杀一敌将，赏银一百！果然无论何时金钱都永远是最有诱惑的。武家军全灭，他得胜回朝。当初一切想来都那么理所当然，现在回想起来，有些事情却经不起推敲。
为什么一向以办事严谨，纪律严明的武家军会如此明目张胆的侵犯楚国边境？又为何两军交战一个月，赵国却未派一名援兵？为何武常胜的军营只有武家军，其他兵士难道在那一个月都消失不见？有太多太多想不通，只是当然双方都顾及不了。
是借刀杀人还是真有其事都不重要了，重要的是以后。
楚虹睁开眼，轻轻摸着耳边的伤疤，这一箭若偏一分，这世上就没有楚虹这个人了。
“五木，你让那边的人查一个人。”
武常胜，是该好好了解你了。
三日后，昌州边界的一片树林，树林多是非是有道理的。树林易于埋伏，暗杀。马车才进入树林就听到兵器碰撞的声音。
五木听下马车，道：“公子爷该怎么办？”
楚虹：“若互不干涉最好，若牵连到我们就只好自卫。”他听着这交战双方不下十人，多一事不如少一事，只要不拉上他们，他们可以视而不见。
马车继续前进，打斗声音越来越近。
突然，一名蒙面人被扔向马车，蒙面人顺势举刀劈向五木，五木赶马棍一挡，道“爷？！”
马车内传来，“去吧。”五木加入打斗，蒙面人或许以为他与另一方是同伙，纷纷攻向五木。一名蒙面人跃上马车，攻向马车内，一阵掌风迎面打来，没等他看清马车内就震飞，狠吐好几口鲜血。此时，十名蒙面人已死了六个，大势已去。
“走！”其他四人撤退，消失了。
那些人也不追击，五个人都只是轻伤，可见他们都是武功高强之人。五木重新驾车欲走，五人中的白衣男子上前作揖，道：“多谢这位小哥出手相助。”
五木道：“不必。”
白衣男子看着马车微微晃动的车帘，道：“公子可是前往竹州，我们五人的马匹因方才的打斗已不知去向，且我们均有伤在身，不知公子方便可否捎我们一程？”
马车内没有传出任何声音，五木抱拳，“抱歉，我家公子说不方便，此地离竹州地界不过半日路程，还望公子再想他法。”说着马车已飞快向前行去。
马车很快消失在视线尽头，那四个男子走到白衣男子身边，脸上带着刀疤的男子开口道：“主子，依你看他们是什么人？”
白衣男子唰的产开扇子，意味深长的看着马车消失方向，道：“虽然现在还不清楚，但我相信很快就会知道的。”
两日后，竹州城。
楚虹和五木到到达竹州城已是日落西山。竹州城繁荣不比昌州城，但却更平静质朴。竹州以竹编闻名，每家每户都会编几样竹编花样。选了家客栈住下，楚虹让五木买回来两个竹编酒篮，装了一坛桃花酒。楚虹道：“你去城西在竹林尽头，有一家独门独户的梁府，就说孙儿日后再拜访他老人家。”
五木：“是。”五木拎着桃花酒出去了。
楚虹这才看清楚这家客栈，这一看不由的夸起这家店老板的心思。这家客栈有三层，一层为客人吃饭用餐，二层为喝茶赏景，三层才是住房。楼梯是从正中间螺旋而上，所有房间都是围着它，整栋楼形成一个圆柱行。
此时楚虹正在二楼临窗而坐，面前是上好的雪尖茶，小小一壶也是百来两银。果然好茶，喝下整个人都神清气爽。
竹州，真如其名一样，竹州是楚国唯一没有花楼倌院，夜不闭户，路不拾遗的城市。暮色降临，竹州城街道两旁的灯笼也被点亮。十步一盏，昏黄的灯光为偶尔经过的行人照亮脚下的路。夜色中，安静祥和是竹州城的心态。
也只有这样的竹州城，这样的安静祥和竹州才养出那样的女子，这座他母妃生活了十五年的城。如果他什么都不是，在竹州城里开个小茶馆，和这样的城一同晨昏。
