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从前世他就知道古代封建王朝最重要的财政来源就是盐铁之利，之前在淮北的时候他对当地盐商和盐政就经过一阵仔细研究。
在淮北之时他不说一手遮天也差不了多少，当地盐商可不敢跟他起任何冲突，如果真嫌自家活得不耐烦的话。也正因为如此他才能研究得仔细透彻，盐利之丰厚实在让人瞠目结舌。
大名鼎鼎的徽商是怎么来的，盐商在其中便扮演了不可忽视的作用。
只是盐利丰厚归丰厚，但里头的麻烦事也多得让人头皮发麻，单单是上下打点的功夫就不是一般官商能够做得了的。加上乡勇队有自己的来钱路子，进项非常稳当他也没怎么羡慕盐利想要插上一手。
可是到了常州上任后情况又不同以往，他要考虑的不仅仅只是乡勇队自家的内部事务，整个两江都得装在脑子里全盘考量。
再说了苏南的盐商势力可比淮北强上太多，而且因为官面上盘根错节的复杂关系，这里的盐商行事也要嚣张狂妄得多。
就是吴可吴大总督之前一直忙碌于练兵，还有整理两江复杂而又让人头疼的政务，但也不时能够听到苏州盐商斗富的传闻。
什么把蜡烛当作柴火啊，不把金银当回事随便往河里乱扔啊，为了某个青楼红牌一掷千金之类的事儿可没少听。
他当时心中就很是不爽，尼玛的他初来乍倒就被手下官员狠坑了一把，而且两江府库空虚得很，这帮拿钱不当钱的玩意儿竟然还时不时的窜入耳中恶心一两下，换谁心情都愉快不了。
私底下，他找就安排心腹人手前往苏州调查那帮盐商，准备抓个机会好好敲打敲打一番，顺便也给总督衙门捞点银子积累点战争经费。
只是没想到积累了小半年的府库如此不顶事，竟然只能堪堪支持两江十来万清军勉强一月用度。在这个攻城战动不动就以年为单位的时代，只能勉强支撑一月的军费实在也太少了点，没搞到最后太平军没教训着却把自家给搭进去了。
既然如此，那他将‘捞钱计划’提前也没什么大不了的。
当然他并没有插手盐政的想法，那玩意实在太过敏感，搞不好便宜没占到反倒引起朝廷猜忌就不好了。
……
两江战事依旧进行得如火如荼激烈无比，三处战场几乎三日一小打五日一大打，每天作战双方都有不小伤亡。
此时战斗从刚开始时的攻坚战，变成了名副其实的消耗战了。
清军拥有极为明显的火力优势，无论是火炮还是洋枪，都给予了太平军放手部队极大伤害，再加上乡勇队自身拥有的各类威力不小的土制火器，太平军放手部队在战斗中可谓水生火热。
火箭，土制手榴，弹，火箭炮之类的威力可能比起正规火炮有些不如，但从声光效果还有恶心人的作用上来看的话，估计比之火炮还犹有过之。
就算三处防御阵地一时都稳定下来，但太平军依旧不好受处于弱势状态，每日都出现极大伤亡数字，让负责防御作战的李秀成皱眉苦恼不已。
他不仅要思考如何应对清军的凶猛攻势，以及如何对付清军的火力优势，对于火器在战争中的威力有了更深一层的认识，打算等此次战斗结束之后，一定要从洋人那买到足够数量的火器装备部队。
另一方面，他还得承受金陵城内洪大天王以及洪氏诸王的苛责训斥，经常像个龟孙子似的被训得惨不忍睹。
幸好此时李秀成对天国依旧忠心耿耿，很能理解洪大天王每日听到枪炮喊杀声的不爽心情。但他心中也很有些不悦，洪大天王也就算了毕竟是天国的缔造者，可是那帮在天国建立时几乎没起多大作用的洪氏族人竟然也蹬鼻子上脸，要不是看在天王的面子上他还真不愿答应。
