>是面目全非。而身上的伤已被包扎严密，整个人深陷在锦被中，毫无知觉地一动不动。水水一边轻手轻脚地打扫，一边疑惑着，这个人是谁？是犯人吗？居然被安放在大人的卧房里，而大人自己却睡在外面。不敢多做停留，收拾完毕，关紧房门，门外，值守的侍卫对她点了点头。
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郢都城外，一处庄园里，上百人默然无声地坐在大堂中，主位，一袭白衣，面沉似水端然正坐的正是大周公主姬琦玉。
她响亮的声音依旧清冷，在这个百人大堂里清脆地回响：“楚地三十二郡的大小掌柜全到齐了，我要你们拿出个章程来，治裁东楚！”
所有人沉默不语。走南闯北见过世面的掌柜都知道，东楚强盛，物产丰富，别说想以商道触动楚国，就算是几个小国联合起来发兵攻打都难以撼动。除非南晋或者西秦那样的强国出兵才可能触痛东楚。可南晋向来与楚交好，偏安一隅，而西秦，被十六道关隘锁死在怒龙山西，只能望楚兴叹。小女无知，以一时之愤想与强楚为敌，是自讨苦吃，根本没有一丝胜算，若是惹怒了项烨霖，绞杀广运姬家甚至发兵灭了中周都不是不可能。可这个主子怒火攻心，谁的劝也不听，一心要与强楚为敌，做手下的，只好闷着头听吩咐，想让他们冒头出主意，那是决不可能，这是事关多少人身家性命的大事啊。
姬琦玉看着下方的众人，心里一阵发冷，都是自家的属臣，可真到用他们的时候，一个个后退的后退，无能的无能，真肯一心一意为自己着想的，给自己卖命的，也不过身边这两三个人。说起来自己是大周的公主，可实际上却无依无靠，孤单得很。
沉默中，坐在下首的姬掌柜立了起来，躬身施礼后，斟酌着说道：“在商言商，以我姬家，要想与楚国作对，所依仗的，唯有交易一途而已，所谓交易，无非货运流通，以有通无。以商业手段来裁治东楚，唯有我姬氏商行从此断绝与楚交易。可东楚物产丰富，纵然没有姬氏商行，也足以自足，更何况这大楚商户，并非我广运姬氏一家，姬氏退出，唯令其它商户趁机壮大，伤不得东楚分毫。”
姬掌柜是广运姬家的副掌柜，是姬氏商行的二号人物，正当壮年，而老掌柜年事已高，轻易不会出声，商行内的大小事务，大多是这位副掌柜出面打理。他本应在中周坐镇总号，这次特地被召来主持东楚事宜，别人都不出声，他这个打头的，无论如何也躲不过去，唯有硬着头皮站出来应对。
姬琦玉冷冷地看着他：“那就耐何不得东楚了？”
姬掌柜沉吟道：“也不是耐何不得。想我广运姬家从明帝决意经营至今，已延续百年，天下五湖无处不存，财力之丰厚，只怕楚晋相加也有所不及，真要不惜一切与楚为敌，也确实可以让东楚难受几分。只不过，对我广运姬家而言，代价太过庞大罢了。”
姬琦玉道：“广运姬家，说到底是我一个人的，我说让它生，它可以生，我说从此关闭广运商行，没有人可以说得出个不字，对不对？”
众人噤声。确实，这位大周公主是广运姬家唯一的主子。虽说姬家枝枝蔓蔓无处不在，可只要她说一个不字，就全都是空。说到底，所有人都只是人家的家奴属臣。
姬琦玉清冷的声音大了起来：“现在我要广运商行不惜一切断掉在楚国的所有交易，难道就不行？”
姬掌柜躬身道：“公主，您的本意是想与东楚为难，可就算是咱们断了在楚国的交易，东楚也不一定会有难处，这与您的本意不符啊。”
“那你说怎么办？”
姬掌柜站直了身体，恭敬地看着公主，缓缓说道：“咱们商家，所倚仗的手段，无非银货，想与东楚为难，也只有从这上面想主意。属下想着，如果咱们商行囤积东楚所有的粮食，等到楚人无粮可食的时候，就得回过头来求咱们。”
