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沈倩彼时不过一个青葱少女，还未有今日百转千折的心思，她在父母最困苦的时候出生，当初很得沈父喜欢。后来小妾生了个男孩，便对她也渐渐淡了，不过吃穿用度却也不曾少。
沈倩虽也是看着女四书》长大的，但也看过很多追求自由爱情的话本子，于是便与家中的一个长的颇为俊朗的小厮有了微微的情感，虽没挑明说，但眉来眼去中，两人都明彼此的想法。
然而后来沈父爱上了赌，还喜欢喝醉了之后去赌。这样，就被几个流氓瞧中了，故意趁着他不清醒的时候跟他赌，然后联手出老千，把他的钱全骗来。
母亲在家中操劳，没过上几年好日子便放下手中的一切出外去做工，结果那穿金戴银的小妾反而同沈父说，沈母出外干活，就是为了损沈父的面子。
那沈父输钱输到阴，也不分青红皂白，直接抓着沈母打了一顿，没想到沈母因为天天操劳本就体力不支，加上最近感染了风寒，这一打，竟打死了。
沈父吓蒙了，转身就跑，身上的钱袋一晃一晃，摆明竟还是去那赌场。那小妾害怕连累到自己，把年仅四岁的自己的孩子丢在沈家，跟另一个人跑了。
年幼的沈倩哭的昏天黑地，她怎么也想不到自己善良美丽的母亲死了竟都没人埋，那个四岁的娃娃还在一旁嚎啕大哭。于是沈倩请那小厮帮自己，没想到那小厮竟带着下人把沈家的好东西通通拿走，然后花言巧语了一番让沈倩等他回来。沈倩等到太阳下了又上来，那小厮却再没回来。
家中的米饭也不多，沈倩终于还是爬起来自……己弄饭，还特地弄了碗粥给那四岁的娃娃喝，结果才发现，那娃娃竟受惊过度，夭折了。
沈倩一时错愕，呆呆的守着两具尸体喝粥。当时沈倩过的，无疑是地狱般的日子。
沈父输光了钱，终于灰溜溜跑回来，看见家里一片狼藉，抓起沈倩就是一阵毒打，沈倩也没力气反抗，一双眼睛直勾勾地盯着前方，说不尽的苍凉。
那时候楚风已经是从七品，虽然也是芝麻大的官，但解决沈家的这些事却也不是问题，楚风对沈倩一直颇有好感，想到这一点的沈父干脆带着沈倩上了楚家，千求万求，附上一个从街边临时买来的沈红当陪嫁丫鬟，得到的结果是摆平了自个家中大大小小的事，还得了为数不少的聘礼。
沈父欢天喜地地走了，沈倩也没挣扎也没哭地嫁给了楚风，还带着微微的笑容，因为人家都说，能嫁给当官的，委实是沈倩的福气。
福气不福气什么的她也懒得想，但她向楚风提出的第一个要求便是：杀人偿命，把沈父关起来吧。
那个时候的沈倩已然改变。
后来沈父死在狱中，沈倩倒是让人帮沈父弄了个坟墓，不过她母亲的坟在南边，沈父的坟却在北边。沈倩希望沈父下辈子万不要再拖累沈母。而且当时她已懂的要学乖，如果再对沈父做出怨恨的模样，未免让楚风不满，一举两得，何乐不为。
不过在沈父头七的那天，沈倩是真的哭了，哭的撕心裂肺，宛如多年前母亲死的时候一样。只是为什么哭，她也不知道。
后来过了几年，楚风跟她说，他要纳妾。
纳的是王七的女儿，王如。王七是近几年在干镇发家的商人。
沈倩什么也没说，只笑了笑：“老爷说好便是了。”
可是见了王如，沈倩才发现这世上当真有这般的巧合——那王如的哥哥，竟是当年那个骗了自己的小厮。而王七是他们两的父亲，本来一家人都是穷苦人家，因为小厮带回来的从王家卷走的钱，才渐渐发家的。
那小厮见了沈倩，却是面色如常，恭敬地叫了声：“楚夫人。”
沈倩笑盈盈地道：“这样喊做什么，以后都是一家人了。”
小厮也点了点头：“是啊。能遇上楚夫人这般知书达理的姐姐，也是小妹的福气，以后如儿嫁入楚家，有什么不懂事的地方还望楚夫人耐心指教。”
“这是哪里的话，我刚刚看了，如儿乖巧又聪慧可人，哪里需要我这般驽钝的人教。”沈倩笑道。
“是楚夫人谦逊了。”小厮也不再说什么，转头去牵住了自己的结发妻子。
