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泪眼朦胧中，我分明看到徐大人咬了咬牙，道：“那么老臣便斗胆接了殿下的命令，请殿下好好休息，保重身体啊。”
我点点头，哽着声音道：“全靠大人了……我一个女人家，实在也没那么大的本事。”
“老臣……也没那么大的本事呢。”他苦笑：“无论如何，老臣尽力而为。请殿下先休息吧，臣告退了。”
看着他的背影出了大殿，我接过了楚袖手中的绢帕，自己三下两下点干了泪水。
“殿下，这事儿，他办得妥么？”楚袖颇为担忧地问。
“办不办得妥，都只能先这么着了。”我也苦笑：“实在不行，本宫也只能斩一个两个，杀鸡儆猴了。”
打发走了徐大人，我才返回云上宫。按理说云上宫里是不能接见外臣的，是而我现下见大臣也都在玄正宫的书房和正殿里，希望不要被人攻击为僭越才好。
不过，就算有人说是僭越，又有什么了不起的？我连弑君的命令都下了下去，还怕什么？
在宫中我一向是坐轿子的，这次却想步行回云上宫。
宫城在昌兴都的正中偏北，离正在恶战的西城还颇远。厮杀之声听不到，重重宫阙间，还是一片宁静有序。
可是，风吹来的时候，我却能闻到清晰的血腥味。也只有这血腥味在提醒我们，战事仍然在不远处张开黑色的双翼，攫取一个又一个生命。
我不由站下，一声长叹。
“殿下还是早回宫中歇息吧。”说话的是楚袖：“这庭中怪冷的，有风呢。”
“……城楼上不是更冷么？本宫还穿着皮裘，那些将士，却唯有冻硬的战衣啊。”
她的面色一时哀戚，终于转回叹惋：“殿下，奴婢从前也听信宫中谣言，道殿下是为郜林人的。可到了现下，奴婢才晓得，殿下您才是心系大延社稷百姓的主子。您怎么就偏生是个女子呢？”
“本宫也不知道啊。若是身为男儿——唉，这些事，还有什么好猜想的？”我自叹一声：“走吧。”
看来真个是在冷的地方呆多了，直到那被香薰熏过暖炉熨过的锦被覆在身上，犹觉得寒冷不堪——那冷，却是从骨头缝里钻出来的，刺得人疼。
不知躺了多久，我才终于感到暖意克住了冷气，终于沉沉睡去。睡前眼前还反复出现着在大延将士箭雨下惨呼倒下的百姓们那一张张模糊却擦抹不去的面庞。
——这也许会成为我这一生最大的污点，成为我永远欠下的一笔良心债。
然而，这一觉睡得却非（提供下载…87book）常踏实。直至醒来，一个梦都没有做。待我睁开双眼时，已觉得自己神清气爽精力百倍了。
“殿下用膳么？”
我没有发现楚袖在帷帘外头站着，听到这句话，却吓了一跳。待领悟到她可能一直在这里守着等我醒来时，不禁心头一暖。
这丫头，还真是个贴心的孩子呢。认定了我不是个坏人，对我倒比从前殷勤百倍了。
“……用吧。”我这才感到自己确是腹中空空，饿得难受。
“传膳！”她朝着外头亮声一呼，不久，便有十来个小太监端着食案餐点鱼贯而入。
“这太奢侈了。”待他们将膳食皆摆在桌上时，我忍不住道：“本宫一餐，要这么几十道菜么？”
“殿下，按您的份例确实是该这么多菜呢！”那为首的传膳太监以为我要降罪于他，登时跪下，体似筛糠般回话。
“本宫知道。但现下敌军围城，粮食本来就不够了。这几十道餐点，本宫吃不下，委实浪费。今后只要两菜一饭便好。”我亲取了银勺，正要向那小碗中舀一匙茉莉花粥喝，却被楚袖拦住：“殿下，您该用试膳宫女……您现下可千万不能有事啊！”
我哭笑不得：“本宫向来也没有用过试膳宫女，那不是皇帝才能用的么？这可不是什么人都用得的。”
“可殿下，您现下才是大延的主心骨啊。”楚袖顿足：“试膳宫女呢？还不快上来？”
我第一次在试菜宫女的伺候下别别扭扭地用完了膳。这两个试膳宫女原本是伺候至琰的，现下来伺候我，只怕是不熟悉我性子，束手缚脚得很，脸上的笑容都僵死了。待我表示用膳完毕，她们俩倒是舒了一口长气。
太监们上前，撤去食案，我却突然想起一事，问：“这剩下的东西可怎么处置？”
“是倒掉……殿下。”那为首的太监依然战战兢兢，我听他这回答，倒是恨不得要把自己舌头咬掉似的。
“……刚救回城里的百姓们都还饿着呢。”我眨眨眼，道：“赏了他们吧。”
“殿下恩典！”那太监领头跪了下去，殿里又响起一片赞我体恤民情之声。
“今日起宫内不管什么人，用膳餐点不得超过三道。”我想想，又补了一条：“宫中若不浪费，传出去上行下效，全都城也能节省不少粮食……”
“殿下可真为粮食犯了难了呢。”楚袖端来漱口水道：“也不知徐大人能不能筹措来粮食？”
正在她说这话时，伺候门口的小太监疾步而入：“殿下，徐大人病了。”
“病了？”我以为他是为了推脱和商人们交涉之事而装病，大怒。那小太监却点头应道：“是，徐大人和兴茂粮行的东家商谈放粮之事，那东家好不晓事，无论徐大人如何苦劝，都毫无用处。竟硬生生将徐大人气病了。”
“兴茂粮行？谁家的？”
“朱家……”
“好吧。”我冷冷一笑：“派宫中的太监去，再问朱老板一遍，这粮他放是不放？！本宫就在这儿等他回话，若是不放，有他好看！”
那小太监诺诺应了，转身便跑了出去传令。
我在宫中踱步，等着回话。约莫一炷香时分，话终于传回来了，那朱老板竟是连按往常年景价格卖粮都死活不肯，更莫说是赈济灾民了。
我知他们商人重利，原以为原价收了粮来赈济灾民也无不可，谁料这朱老板见财连命都不要了，居然敢直直和朝廷作对。
“去，调五百禁宫侍卫，把兴茂粮行的仓给砸了，粮食运一半到官仓里来，另外一半，分一些给刚进城的资州百姓煮粥，剩余的散给昌兴都百姓。那朱老板，绑了游街示众，就说是哄抬粮价的奸商，让百姓想怎么打就怎么打，游罢街后若还不死，当着百姓的面给斩了，人头找堵高墙挂着去！至于他宅邸，把门窗全给本宫封死，日夜派人盯着，一个人都不许出来。他不是说有钱就能买粮么？本宫偏要他一家老小都抱着金山银山饿死在里面！”
“殿下……这……”那小太监却愣住了。
“这什么这！”我余怒未消：“按本宫说的办！”
“殿下，这么做，那剩余的粮商们，只怕会……会像您说的一样，投敌啊。”
我冷笑：“处置完这朱老板便去通告其他的粮商，若是肯听朝廷的，朝廷还出正常年景的购粮价买他们的粮，保他们不赔；可若是不听，这朱老板就是榜样！顺带着告诉他们，别指望和外头通消息。本宫会派人盯着他们宅子的！”