这时，另一个掌柜站起来：“姬掌柜，您这路子倒是可行，但这得耗费多大的财力啊，东楚一年的粮食，就算咱们都买了来，可百姓家都会留有存粮，咱们买了粮，只会白白烂在仓里。”
姬掌柜道：“我只是打个比方，具体怎么办还得大家想。东楚盛产粮食，不从这方面做打算，可以想别的法子，比如咱们断了他的铁器，或者棉花布料，大家一起想法子，咱们姬家能者众多，在下只是抛砖引玉，抛砖引玉。”团团一揖，缓缓坐下。
姬琦玉点点头：“姬掌柜说得是，大家想个法子，就算咱们只是商户，可商户也有商户的能力。各位都是人中龙凤，多想想，肯定会有好办法。”
众人交头接耳，议论纷纷，可一个上午过去了，到底想不出什么可行的好办法，想对付一个幅员数千里，人口几千万的大国，即使是只想断绝其国的一种商品，需要动用的人力物力，何止天文数字。更何况，成效之缓慢及微弱，都实在难以令人满意。姬琦玉累了，让人先散了，自己回房休息。
时至正午，下人小心翼翼地端来精美的饭菜，摆满一张桌子，姬琦玉郁郁地看着，却没有心情进食，侍女小婉劝了几声，见她实在打不起精神，只好劝道：“主子，您也不能这样饿着呀，要不，小婉给您盛碗汤，你少少喝一点。”
琦玉终肯点点头，小婉转身拿起精美的瓷碗，想盛一点汤给公主先开开胃，润润嗓。可却没在餐桌上看到汤盆。侍候的下人忙着解释：“灶上要准备掌柜的吃食，太过忙乱，刚刚做好的汤被洒多了盐，只好重做一盆，请公主稍待片刻。”
琦玉皱着眉头听着：洒多了盐？
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段小星一身粗布衣裳，走进了双望县最热闹的茶馆，同伴二虎留在街对面，另一个手下土豆则远远地蹲在墙角装作晒太阳。
他们是来与这个镇的黑衣卫接头联络的。与楚地的黑衣卫们接上头，段小星才惊诧地发觉黑衣卫在东楚势力的庞大与无孔不入，有了黑衣卫的协助与指引，黑煞军在楚地纵横简直如入无人之境，楚军在哪里集结，哪里兵力薄弱，准备在哪里设陷阱，所有情报全都能丝毫不差地及时送达黑煞军，这是个多么庞大的组织在高效运行。难怪大将军说，要忍耐，然后寻找机会逃出去，果然在楚国想要逃回去真是很容易。
他找了个靠窗的位置坐下，让自己的后背紧靠着墙。要了壶茶水，几碟糕点小吃，边吃边等。茶馆里人声鼎沸，走南闯北的人渴了累了都会进来歇一会，聊天打屁，放松一下心情。忽然有个声音吸引了段小星的注意，那一桌客人象是几个同乡的小贩遇在一起。“我昨天从南关村那边过，知道吗，黑煞军前天从那里过，把梁大户给洗劫了。”
其他人显然很感兴趣“是么？黑煞军过了南关村，那个村还能有活人？”
“怎么没有，黑煞军一个人也没杀，就是把梁大户的粮仓给砸了，抢了粮食，还分了不少给穷人。”
“真的啊，妈的，活该，让他那么狠，一亩地收那么多租子，都给他分了才叫报应！”
“不是说黑煞军见人就杀，见人就砍吗？”
“胡说什么，好几个庄子都有黑煞军经过，也没见他们杀人。人家只杀当兵的，还真没见他们对老百姓动刀子。不光不杀人，还抢大户的粮食分给穷人。我都巴不得黑煞军到我们村去抢呢。”
“照这么说，黑煞也不是传说中那么可怕。”
“要我说，也不怪人家黑煞，咱们大楚年年跑人家那边去秋狩，又不是缺粮食，又抢不来什么东西，打砸一通就回来，搁谁谁也不干，你跑人家那边又烧又杀的，人家当然得杀回来。”
“这怨谁，烈王遗命，王上也没办法不是。”
“别说这个了，昨天我大哥刚从郢都回来，你们猜怎么着，他见着黑煞了。”