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☆、第一章
盛夏皇宫，淡粉色的荷花挤满了花湖，两人坐于亭里赏花。女子气度不凡，红色长袍秀满精密的纹样，一头乌黑的长发披散于腰际，精致的脸孔在此映衬下多了几分妖娆，却威严不减。另一男子端坐在椅上，身上披的铜色轻质战甲在灼日下熠熠生辉。他面目硬朗，煞是英挺，却无一丝笑意。
“这里终究不是你我该待的地方。”
“你竟还不愿将战甲脱去，”女子抿嘴一笑，堵了眼男子，“随你怎么说逞强，你也心动了。”
男子拿着茶杯的手停在嘴边，眉头紧锁，并不答语。
“风儿可是对姐姐有所不满？”
忽然冷漠起来的语气使男子吃了一惊，急忙地跪倒在地，连带着铠甲发出清脆的碎响。
“风儿岂敢。”
女子面色稍霁，颔额示意他起来，转头看向湖上。无数暗绿色的荷叶堆砌在狭窄的湖中，每一片都在奋力伸展，仿佛在求取养分。
“我怎会忘了我胡珀的身份，”女子突然说，她的下巴微微抬起，显出一副旁人所不能及的高贵与骄傲，那一瞬间她仿佛又变回那个狐族的首领，世间万物任她睥睨，细长的眉间显出男子的气概。
蓦地，她又长叹一声：“我军溃败，国民更已寥寥无几。如今也只是保全你我二人之计，你还妄想着什么呢。随遇而安吧风儿，只是记着，你身为皇子的骄傲不能被夺去。你若过得欢愉，姐姐便也欣慰，但你若不满，姐姐也无计可施……”
胡风倏地起身：“姐姐委身于人类的首领，难道不是失了尊严。”
胡珀的眼里闪过一丝寒光，随即被她压下去，不怒反笑：“我敬他爱他，自然不觉得卑微。倒是你，真的有意于人，便要表露出来才是。藏着掖着，除了姐姐哪个看得懂你的心思。”
胡风低头：“风儿明白。”
“果真明白？”胡珀看了弟弟一眼，“你却是让我最不放心的。不就是那人救了你一命嘛，可你不也还回去一只脚了？本已各不相欠，谁知道你这蠢孩子还白白搭上一颗心。”
胡珀垂眸，只见胡风的左脚处安着一个金属制的假肢，不禁又皱了皱眉。
胡风坐下低头不语，只是板着脸，看不出心思。
“也就是你平白着总叫我叹气。”胡珀边说边示意不远处的婢女，“你备好马，把王爷送到穆将军府里。”
胡风听此猛地抬头，脸上微有惊愕之意：“姐姐，你这是做什么。”
胡珀摆手表示不愿再做商量。胡风无奈，只得起身跟着婢女离去，假肢和铠甲随着他的走动又是一片清脆的声响。
胡珀看着胡风的身影远去，轻轻一叹。
一个侍女打扮的人凭空出现在胡珀身边，将手中的汤药递上。
胡珀也并不吃惊，斜窝在椅上，用勺慢慢搅动着碗里棕黑色的粘稠药汁。
“狐族里，也就剩你一个跟着我了。偌大的皇宫真是连个信任的人也找不得。”胡珀眯起眼，一双凤眼更加细长，“我快要不行了，大概就在这几个月。”
“娘娘。”侍女急忙跪地。
“白慌些什么。皇子还尚不知道此事，你休得在他面前胡说。我如今告诉你不过先让你心里有个计较。他未继承灵力，只学些人类的武力，又怎能让我放心得下。我欲撮合他和穆将军，也是为了在我去后有他的容身之地。”
“皇子为人沉稳，想必无事。”
胡珀冷笑：“也不知道这帝王对我还有几分情意。什么皇后王爷，终不是我们狐族所该有的称号。亡国俘而已。”
她望向那满池的荷花，到底还是有一两朵已经开始衰败了。她一边脸拢在阴影中，手臂的影子投在桌上被拉得很长。半晌，她不知对谁轻语：“国亡家破，还要得了什么尊严。”
京城街道，一男子骑马慢行，面色阴郁，烈日厌当头，他一身厚重的铠甲引来不少人侧目。
