> “那是它唯一的庇护。唯有如此，才可自保。在它心里，何尝没有柔软的一面呢，你知道吗，那些汁液，如同我们的血液，流尽而命绝。没有荆棘，它不仅是被人践踏的野草，甚至根本无法生存。”他看着我。
他说的是草，还是他四哥？
他目光凝视远方：“额娘故去那年，皇阿玛也和一众兄弟出塞北巡，我独自谒灵，心中凄苦难当，是四哥驾前请辞，连夜回京与我相伴。恐我丧母孤单，也是他告求皇阿玛，将我交由德妃娘娘养育成人。他在我心中，远非一般兄弟可比。而他，也绝不是寡情薄义之人，不过…”他努力思索措词。
我说道：“不过，他的世界只有两种颜色，非黑即白，决不暧昧；如同他的人生也只有两种感情，非爱即恨，决不妥协。
十三爷眼里有别样的光芒：“原来四哥的知己，竟然是你。”
驻地已至，我和他各自回营。
“楚颜，明日再见。和你在一起，我总觉得有如故交。或者，前世今生，我们早已相识？”他仍下一句意味不明的话，勒马转身离去。
李德全站在大帐外等我，已不知候了多时。
“楚颜，你也忒不懂事了，倒叫皇上为你担心。皇上才刚又问呢，说你出去半晌未归，别是出了什么意外，正要着人去找你们呢。”他拿眼瞪我。
“楚颜一时忘形，请公公莫要责怪。”我吐吐舌头。
“皇上对你这般疼爱，不仅把自己的御前坐驾赏了你，见你晚归片刻，也是颇不放心。你如此深得圣心，却不知如何消受得起？”他忽然叹气道。
我正要开口，他摆摆手制止我：“皇上有些受凉，龙体微恙，已经传过太医，这会儿小顺子端汤药去了。你去侍侯皇上服药吧。”
我福了福身，答道：“是，楚颜遵命。”
快要走到帐门口，却见小顺子躬着身子，急速走了过来。
“小顺子，把药给我吧。”我对他说道。
他浑然不睬，反而加快了脚步。经过我身旁，身上隐约有奇异的香气。
我警觉起来。那个人，不象小顺子。
“你…站住！”我大声叫道。
我的声音惊动了帐门外伫立的侍卫，但就在此时，有人狠狠拽住了我的手臂，一丝冰冷的寒意瞬间穿过心底。
低头看去，一柄雪亮的长剑紧紧抵在我胸前。
“有刺客！”帐外人声雷动，侍卫立时刀剑出鞘，紧急戒备。李德全掀开帐帘，走出康熙。一众御前侍卫把那人围得水泄不通。而那时的我，真的有万众瞩目的感觉，因为代皇上成为人质的，居然是我这个微不足道的婢女。
“胆大包天的奴才！竟然敢行刺皇上！还不束手就擒更待何时？可想尝尝万箭穿心的滋味？”李德全大声呵斥。
“那样的滋味我想让这个小美人一同品尝。如果不是她，你主子的性命早被我一剑结果，现在她既然坏了我的好事，不如就陪了我共赴黄泉！”他的声音和他的长剑一样冰冷，而剑锋慢慢从胸口移至颈间，我不由打了个寒颤。
“放开她，朕赦免你的死罪。”康熙语气低沉，眼里却有难掩的精光。
什么时候王公阿哥们齐齐到场，几张苍白凝重的脸上，都有冷气慑人的目光。
“当今天子以仁爱治理天下，更何况这个女子还算救你一命，断然不会忍心让她血溅当场吧。后退百米，不许跟来，如若有半个人影出现在我视线之内，她便立刻香消玉殒，魂归西天！”他面不改色。
“你敢动她分毫，我让你碎尸万段，骨肉成灰！”十四爷咬牙说道。
“原来还有主子心疼呢，很好，看来我错有错着，劫对了人。快快后退！否则…”他用剑刃轻靠在我的颈边，只觉得划过一丝温热的刺痛；衣襟立刻殷红点点。
“楚颜！”惊叫出声的，除了十四爷，还有十三爷，九爷和…八爷。
这就够了，原来你的心里仍然有我。
“统统退后，放他们走！”康熙喝道。
围拢的人群散开出一条通道。那人半抱半拖，将我放在帐外木桩栓着的一匹黑马上，然后飞身上马，疾驰而去。
也不知过了多久，他放我下来，命我步行，他则牵了马后面尾随。可是不一会儿，他又抱我上马，快马加鞭，甚是急迫。如此三番，我被他折磨得不胜其烦。
“不如给个痛快的，好过去做累死鬼！”我恨声说道。
他一愣，笑道：“你是我的护身符，我如何舍得杀你？再者，你这般花容月貌，若不领略其中风情，怎么对得起我白白辛苦一遭？”
他不是太监，我心中一凛。
康熙皇帝何等精明，皇家防卫何等森严，一般侍从根本无缘近身，更何况每次围猎，随行人员都经过特别甄选，这个人既不是太监，也不是侍卫，如何混迹其中？此事大有蹊跷。