这时楼下传来脚步声和说话声。
“客官您选住我们富贵楼真真是最明智的，我们这里的吃食有些皇宫都未必有，服务更是一流，到了我们这就跟到家一样…”是小二的声音。
“喔，可是方才我们前面的人要住店你们怎么说客满？”楚虹稍稍顿住，这声音。
小二呵呵一笑道：“客官有所不知，我们富贵楼可不是人人都住得起的，住我们富贵楼的都是非富既贵。”
“你们又是如何得知哪些客人是富贵客，再说竹州不比皇城，富贵客不多，你们岂不是错过很多生意？”
说话间他们已到二楼，楚虹望去，正好与白衣男子目光相接，白衣男子朝他点头，他也点头回去。小二笑着向他说道：“客官吃好喝好，有什么吩咐只管叫小的”说着领那五人上了三楼。
“客官有所不知，这竹州城有一个平价楼，是给普通人住的，那也是我们老板开的店。那些住不了富贵楼的我们就介绍他到平价楼去，我们老板说了，肥水不流外人田，决不让一人漏网！”
小二的声音慢慢小去，夜色中的竹州城像美人半闭着眼，安静和谐。
五木回来时带回来一盒核桃酥，不是那个人做的，自然也就吃不出那个味道，十年了，那种味道他十年没有吃到了。
第6章 第六章
主仆二人隔桌而做，这样的核桃酥配着这样的雪尖，这样的竹州这样的夜也别有一番风味。
一队火龙打破了这样的宁静。十几个举着灯笼的人把富贵楼门前都映个黑夜如白昼。他们说话的声音很大，二楼的楚虹他们也听得清楚。
“阿二，刘知府的玉麒麟丢了，快叫店里的伙计一起找找。”
“什么？！又丢！阿四你说说这都第几回了，他怎么也不好好收着这命根子！这黑灯瞎火的叫人怎么找！”是店小二的声音。
“我可不管，你今天居然让他进楼了，当家的已经知道了。还不找找，或许那东西在楼里的哪个角落里呆着呢，找不着，明天仔细你的皮。”
小二：“我冤枉阿，你说他来了我还有不让进的，到时饿坏了，渴坏了，当家的还是揭我的皮！”随后是走进去的声音。
小二： “都给我停下，擦桌子板凳的，厨房洗锅子的，茅厕拉屎的都统统停下来，掌灯，找玉麒麟。”
一通翻东西找东西的声音，整个竹州城都有“火龙队寻玉的足迹”。五木看着被火光照亮的竹州城，不由惊叹道：“这刘知府是很利害的人物吧！找块玉都那么大阵杖。”
不久什么动静都安静下来了，想必那玉也是找到了。
楚虹和五木在房间里，这时小二来敲门了：“客官，送热水来了。”
楚虹示意，五木开门。小二进门，身后是两名壮汉抬一大桶热水进来，他们微低着头没有到处乱看，果然知进退。
楚虹道“小二哥，方才如此大动静是丢失了什么重要物件？”
小二不好意思道：“打扰到客人休息实在抱歉。方才是刘知府丢失了东西，我们在找呢。”
五木看着他道：“原来是官府的人，那自然是要重视的。”
小二听了，却有些不高兴，道“这位客官此言差矣，虽说商不与官斗，但这小小县令知府我们富贵楼还是不怕的。只因这刘知府不是别人，他正是我们老板那口子。”
楚虹：“原来如此，可是找着了？”
小二道：“找着了。不和您二位聊天了，还得给其他客人送水了。”
五木随后也回了自己的房间休息了。楚虹泡在浴桶里，热水里飘着淡淡药香，连日里奔波赶路流失的力气也慢慢回来，四肢百骸都前所未有的放松。迷迷糊糊，楚虹进入梦乡。
在梦里，一股熟悉的香味引着他，飘飘忽忽。香味这种看不见，摸不着的东西，只有再次感受到，你才能说得出。红木雕花大门被推开，一个小小男孩呵呵的从榻上蹭下来，他额间有红色的胎记。小人儿的声音脆生生的：“母妃，是核桃酥吗，虹?