胡风极不喜欢那样的目光，仿佛他是某种珍稀动物供人观赏。他左脚的假肢和浅色的眼眸也让他觉得与别人格格不入，只有在姐姐面前才能求得一丝自在。可如今姐姐强逼他去将军府，也不知道打的什么心思。真的见到那人，他又要相出什么借口拜访？
想了想，他终于还是调转马头，拐进一条小道里。
原本只为避开人群，没想到小道竟是越来越窄，不知道通向何处。胡风只好下马，牵着缰绳一步步向前探去。不知走了多久，前面终于传来光亮，还依稀有人说笑的声音。
胡风上前一看，心头猛颤，不禁停住了脚步。
谈话的人也朝他看来，其中一人身着清逸长袍，面如冠玉，眉目含笑，气质如若贵族子弟，却又自带一股男儿气质。他看见胡风微微点头，一时扰乱了胡风的心绪。
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“哟，这不是胡王爷嘛。”略带戏谑的声音使胡风猛然回神，他这才意识到另一人的存在。
“世华。”穆清河低声斥责，接着对胡风一笑，“风儿，这位是三皇子纪世华”
胡风对他点头，却换来一声冷哼。
穆清河拍拍纪世华的肩膀，尴尬笑笑：“刚才皇后娘娘派人告知，说风儿将会来府中拜访，我正欲回府，没想到在这儿见到。风儿怎么也想到走这条路？”
胡风眼皮一跳，刚才穆清河亲切的称呼让他心思一片混乱，忽然抛出这么个问题，他却不止怎么接下去。只能面无表情地低头不语。
“你与他胡扯些什么，”世华讽刺道，“他与他姐姐不过一个瘸子一个狐狸精。”
胡风先是一愣，随即怒不可遏，下意识去抽腰间的匕首，却被一只手按住。
“放开。”胡风冷声道。
穆清河当然不听，扭头示意世华走开，世华也深知此理，急忙离去。
直到他已消失不见，穆清河才松开约制胡风的手。胡风咬牙将匕首收回，扭头不去看穆清河的双眼。
“他是皇子，你若伤他，即使是皇后也难以保你。”
见他不答，穆清河正欲再言，无意中看到胡风的假脚，心里泛起愧意，缓和语气道：“刚才的话你也不必放在心上。你和皇后如何我清楚得很。你这脚也是为我所伤，刚才他那般说你，打得其实是我的脸才对。”
胡风疑惑地抬头：“他骂我打得是你的脸吗？”
穆清河一愣，自知言语不当，又觉得有些好笑，忙扯开话题：“自从战后，风儿还未和我聚过，不如我带你在城中游玩一番可好？”
胡风其实很讨厌上街，可面对穆清河含笑望着他的眼，不知怎的，就是说不出个“不”字。
胡风觉得那一个点头算是把自己栽进去了。穆清河带他四处游走，最后竟来到了胭粉之地。
“风儿不必束手束脚，这里仅是吟诗作画听曲而已，并非你们所认为的风俗之所。”
胡风丝毫不通音律，对于眼前女子的美貌也无半点垂涎。穆清河坐在他的旁边，嘴角微微勾起，手指随着旋律在腿上轻敲。他虽然是带兵打仗的将军，此刻脱去战服换上便衣，反像是一个风度翩翩的公子，胡风悄悄看他一眼，又移开视线。
“没想到穆将军还喜好乐曲。”
穆清河轻笑：“风儿真把我想成四肢发达的粗汉了？这音律我自幼便十分喜欢，况且又有美人作伴，岂不妙哉？风儿若是静下心来，想必也可体会一二。”
说者无心听者有意，胡风心里只觉疙瘩一下。呵，这粗汉说得岂不是他，想来身边这人文武双全，自己如今已是残缺不全，哪里配得上他。再说，穆清河喜欢的大概也并非男人。
胡风心中苦涩不堪，面上却不显露一分。他听这旋律和家乡的乐曲完全不同，再一次清楚地认识到如今自己已是亡国贱俘的事实。只幸
身上的铠甲掩饰了他僵硬的身体才未被穆清河发现异样。
一曲终了，穆清河示意歌女退下，胡风才觉得好些。