太平军有太平军的苦恼，清军也有清军的麻烦。
庐州战场就不用多说，几乎清一色的乡勇队精锐，防守这一方向的太平军守军承受了极大压力，经常被打得狼狈不堪苦不堪言，要不是仗着人多势众依靠人命在填，估计防线早就被破让乡勇队直扑金陵城下了。
以淮北的底子，也不存在钱粮短缺的问题，就算耗个一年半载也不成问题。
可偏偏安徽巡抚翁同书不甘寂寞，眼见两江战事打得如此激烈他也想插上一手分润分润功劳，他又把目光对准了眼下还算‘安静’的淮南之地。
也不知道这位巡抚是怎么看出来的，竟然大言不惭什么淮南长毛兵力空虚，正是我苯大有可为之时。
吴可接到翁某人的请战报告时真真哭笑不得，心中丫的你老老实实做好后勤工作就成，最后的功劳绝对少不了你丫一份，别整天没事就知道瞎折腾。
当然他不可能将这话说出口，只是很委婉的表示，两江动员了十来万兵力，已经没法再抽调过多人马参战云云。
可是翁大巡抚也是个死心眼，见吴可不安营他就自己想办法搞兵力，结果他几个招呼过去之前游荡于淮南的几支团练武装纷纷投靠，而后便在翁大巡抚的指挥下对淮南太平军展开凶猛攻势。
吴可对此也是无可奈何头疼得紧，人家都已经自己搞到兵力，他再多说什么也不太好。可尼玛的又是上万兵力，尽管钱粮消耗不如正规清军那般巨大，但也是一笔不小开销好不好，这都要算在总督衙门头上滴……
第439章烽烟四起
不过还别说，翁同书招揽的那几支团练武装战斗力还真心不差……
傅振邦，袁甲三苗沛霖，这可都是历史上赫赫有名的角色，吴可看到这三位团练首领名字的时候还小吃了一惊。
当然之前吴可也听说过他们的名字，原因无它，这些家伙此时一直都在淮南晃荡，一点都没有投奔淮北的意思，所以他也就懒惰招揽这些心袄气傲的家伙。
只是没想到，他们看不上之前的吴大提督，现在却巴巴的投靠了翁大巡抚，这事做得真让他感觉有些恶心。
当然了，吴可虽然脾气不怎么样但这点容人之量还是有的。
怎么说人家都是在两江地盘上与太平军作战，都算是他的手下战力，就算不是直接听令于他也无所谓，翁大巡抚还不是要遵从他这个两江总督的命令？
不愧是历史上都留下名号的角色，在翁同书的统一领导下爆发不弱战力，从庐州直接杀奔金陵城南方门户马鞍山而去，一路与太平军部队打得有声有色气势如虹，给金陵南方防线上的太平军找了不少麻烦。
这一下，令人意外的清军竟形成了对金陵的四面合围，形势看上去好得不能再好。起码紫禁城里的咸丰帝是这般认为的，朝堂上也是一片乐观气氛，认为就这样打下去很可能直接将太平军首脑一网打尽。
心头一片火热的咸丰帝，给江南大营主帅和春发去一道措辞极为严厉的圣旨，要求江南大营权利配合两江清军的攻势，要是再敢找借口拖延的话别怪他不客气。
和春郁闷得不行，可是皇帝的命令他又不敢不听，于是只得让帮办军务提督张国粮出马，统帅江南大营所属清军加入围攻金陵序列。
张国梁倒是乐意之极，他跟无关系还不错，当初向荣主持江南难大营的时候，可没少跟安徽清军互动，还是有一些交情的。
而且由于出身的缘故，他自觉跟吴可是同一类人，交道打得多了交情自然就有了。之前两江清军闹出那么大动静，他第一个提议参与进去给太平军找麻烦，可惜的是主帅和春根本就不答应。
这时候既然连皇上都下了旨，他哪还有不尽力的道理？