濮夏莲一听，烫手似的赶紧把手缩了回来，活了二十几年哪见过这么金贵的东西，嘴里忙说不敢当不敢当，连连摆手。奚成义奚尊孔也连忙劝阻。老头见状便道：“你们能收留我俩这把老骨头，大恩大德无以为报，收下这东西我们心里也好受点。”
濮夏莲虽说没读过什么书，却是个很明事理的人，见这老姐弟俩坚持要送便道：“我一个乡下妇女，带着这么个显眼的东西那还不招人眼呐，肯定会有人追究，到时二老就会惹麻烦上身了。”奚尊孔把老婆的话解释了一遍，两位老人一听，也觉得有道理，老太太就把那镯子收了回去。
老头说：“你们父子高义，能收留我姐弟俩风烛残年之躯，真是我们前世修来的福分，我俩的身世也就不能跟你们隐瞒了。我俩姓昝，我叫昝行方，我姐叫昝素云，老家在湖北，世代行医。我父亲昝墀萱在当地被人称为‘昝扁鹊’，我们家的‘昝家医馆’名声极旺，跟不少国民党高官都打过交道，我跟我弟弟昝慎言一直跟在父亲身边行医，姐姐她虽然也懂家传医学，但出嫁后一直在女子师范大学教书。我妻子去世得早，独子和大侄子因为都在国民党部队就职，解放前夕，跟随国民党去了台湾，音讯皆无。后来运动一来，先是我姐夫外甥被抓去批斗，几经波折，人也不知被关在哪了，打听不到音讯，紧跟着我们昝家医馆也受到冲击，我那小侄子年轻气盛，顶撞了革委会的人，因此连累了我弟弟，父子俩一起被抓了进去。我爹自知是劫数难逃，当年跟国民党的瓜葛定会被揪出来，为了不让昝家医学失传，便思量着举家外逃。那时我们姐弟俩虽然有六十多岁，但我爹已是九十多的人了，再说还记挂着我弟弟爷俩的音讯，只有让我和来娘家避难的姐姐出门去躲了。我俩在江西萍乡一朋友家呆了不到半年，打听到老爹弟弟和小侄子三人都受冤而死，便不敢再在朋友家呆了，只有一边行医一边逃难，漂泊了七八年，不知不觉来了这了。”
“从湖北一路走到这……唉呀，我的天呐，爬山涉水的得有几千里路吧，真是受了不少苦啊。”奚成义听了嘘唏不已。
“爹啊，既然要留，我们就还得再想周全些。”奚尊孔听了心里也不是个滋味，便对他爹说道。
“这是自然，”奚成义想了想对昝行方昝素云道，“往后我就叫你们为大叔和姑姑了，我儿子儿媳就称呼爷爷姑奶奶，子东就让他喊你们为太公姑婆，虽说我们这里是个山乡小村，但也有不少出出进进的人，就别对外声称会行医了，为避免麻烦，你二老就装糊涂，我们对外面就说你们老糊涂了，从哪里来的姓什么叫什么全忘了。生产队的队长跟我是同宗兄弟，等时机好我跟他说说，看能不能为二老争得些口粮，真要不行也没关系，我有手艺在身，节俭点也就饿不死。二老看这样安排行不行？”昝行方昝素云两老人只有点头说好的份，称谢不已。
就这样，昝行方昝素云就在奚家住了下来，结束了到处漂泊的日子。昝行方跟奚成义一屋，昝素云就住了奚文姬以前住的那屋。知道娘家收留了两个老年痴呆的乞丐，奚文姬和丈夫孙贵金没少埋怨奚成义，穷家苦世的哪有能力负担两个累赘，但说出的话对奚成义没影响，说多了还要挨教训，后来慢慢的也就习惯了。
奚成义跟村里的队长说了几次之后，队里给昝行方安排了个放牛的活，也能挣些工分，家里有昝素云照顾全家饮食和奚子东的学习，濮夏莲挣的工分比以前多得多，奚成义出外做木工，虽然要往队里上缴一些公积金，但保全家糊口还是没问题，这样一来，家里添了两老人倒也没成什么负担包袱，相反，有昝素云的教导，奚子东六岁不到就进了小学校门，学习成绩特别出众。奚成义带的徒弟出师的未出师的有好几个，逢年过节的，都会提些肉啊鱼的上门来谢师，相比来说，在村里鱼肉吃得较勤的也只有奚成义一家了。
