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展桀在深情款款的注视下虽然冒出献吻献身的念头，可想起上回王爷在天赐天宝面前大发雷霆的事，不免怯懦，于是规规矩矩地吊在他脖子上原地待命。
“闭眼睛。”王爷一本正经地发号施令。
“为什么？”展桀不知所措。
“我想亲你。”王爷不好意思地说完，等他乖乖合上双眼，这才微微一笑，低头将脸贴了过去，缓缓凑到只剩一指甲盖的距离又说，“嘴噘起来。”
“为什么？”展桀疑惑地睁开眼问他。
“说了要亲你呃，笨蛋！”
“呵呵，亲个嘴绕那么多弯。”展桀甜甜地笑着迅速站起身来，潇洒地反将他斜搂进怀里果断地吻了上去。
啾啾吸了没多久，王爷轻声喝止道，“松手……松手……”
展桀得寸进尺地笑道，“我一松手你可就摔地上了。”
丹凤眼微翘，略带愠怒，“我说你另一只手！捏柿子呢？”
“我看它隆起来了所以帮你揉揉，好点儿没？”给点阳光就灿烂的七少爷方欲再接再厉，马上就被王爷不念情分地卡住了喉咙。
“咳、我错了我错了……”说着讨饶的话脸上却依旧笑靥如花。
叶熙明走后，展桀独自一人在大牢里闲得发慌，于是无聊地翻起了角落里堆成山的书本，好奇地捻开一本封面上留白的薄册子读了起来，扉页上煞有介事地写着——史集聊聊数语，内藏多少乾坤。第二页才是书名——《龙阳秘闻》，也不知是哪朝哪代的手抄本，兴许彼时南风之好有些见不得人，撰者都没敢留姓名。
展桀本打算消磨时间随便看看，谁知读了几行便入迷地一头钻进了稀奇古怪的故事里越发聚精会神。王爷没回来也不见蒋大人来巡视，昨晚绷断了发带，披散着头发戴官帽委实难受，脱下来顺了顺头发，大大咧咧地躺进软软的草堆里，支着脑袋一门心思读起书来。
书里揭露了一堆历史人物的断袖情，说得头头是道有理有据，从上古天神到历朝历代的君王将相，就连自家先祖和前朝匡宗皇帝的暧昧关系也被包罗了进去。临近结尾，还提到了母亲的漠南老家，说那儿的草原深处曾经生活着一支名叫赭龙族的部落，以龙的图案和红色为最尊，或许是缘于水土和饮食，族中无论男女竟然都能生育，所以同性相妻极为平常，人丁兴盛一时，后来却因为其他部族的迅速崛起和野蛮掠夺而渐渐没落至销声匿迹的地步。
展桀似乎从没听母亲提起过漠南有这么个部族，却知道无论漠西、漠南、漠北，很久以前开始草原上就一直为了肥美的牧地和水源你争我夺打打杀杀，尤其到了难挨的过冬时节，大部族的马刀可以在顷刻间让另一个部族灭亡。
感情上虽然心存希冀，可理智却告诉他男子生产的事极奇渺茫。对着书册的最后一页，不禁念了一遍又一遍——这个赭龙族八成早就不存在了。有没有子嗣自己根本没所谓，可叶熙明的心思再清楚不过，信王后继无人对他而言委实是个大包袱，这阵子或许被其他事冲淡了一些，可保不齐下回钻进牛角尖里又起念想将自己一脚蹬开。展桀窝在草堆里幽幽叹了口气，这会儿才总算明白展云风劝自己的话，要跟叶熙明维持下去，付出就不可能对等。想来中蛊的时候心里失衡也正缘于此。
此刻恢复了往日的心性，展桀又变得能体谅接受，毕竟对方的身份高高在上，和自己比起来又有太多童年阴影。回忆起当初在定州初遇的情景，那个孤身逃难的孩子脸上血迹斑驳，流露出与年龄不相符的勇敢以及对一切的轻蔑，小小的身影举目望天，怨恨地转过脸来对自己说，漫天神佛全死光了。从儿时起，这种深深的怨恨就一直扎根在他冰冷刺骨的眼神里，再加上不爱说话，更显得苦大仇深难以亲近，延续到了今天，连老皇帝多年的宠溺疼爱都没能化解他一身戾气。
