> 曾经的那十六年岁月里，我是金枝上的白玉朵，银网子里的金苹果，多少人捧着护着仰望着，什么样的良辰美景不是唾手可得，如今却身份尴尬，地位不明，环境危险。我依附着这山、这家族才能谨慎平安，不被当做怪物，但这家族却注定容不下我。即使那些上位者，他们努力想给我一个名分来确保我的下半生。但这名分，又正是悬在我头顶的达摩克利斯之剑。
“小安，他们会弄明白我的原形，是么？然后会怎么样？”
安布罗斯看着他睁大的眼睛，“会有人替你刺青，然后更名，认亲，二十四宗系总有属于你的一支，你是梵比多山的维奥雷拉，维奥雷拉的卓根提斯，没人敢小看你。”
“可我不想要啊。”少年压低的嗓音有几分悲悲切切，“我原来的日子就很好啊，我不想做卓根提斯，我不想当妖兽，不想要那个原形。”
我想回家，想和爹爹妈妈哥哥姐姐呆在一起，想上学、读书、玩乐、被谄媚、被不屑、被讨好、被责骂，做一切属于这个惫懒浪荡小少爷身份的荒唐事……那些无伤大雅的荒唐，而不是被困在梵比多山——这被杀伐与巫术所主宰的人间妖界，搅进这近乎荒谬传奇的人生情节。
安布罗斯叹气，“小宝，你明白，这不是你想不想的事。”
“我明白啊。”秋风萧瑟，吹散了草上流散的暗香与阳光，少年双目如水，坦率清真，“所以我不会跟二叔和维锦说这些，也不会跟爹爹和大哥说，反正他们听了也是为难。
这些我只跟你讲啊，小安，只说给你听。
你不会告诉别人的，对吧。”
安布罗斯突然不能言语，萧撄虹青蓝的瞳孔明澈如溅了水的龙鳞，一眨不眨看着他。青天四笼，旷野茫茫，山中岁月仿佛一瞬间失却颜色，天与地从未如此寥廓苍凉，而眼前的细弱少年，是唯一活生生的鲜丽清新。
他这样持信，又这样认真。
安布罗斯轻轻干咳，伸手拍一下他的头，“我告诉别人干嘛，除了我，谁愿意听你絮絮叨叨，跟个小老太婆似的。”
想了想他又加一句，“没出息，娘娘腔。”
萧撄虹气苦，“小安，混蛋！”
“诶，小子，看我打不死你的。”
萧撄虹大笑，打马便逃，笔直冲进翡翠海，草场一入秋炫彩缤纷，各种野草或金或红，层次分明，像流金色系的眼影盒子，洒了亮粉又铺了金箔，比夏天更加娇艳迷人。齐腰高的蒿草里时不时还有灰狸兔蹦出来，阿德里安曾经教萧撄虹下套子，套到过三两只活的，全给他拿去送了佩西娅当玩意儿。
安布罗斯追上去，猛然觉出不对，他和萧撄虹闲聊了这么久，其他卓根提斯多半在附近游荡守护，不会走远，何以现在根本察觉不到动静？
人都去了哪里？
心里一沉，他飞快追向萧撄虹，“小宝，过来！”
萧撄虹回头，“小安……”脸色忽然一变，“诶！”
他那匹栗色阿拉伯马高声长嘶，猛地扬起前蹄，站了起来，萧撄虹握不住缰绳，一骨碌摔下来，抱头滚在草里，马受惊似的疯叫，回身向他踩了下去，七寸披萨大小的马蹄子上蹄铁雪亮。
安布罗斯毫不犹豫，一抬手抖开十字弓，短箭射中马眼，高头大马哀叫，向后倒退几步，终于扑通一声栽倒。他策马飞奔过去，俯身一把拎住萧撄虹，轻松抓到马上，随即打马狂奔。
萧撄虹吓得手脚冰凉，“小安，那马疯了……”
安布罗斯来不及理他，长长打出一串尖锐高亢唿哨，远处立刻有一模一样哨声相和，刚响起一瞬间，突然截断。
安布罗斯咬牙，脸上肌肉绷紧，萧撄虹看着他那个样子，也害怕起来，“小安……”
安布罗斯喃喃地，“好大手笔。”陪同出来的卓根提斯俨然不知不觉全遭了暗算，生死不知，他唿哨示警，试图召唤这附近日常巡行的狼林属下，那两人一组的卓根提斯刚一应声就消失，显然也落了算计。
他安慰萧撄虹，“不用怕，我们回去。”
