转角之处，差点撞上一道身形。 “王、王爷。” 萧欤微微低头, 恰恰看见少女清澈的一双眼。 见着萧欤, 华枝有些慌乱，想下意识地逃避。对方却似是没有任何反应, 平静地望向她。 她抿了抿唇，朝那人欠了欠身，一拜。 她今日进宫, 是来给太后送观音图，未想到会在这里撞上萧欤, 一时间一颗心跳动得发紧。 又想起那日…… 男子却面不改色，将目光轻轻落于她手上的那幅画卷之上, 不等他问出声，已有小宫娥上前。 粉白衫子的小宫女朝萧欤一拜，面色有些发红, “王爷，圣上在长生殿等您呢。” 闻声，萧欤点了点头。身后无水斜斜地瞥了一眼华枝，眼神有些意味深长。 待萧欤走远后，华枝才回过神来。 手心有些出汗，她掏出小帕，拭了拭，唯恐将画染脏。 瑶月也在身后低声催促了一句，不一会儿，她便来到了慈肃宫。少女先跪拜，而后抬头，声音婉婉。 “臣女华枝，请太后娘娘安。” 将手中绘制好的观音像奉上，画卷在宫人的手上徐徐展开，呈现在太后眼前。 那是一幅极为大气的观音像，观音一手执着玉瓶，微阖着双眼，坐于莲台之上，笑容慈祥。 工笔大气，又不失细致入微，细细端详之下，更觉得画中观音又多了几分灵气。 像是眼前敛目垂容的少女，安静、温婉，却不失灵气。 太后俨然喜欢极了，叫人将画好生收着，便上前来扶华枝。 女子身子极轻，从地上盈盈站起，微抿着唇，朝太后一笑。 “善。” 太后拉着华枝的手，“你这丫头，人生得好看，手也巧。哀家自打见你的第一眼，便打心底地喜欢你。” “明儿这孩子，自小便懂事，日后你进了东宫要替哀家照顾他。若是他欺负你，也来找哀家，哀家定会好好教育他。” 她说得慈祥，华枝也应得乖巧。见少女这般模样，太后越瞧越欢喜，情不自禁地捏了捏她的小手。 少女手如柔荑，白皙娇嫩。太后握着，只觉岁月匆匆，年华已晚。 一时间，竟生出许多感慨来。 未等她言，门外突然传来一声极为尖利的“皇上驾到——”。华枝从座上起身，随着众人朝门口遥遥一拜。 “恭迎圣上，圣上万岁万岁万万岁。” 起身的那一瞬，她看见了皇帝身后的那个人。 心跳突然加快。 太后见状，问：“皇帝怎的来了？” 慈肃宫突然热闹了起来。 皇帝的视线掠过华枝，继而望向座上的女人，笑言：“同祁王处理完政务，便来看您。” 祁王……太后在心底里默默念了念萧欤的名字，眼中笑意敛了敛。 萧欤也上前，朝太后一拜，态度恭敬却梳理。 华枝觉得两人之间好似隔着一道屏障。太后不喜欢萧欤，至于原因，她也无从探求。 疑惑间，她对上紫衣之人的一双眼。 不知萧欤是有意还是无意地朝她望来，四目相触的那一瞬，她看见对方眼神轻微的波动。 像是枝叶饱满的柳条垂了下来，轻轻点在湖水之上，若即若离，若有若无。 少女面上也泛起一阵轻微的红晕，像是柳条拂了碧绿的湖水，吹开了满山娇嫩的小桃花。 思绪纷飞之际，门外突然又有人来报。太后贴身侍女上前，于太后身侧耳语几句。 太后一笑，“皇帝来得正是时候，杏园子到了，皇帝来陪哀家一同去后院听戏。” 杏园子是京城里最出名的戏班子，甚得太后喜爱。 每个月都要进宫为太后唱上几出戏。 闻声，皇帝欣然应允。而后太后又侧首去拉华枝。 华枝跟上他们的脚步。就这般，一行人浩浩荡荡地来到了后院。 太后喜欢听戏，华枝却不然。戏台子上演来演去的无非是一道春花秋月、才子佳人，华枝无心去听，只斜眼用余光瞧着那人。 料想萧欤对台上的风花雪月也无甚兴趣，一双眼静静瞧着台上，画着浓妆的姑娘们甩起长长的水袖，在空中悠悠地画了一个圈儿。 浅酌轻唱，没一阵儿便引得太后欢颜。 戏台子上演的是一出才子佳人为爱私.奔的戏。贫穷书生与小家千金两情相悦，女子却因着父母之命被迫嫁与城东一家权势。情到深处，那姑娘一掩面，堪堪跪倒在书生脚边。 只一句，便已是泣不成声。 “郎君，这一去，奴家只怕有去无回！城东陈老强娶奴家，父母之命大于天，奴家不敢——” 萧欤握着茶杯的手轻轻一抖，一双眼再次望于台上，瞧向那掩面女郎。 台上书生亦是悲愤不已，一把抓住少女的水袖，捧至心口。 “你说父母之命，他说，各人皆与各人说，偏不道——你我之心，天地可鉴！” 萧欤将茶杯放下，不动声色。 太后兴起，华枝却觉得有些闷热，便同太后告了假，连着瑶月一齐退了席。 不知为何，她方才坐在那里，只觉得胸前沉沉的，像是闷了一口气，万分地不自在。 兴味阑珊，便从席间退出，她回想着方才萧欤那一双毫无波澜的眼。