叶熙明小时候常挂在嘴边的家乡殇州，是老信王戍边的地方。淮安的老百姓听到这个地名通常都会摇头叹息，“殇”字有夭折、死难的意思，可想而知这个地方由古到今留下了多少阴魂和血泪，原因就是这块土地与漠西漠南漠北均有接壤，大片疆域暴露在三漠蛮族的视野之中，一到大雪封天，经常遭遇屠城打劫。如果葵棘的铁蹄没有踏平殇阳关，那么如今，那里仍将是信王的封地，十几年几十年之后，叶熙明将会接替他的父亲继续驻防边关、保家卫国。老皇帝割地建邦交的决定虽然总是被胆大的读书人嬉笑怒骂，九年前叶熙明还因为这件事不愿意认祖归宗，但展桀长大以后懂了些事情，倒觉得这个举措对天下黎民而言再好没有，开放了互市，蛮子不用再为生产不出的东西发愁，比如烧饭用的铁锅和食盐、穿在身上的布匹。建立的邦交也是一种约束，让大漠如狼似虎的游牧民族不能再像以前一样，吃不饱穿不暖就来抢别人的东西。
战场上有赢就有输，有生就有死，古来征战几人回，谁愿意眼睁睁送至亲至爱的人去迎接马革裹尸的命运，展桀感到庆幸他喜欢的信王不是那个纵横沙场的信王，可是刚才叶熙明说的话着实让他心惊肉跳……大狱的牢门尖利地嘎吱了一声；随之而来的是蒋大人浑厚的嗓音，“郡王爷请——”
展桀这下可傻了眼，席捕头和蒋大人来巡视都容易交待，谁知道王爷的堂弟却在这时候意外光临。
叶熙凌瞧见牢房的稻草堆里有个披散长发的背影，于是想当然地敲着扇子对蒋知府冷笑，“蒋守正，胆儿挺肥啊？你还当真把我王兄关起来了？！”
一旁的席捕头早晨送饭时明明见王爷衣冠楚楚地端坐，头发也用发冠束得好好的，兀自奇怪，这么会儿功夫，难道睡回笼觉了？殊不知，其实是没绑发带的小展捕快。
蒋大人不卑不亢地回禀郡王道，“皇上临别时曾嘱咐过下官，二位王爷乃是微服出巡，为免扰民，不到万不得已切勿声张。下官关押的只是叶公子罢了。”
“诸多借口！分明是包庇下属！”叶熙凌傲慢地望一眼躬身执礼的蒋大人，又用冷冷的视线扫视周围，“没有狱卒么？展捕快不在？”
蒋守正满腹狐疑地看向老席，席捕头上前一步附在蒋大人耳边道，“大人，早晨例训的时候小展八曾缺席呀。”说完望一眼墙角的人影，“会八会受王爷差遣出去办事儿了？”
蒋守正点了点头，心想多半是那么回事。
耳尖的郡王听说果然是展桀负责看守，用脚趾头想都知道这两个人又如何厮混了一通，他甚至幻听到堂哥的媚声□，脸色顿时越变越阴沉，深不可测的笑容渐浮于嘴角，“出去，我有话要和王兄单独聊聊。”
蒋大人迟疑了一下，带着老席冲两边分别深深一揖，“王爷，郡王爷，下官告退。”
关门的声音在空旷的大牢里回荡了一会儿，叶熙凌搬了把椅子过来，气定神闲地坐在牢笼前讥讽地开口，“王兄，昨儿个晚上一定又欲罢不能了吧？”墙角里的人颤抖了一下，随即是长长的沉默。
叶熙凌的心情百转千回，几欲发作的怒火最后竟硬生生咽了下去，漫不经心地认错道，“那天霸王硬上弓的事是我不对。”缓和了一下态度又自言自语似地叹息，“本以为做过之后就能对你和他的关系释怀，没想到结果却和设想的背道而驰。”角落里的人忽然颤栗，一瞬间坐起。叶熙凌低着头自顾自说着话，丝毫没察觉这个背影有何不妥，低下头一格一格张开扇面，又慢吞吞地收拢，重复着这个动作排遣心中无处发泄的怨怒，说不清是恨自己迷上他，还是恨他有眼无珠地对展桀态度热切，差点儿丧命仍义无反顾地替人消灾挡难。
“我不知道自己对你是什么感情，能维持多久。可我绝无法容忍你像小倌儿那样侍奉他，却对我不屑一顾。”
“王兄，皇上已是花甲之年，我当然希望他老人家万寿无疆，可面对现实吧……大臣们巴结你只因为你得圣宠。没有皇爷爷，紫禁城里谁会管你的死活？”叶熙凌停了停，优雅淡然地道出长篇大论的威胁，“你现在改主意，自觉跟他一刀两断还来得及，我保你将来仍旧富贵荣华，相对的，也不会收拾他。我知道你想说什么，用不着拿历史上的废太子来危言耸听，我父亲在文华殿践祚二十年，根基稳固得很……”
“亲人不都应该互相照顾么？”虽然声音颤得厉害，可叶熙凌还是立刻分辨出对方不是自己堂兄。