沈倩也是那个时候发现，自己也忘了小厮叫什么名字，只是叫他小厮或者仆人罢了。
前尘旧事，像梦一样远，而那个梦魇，却实体化成了王如，让沈倩整日不得安生。
王如初初进门还算乖巧，只是后来本性就越发地暴露出来，骄傲跋扈，娇生惯养，还总想着要挤掉沈倩当大的。
沈倩总是暗暗地跟她斗，但在楚风面前却是一句话不说，只让小岑装作忧心主人的模样去跟楚风说，让楚风明白自己的苦楚——虽然也都是表象。
楚风也知道王如的性子不好，但沈倩不过是个无父无母无家世的人，而王家现在的财富却值得为自己所用，但楚风也厌烦了两个女人弄来弄去，于是干脆一不做二不休，说要两头做大。
两头做大，就是两边都一样，虽然沈倩表面上是大夫人，但实际却是两边轮流去。沈倩要的就是表面上的，于是欣然答应。王如初初不懂事，以为这样的结局自己便是胜利，也一口答应。
等到楚画桥出生之后，王如却意识到了不对劲，于是又整日缠着楚风要当大的。楚风头痛不已，幸亏两年后沈倩再次生了个楚流鸿，楚风终于有子，乐的一口说沈倩是永远的大夫人，沈倩含笑应了，王如气的牙齿打颤，却只能怪自己的肚子不争气。
然后沈倩又生了楚清昭，而王如的肚子却毫无动静，如此，沈倩更是不必担心自个的位置之事。
事关沈倩王如的争斗，到这里也算差不多了，但两人都深知事情绝不会这样完了，母凭子女贵，接下来两人的争斗，却是该换在子女之上了。
王如尤为担心，因为只有楚画桥一个女儿，而沈倩也未必轻松到哪里去，因为过往的阴云一直压在她头顶挥之不去，让她深深明白要为女儿们找个好人家——帝王家或者官宦人家。
这一章其实可以当关于沈倩的番外来看，算是把沈倩的以前说清楚了，而我之所以放在正文这里，是为她以后的一些所作所为做下铺垫。
10．心思
敲了敲王如的门，沈倩道：“妹妹，在么？”
“姐姐么？进来吧。”王如道。
沈倩推开门走了进去，含笑道：“妹妹。”
王如抬起头也喊了声姐姐，然后拍了拍一旁的楚画桥：“喊大娘。”
“大娘。”楚画桥从一堆布锦和阵线中抬头，颇为恭敬地喊了句。
“嗯。”沈倩应了句，慢慢走上前，看着楚画桥手中的东西道，“这绣的可是荷花？”
“是啊。”楚画桥高兴地回答，“我算了算，清昭的生日在七月初四，离今天大概还有一个月不到，那时庭院中的荷花开的也正好，所以想练习一下，然后绣一朵好看的给清昭。大娘，你说好看么，清昭会喜欢么。”
“嗯，的确很不错看。”沈倩点了点头。
她是知道这画桥的——心思纯真，天真烂漫，而且对清昭很好。
清昭也是如此，对画桥也很好，所以两人也常常玩得很来，以前楚烟柳还常常不满清昭跟她反而生疏了。可是沈倩也没想过要阻止两人的玩耍，因为清昭其实可以不用涉及那么多事，现在只要她高兴便好。
“嘻嘻，那就好。”楚画桥得了夸奖，开心一笑，继续绣去了。
“姐姐来这里有什么事么。”王如却有些不耐烦，她很不乐见画桥和清昭的关系，毕竟清昭是沈倩生的。
“哦，是这样，妹妹你前几年不是老说要管管帐么，当初我觉得家中开销也不大，没必要让你跟着我操劳，现在家中的事务变多，我一个人也忙不大过来，别人我又不信任。妹妹，你愿意来帮忙看帐么。”沈倩缓缓道。
王如本来懒懒地听着，结果每听一句，眼神便亮一分，她早想着要占点位置，无奈沈倩一直霸着不肯，现在沈倩竟……
“这当然没问题，反正我也很闲，来帮姐姐也是好的。”王如笑呵呵的说。
“嗯，如此便好。只是画桥……”沈倩有些苦恼地说。
“哦，画桥可以跟着那个……”王如本来想说赵姑娘，却一时想不起人家的姓，于是改口，“可以跟着烟柳的先生一起学嘛，而且反正最近清昭不是也去了么，三个孩子有伴多好。”
“也是。”沈倩点了点头，然后看向画桥，“你可愿意？”
“嗯嗯！”画桥一听可以和清昭一起上课，连忙点头。而且王如每次教她，都教的很无趣，现在有这个机会，她当然求之不得。