我不禁打量这个刺客。他不过三十年纪，五官算得上端正，体格十分健壮，神情却是一脸的漠然。
“你何故如此？难道你不知道弑君之罪的后果？且不说当事之人必受极刑，就连九族之内也无一幸免。再者当今圣上确为英明之主，平叛内乱，稳定天下，功勋卓著；整治水利，改革赋税，成绩斐然，于国于民都称得上是一位好皇帝。如果你谋刺得手，必然有新君登基，你就能保证那是社稷之福，百姓之幸？”此时我为鱼肉，人为刀殂，我只能晓之以理，动之以情。
“给我闭嘴！少废话！”这人根本油盐不浸。
天色已近漆黑，四周除了风声，一片寂静。走了不知多久，他忽然拿出一方白布，蒙住了我的眼睛，让我独自骑在马上，缓缓前行，而他却小心翼翼跟在后面。这样又走了半个时辰左右，他终于揭开白布，让我从马上下来。
“哼，你的命还真大！”他的脸上有惊讶的表情。
我环顾四周。他已经打燃了火折子，这是一个僻静的山洞，到处湿漉漉的，长满青苔，只有石洞中央有一块巨大的岩石，平整光滑，还算干燥。
“这是哪儿？你到底意欲何为？”我问道。
“这儿可不是人人敢来的，便是有胆而来，只怕无命而去。你就安心陪我一日，必定有人前来接应，我一旦脱身成功，自然放你回营。”他终于肯认真和我说话。
我笑道：“脱身成功？只怕不能。无论你能否得手，主谋之人必然杀人灭口，只是你若失败，对他而言更是毫无价值，他怎会为你甘冒风险，暴露自己？如果你落在皇上手里，或许还有生还的可能，毕竟你可以将功赎过，供出主谋；但你主子若先于皇上发现你，你就必定死路一条，绝无生机。”
他略微迟疑，脸上变色：“哪有什么主子？我孤人一个，了无牵挂，做也做了，横竖不过一死！”
他的犹豫出卖了他的心。
“人生一世，怎可了无牵挂？血脉之躯，受之父母；亲情伦常，系之妻儿。就算没有父母妻儿，难道就没有至交好友或是贴心知己？再者，你以为皇上真会在乎一个宫女的生死，姑息一个谋刺未遂的反贼？天罗地网早已布好，你又能够逃向何方？”我说道。
他脸上惨白，渗出冷汗。
我忽然瞧见他背后衣衫似有血迹，想是刚才混乱中被侍卫所伤。我趋身向前，解下束发的头巾，给他包扎伤口。
“你要干吗？”他大吃一惊，连忙闪避。
“你受伤了，反正我注定陪你一死，索性大方一点和你友好相处吧！”我笑道。
“你真奇http：//www。345wx。com怪，”他放弃挣扎，由着我在他身上东缠西绕“你知道这是什么地方吗？你能这么顺利到达洞口，已经让我惊骇不已，现在本是雨季…”他猛然住声。
“这里是‘听风谷’，也是‘葬魂地’。现在本是雨季，遍地沼泽，处处陷阱，故而你让我骑马先行，若有异动，你便可自保。你蒙住我的双眼，也是怕我瞧出端倪反抗而已。”我淡然说道。
“你怎么知道？你到底是谁？”他推开我，脸上惊异的神色更甚。
“我还知道你为何时而上马疾弛，时而牵马缓行。飞扬的尘土自然暴露行藏，所以遇着草丛密蔽之处，你就故意舍弃大路，辗转迂回，让追兵无迹可寻。不过一切都是徒劳，天网恢恢，疏而不漏。大漠苦无路，回头是归程。”我努力让自己显得镇定。
他瞬也不瞬地看着我：“那么身不由己的痛苦你可曾体会？那种痛苦，有如跗骨之蛆，任凭怎样努力却也摆脱不了，只能看着自己步步走向沉沦。”
他的眼里退尽凌厉和冷漠，代之是无限的伤感与悲凉。
（十八）同是西风寂寞人
我正待开口询问，他忽然眼睛一亮，侧耳聆听。的确，有马蹄渐进的声音。糟糕，他的同党果真来了。
我和他连忙跑向洞口，凝神眺望——马上那人一手执火把，一手勒缰绳，疾奔而至。
我泪盈于睫。不顾一切追寻而来的，原来是他。
“和你做个交易如何？你挟持一个小小宫女有何用处？如果换成皇上最宠爱的阿哥，分量自然大为不同，孰轻孰重，无需我多说吧。”十四爷沉声说道。
那人重新拿剑架在我颈边：“这个提议固然很好，可我却没有把握制服于你，还是这个千娇百媚的小姑娘更容易对付。”
我有一种感觉，他在故意激怒十四爷。
“你要如何才肯放手？”十四爷跳下马来，将火把插在身后的树桩上，我知道他在极力克制自己，因为我已经看到，他用手紧紧握住了剑柄。
“我要你手中的宝剑。那定是出自名家之手，不知使剑之人，能否快如闪电？”他笑着说道。