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不妨想想某个在艰苦的犹太人居住环境中成长的年轻人。他成天在街上闲逛，与一帮不三不四的人打交道，几乎任何时候都无法无天。在他所处的环境中，一丁点恐惧、脆弱或易受攻击的迹象都可能导致可怕后果。如果他在这种环境中学习各种解决冲突的技能，他就只能学会一系列狭隘的、受限的技能，即通过不恰当的残忍攻击和人身暴力解决问题。我认为，你可以在迈克·泰森那样的人身上看到这一点，他在拳击场上可能打遍天下无敌手，但在其他场合中则可能一败涂地。
压力延缓求知过程
托尔曼博士发现，如果让老鼠在非危急状态中学习和练习，它们在之后面临危急关头时也能表现得很好。比如说，如果任由老鼠随意闲逛，并让它们去绕过一个放置了大量食物和饮品的迷宫，它们似乎会不知所措，什么也找不到。然而，如果把同样一些老鼠放在迷宫入口处，而这些老鼠又很饿，就可以看出它们能够迅速而有效地发现目标，这表明它们掌握了大量技能。饥饿使这些训练有素的老鼠面临危机，而在这种危机中它们表现出色。
而另一些在又渴又饿的危急时刻被控学习走迷宫的老鼠，却表现得没有那么好。因为它们能动性过强，脑谱图已经变窄。通往目标的那条“正确”路线已经固定。如果这条路线被堵死，这些老鼠就变得心灰意冷，很难再想办法找出新路线。
消防训练教你在非危急环境中作出危机应对行为
人的反应也一样。通常想方设法逃出燃烧的大楼的人，需要花在没有火情时所需的两到三倍时间，才能掌握正确的逃跑路线。有些人在遇到火情时什么也学不会。过度能动干扰了推理过程。自动反应机制被太多有意识努力和过度尝试所阻塞。某种类似于“目的震颤”的东西发生，而清晰思考的能力则丧失。设法要逃出大楼的人学会了狭隘的固定式反应。如果把他们放在另一幢不同的建筑物里，或者对所处环境稍加改变，他们就不知道怎么办了。
不然你可以带着同样这批人，让他们在没有火情的情况下进行“消防”预演。因为没有威胁的存在，所以就没有过度负反馈干扰他们清晰思考或正确行动。他们会安静地、有效地、正确地从建筑物里鱼贯而出。对这些进行若干次练习之后，就可以指望他们在真正出现火情时有同样的表现。他们的肌肉、神经和大脑已经记住了一幅宽广、笼统、灵活的图谱。平静的心态和清晰的思维会从消防训练中传递到实际消防逃生中。此外，他们还能对怎样逃出任何建筑物或应对任何变化了的环境有所认识。他们不会遵从某一种刻板的反应，而是能即兴发挥；无论出现什么样的形势，都能自发地作出反应。
其意义对老鼠对人都很明显：在无压力的条件下练习，你的学习会更有效，而且在危急关头还能有超常表现。
增强稳定性的“影子拳击练习”
著名拳击选手“绅士”吉姆·科贝特使“影子拳击”一词变得家喻户晓。科贝特曾经与波士顿拳击运动员约翰·L·沙利文比赛，并用自己控制得无可挑剔、时机掌握恰到火候的左拳把对手打到靠在拳台边的带子上。当有人问科贝特是怎样练就这样一身功夫的时候，他回答说，在那场比赛之前，他已经在镜子前面对着自己的像将左拳练习了10000次，以作为赛前的准备。
基恩·滕尼也做过一样的事情。在拳击场上真实地击败杰克·戴姆普西之前数年，他就在自己的密室里与想象中的戴姆普西争斗了一百多次。他设法收集了戴姆普西过去拳击的所有录像带胶片，并反复观看，直到对戴姆普西每个动作的细节都了如指掌。然后他便开始“影子拳击练习”。他想象着戴姆普西就站在自己面前，这个虚幻的戴姆普西可能会作出哪个动作，他就练习进行反制措施。
比利·格雷厄姆在具备过人的演讲水平、在活生生的观众面前展示个人的魅力之前，曾经首先在佛罗里达的一处沼泽对着没有生命的柏树桩说教。多数优秀演讲家也都通过自己的方式、做过同样的事。演讲家们最常见的“影子练习”方法，就是对着镜子里自己的像发言。我认识这样一个人：他在自己前面整齐地摆上6到8排空椅子，想象着有人坐在上面，然后练习对这些看不见的观众发表讲话。另一位演讲家则对着他家院子里的小鸡演讲！
我认识一位以说笑话为主的女喜剧演员。这位不愿透露姓名的女士告诉我说，她在刚出道的时候，经常会练习自己饱含感情、仪态大方地讲她的笑话，就像面对一群知名人士一样——但实际上只有她自己浑身全裸，站在呈弧形围在她四周的三面穿衣镜前面！她这样解释说，她从来没有比浑身全裸更觉得自己易受伤害和不自在（这也是她喜欢只在黑暗的屋子里做爱的原因），所以，如果能在亮着灯光的屋子里看自己镜子中的形象，而且还能集中精力讲她的笑话，那么上下穿着衣服在观众面前实际表演时，她应该不会感到不自在，从而可以“保护”自己。在这次交谈之前，我已经听说有些演讲家想象自己的观众浑身只穿内衣裤，以减少自己作为发言者的恐惧感，但也从来没有听说过自己这样做！
她创造性地把“安全”练习与模仿的压力，或者说，与来自各方面的综合压力融合在一起。
从卷宗可以查出，她后来成了喜剧界最成功的女演员之一。
我的意思是说：你应该找一种适合自己的“影子练习”法。
轻松练习带来出色表现
伟大的美国高尔夫球公开赛冠军本·霍根在参加高尔夫球锦标赛期间‘，总在自己的卧室里放一根高尔夫球棒，每天偷偷练习正确地无球挥杆，但对想象中的高尔夫球却没有半点压力。一到高尔夫球场，霍根会在击球之前，先在头脑中把正确的动作预演一遍，然后再依靠肌肉的记忆来执行正确的击球动作。其实，今天的所有高尔夫球动作要领都融合了这种放松练习和想象练习技巧。
“影子练习”法“拧开”自我表现
“表现”一词的字面意思是指突出、发挥、显示；“抵制”一词的意思是强忍、限制。自我表现就是将力量、将自我的才华和能力突出出来、显示出来。它表示点亮你自己的明灯，让它光芒四射。自我表现是一种肯定的、赞同的响应；而抵制是一种否定的、拒绝的响应，就是没有响应。抵制使自我表现“窒息”，关掉你的明灯或者使它变暗。
在“影子练习”时，你其实是在没有真正抵制因素出现的情况下练习自我表现。你在学习正确的动作，形成记忆库里保留着的“意境图”。它就是“脑谱图”，是一种宽广、笼统、灵活的图谱。之后，当你面临危机即面对实际威胁或抵制因素时，就能学会镇静而正确地行动。你的肌肉、神经和大脑中都有正确因素的“残余”，能从练习过程传递到实际形势中。此外，由于你的学习过程非常放松、没有压力，所以能够随机应变、因地制宜、即兴发挥，从而自发地行动。同时，你的“影子练习”法正确而成功地为你的行动构建了一幅心像。记住这种成功的心像，你就能在实际行动中有超常表现。