萧撄虹咬着嘴唇看他，家里的马都是战马，聪明敏感，驮着两个人，仿佛也察觉这草场里凶险，风车似的飞奔，走的不是来时路，自觉抄条近道回去。
萧撄虹突然尖叫，“蛇！蛇！”
草场茫茫如海，蛇群陡然飞鱼似的从草地里疾射出来，安布罗斯从不知道，蛇竟然能跳这么高，妖异的弹射姿态仿佛倾尽一生之力。阿拉伯马速度奇快，蛇却无比之多，此起彼伏地飞扑上来，狠狠咬住便不松口。安布罗斯拔出弯刀左右劈挡，顾了人就顾不上马，听见阿拉伯马痛苦嘶鸣，已经被几条蛇咬住，勉强又跑了几十公尺，扑通摔倒。
马倒之前安布罗斯已经抱住萧撄虹，带着他跳了下来，一落地先抖开手心里的硫磺和碳粉，在身边画个弧形，迅速引燃，逼退了一部分蛇群。
萧撄虹惨叫，“你要烧山嘛，小安！”这可是草海，真要引燃了山火……
安布罗斯大怒，“闭嘴！”你要是被蛇咬死了，这个家指不定都要天下大乱。话虽这样说，他也的确不敢大肆放火，真要烧起来，两个人也跑不出去，他留了上风头一处缺口，持刀不住砍杀蛇群，一边持续唿哨，指望招来龙牙会或其他人。
萧撄虹手里只一条马鞭子，也帮他扑打，吓得哭都忘了，冷不防回头看一眼身后，他尖叫，“小安！小安！”
安布罗斯回头一看，也吓了一大跳，他原指望大火向后蔓延，好歹给身后筑起安全屏障，想不到那些毒蛇不知道哪儿学来的办法，竟然几十条蛇紧紧缠在一起，眼看着一个又一个巨大的蛇团子奋不顾身向火里滚了过来，烧得滋滋作响，仍然不肯散开，风里充满古怪的烤肉味道。蛇团子外层烧得皮焦肉烂，里面却多少能活下几条，一滚过火圈就迅速抖开同伴尸体，笔直扑向萧撄虹。
安布罗斯大骂，“这狗娘养的！”
就算是他，面对这诡异场面也前后失措，眼看上风口涌过来的蛇越来越多，翡翠海的火情却还没惊动龙牙会或任何一个典司——照这样下去，就算救援赶来，估计也来不及了。
他一咬牙，挥刀劈死几条毒蛇，抓住萧撄虹扔到背上扛住，“毛头！抓紧了，别放手！”
萧撄虹昏头昏脑搂住他脖子，眼也不敢睁，只觉得安布罗斯动了起来，紧搂着的高挑身体忽然咔咔作响，好像骨节里埋了一片细小烟花，自内而外地绽裂爆炸开来，耳边是一两声勉强忍住的诡异粗重呼吸，很像j□j，他想睁开眼睛看，却不敢。
那一切只有几秒钟，啪啪几声轻响之后，萧撄虹忽然觉得一震，好像急刹车时的震动，他搂着的安布罗斯仿佛重重俯低了身体，然后……以那种他想都没想过的诡异速度狂奔起来。
他……怎么能跑得这么快？
萧撄虹抖抖索索睁开眼睛，嗷的一声大叫起来。
他甚至都没听清自己的叫声，身边景物飞速后退，快得让他想起卡通片里看过的时空穿梭机。
而他正紧紧搂着的脖子粗大毛绒，布满深黑金黄的花纹，手臂下能感觉到动脉的震颤，食肉兽天生的凶狠与温暖。
萧撄虹足足花了几秒钟才认清事实：他正伏在一头巨大的花斑豹子背上。
花豹足有普通豹子两头大小，沉默狂奔，快如流星飞火，大概不过十几秒钟，已经奔出翡翠海，穿过一小片森林，陡然收住步子。
在它面前，是波涛汹涌的地狱河，两岸悬崖陡峭如刀。
萧撄虹松一口气，跳下来，“好了，好了，没事了，你跑得好快啊，小安。”他爱惜地拍拍豹子的头，“真好看，唉，没想到，你化身出来，这么好看。”
花豹却高高甩着尾巴，闷声低吼，萧撄虹察觉它紧张，也跟着害怕起来，“怎、怎么？”
他突然惊呼，“谁？”
森林中有人影闪过，忽聚忽散，像一缕蒸腾的雾气。
“那是……什么？”萧撄虹忘了安布罗斯这个模样不能开口，怔怔地问，“……是鬼吗？”
花豹一声暴吼，耳朵直立起来，浑身毛发直竖，死死盯着那个飘忽不定的影子。
萧撄虹脱口而出，“我见过他！”