我也没有茶水招待他，只能指了块平整的石头让他坐下，“国让，卢刺史是否有话留给我？”
田豫连擦也没擦，一屁股坐了下去：“先让我歇口气吧，卢刺史请马将军返回蓟县大营后，稍作休整便立刻驰援北平。刺史所督兵马，虽然也有八万至多，但大半都是新兵，仓促间迎击敌军，恐怕……”他一口气终于接不上来，拍着胸口呼哧哧地喘气。
我眯眼看了看刚开始西沉的太阳，而后说道：“你有一刻休息时间，而后全军返回蓟县大营。”
“不用一刻，”他已经从石头上站起，尽管脸颊还不断有细汗渗出，“立刻出发吧。”
我拍了拍他的肩膀：“稍稍休息吧。”
大军赶在太阳下山前返回大营，原本人满为患的兵营已经空无一人——正好留出空间给我三万人马歇脚……
第二日一早，我便督促士兵整理粮饷，准备隔天便挥军东征。
这时我发现了一个大问题：我虎豹飞军装备精良，可是……褚燕的人马中，除了天王和金刚之外，很少有人穿得起一套牛皮软甲。
两万人啊，我要给他们配备齐全，袁绍给的五千金还够用吗？
但是……装备糟糕的农民军，跟光着身子上去送死有什么分别？
难怪褚燕在一开始就认为去辽东是送死，他的想法的确没错……
我抱着脑袋在床上想了一个早上，终于决定放弃为他们全副武装的念头。
而到了中午，李典回营复命，我特意安排所有将领迎接他归来。
“属下此去涿县募兵，总算不辱使命，有所收获。”李典勒住坐骑，跳下马背，恭敬地施礼。
他身后跟着一片浩浩荡荡的群众，看起来远远超过之前领走的五百人马。
“曼成辛苦了……”我挽起他的双臂，询问此次的战果，“你这是招募了多少人？”
他回头扫视身后的人马，笑道：“涿郡子弟多有善战之辈，属下打出旗号后愿从军者不可胜数，第三天时就有两万人来从军了。”
我腿肚子一哆嗦：“两万？！”燕赵之地果然豪爽，再送给我两万……我真