昝行方昝素云虽然深居简出，但多多少少也跟当地人有些接触，慢慢的也就溶进了这山里人的生活，当地方言也能听得懂，时间长了也会说一些。
转眼到了一九七六年，“四人帮”终于倒了台，消息一传来，昝行方昝素云心下很是高兴，也难得地走出了家门，跟着乡民一起高呼“华主席万岁”，那段时间心里老想着回湖北看看，但又不知道国家是个什么政策，跟奚成义一讲，奚成义说再等段时间看看。
一九七七年，恢复高考，喜讯一公布，全国一片沸腾，尤其是那些“老三届”更是百般滋味在心头。奚成义昝素云昝行方都劝奚尊孔捡起书本复习复习，参加十二月份的高考。奚尊孔却是没什么自信，说自己荒废了多年的学业，要在这么短的时间内捡起来很是吃力，再说濮夏莲十一月份就要临盆，拖家带口的，再去教室读书也不太可能。见奚尊孔态度坚决，家里人也就不好再说什么了，只有随了他。
奚尊孔第二个孩子在高考前一个月顺利诞生，取名奚子恩。
政治环境渐渐好起来，昝行方跟奚成义一商量，去县里办了个行医证，慢慢的在家里开起了小诊所，也就是所谓的赤脚医生。奚尊孔得闲就跟着昝行方打打下手，抓抓药。
奚子恩一出生，昝行方把他当成了个宝贝疙瘩，时不时用一大堆的中药给他泡澡，就是冬天也不例外，每天还给他做全身的按摩，说来也怪，那些怪怪的药味大人们都嫌弃，奚子恩却不哭不闹，在水里面撒欢得很。昝行方这般那般的折腾，奚成义奚尊孔濮夏莲看在眼里喜在心上，这老人家明摆着是想把昝氏医术传给奚子恩。
昝行方昝素云医术了得，收费又公道，家里实在穷的患者还能赊账，再没法子还能用鸡蛋农产品什么的来抵账，一年不到，奚家村诊所在玉龙乡全乡出了名，慕名来看病的络绎不绝。
虽然每天都有病人上门，但昝行方每月还是会固定几天让昝素云一人在家看诊，自己带着奚尊孔去县城一家大诊所坐诊，几天的诊金能抵在家一个多月的诊金，收来的诊金也都交由奚尊孔保管。奚成义见昝行方让自己儿子管账，再说家里的用度奚尊孔安排得甚是妥当，后来便干脆让儿子来当家了。
诊所天天有人来看病，奚尊孔最后跟自个老爹一样，每月向队里上缴公积金，不再上工了，在家专门负责药材的采购，跟着昝行方姐弟手下做帮工，有时昝行方也会带着小不拉叽的奚子恩田坂地头前山后岭到处的跑，采些药材。奚子恩三岁不到，话还说不通顺，昝行方就教他给人把脉号病，可能是从小跟着昝行方的原因，爱闹的奚子恩对昝行方倒是十分的顺从，乖巧得很。
一九八一年，县里几个受冤的老领导得到了平反，奚成义便跟昝行方建议说去湖北老家打听下情况，看看能不能为家人翻案。昝行方昝素云姐弟俩合计了一两天，觉得还是去一趟才心安，于是两个近八十的老人带着奚尊孔去了湖北。
第二章
到了湖北老家，没想到十四五年过去已是物非人非，不说家人的消息，就是亲戚朋友也一个找不着，昝素云更是死了心，心想自家老公儿子恐怕是早已入了土。
奚尊孔带着两位心死如灰的老人，打听到陈年旧案在哪登记申诉，走到政府门口，昝行方却说没必要，平不平反已经没什么意义了。奚尊孔还不死心，又带着两老人去了一趟江西萍乡，没想到昝家的那位朋友一家人早搬到别的地方去了，亦是打听不到信息，没办法，只有失望地带着两老人回了奚家村。
两位老人能回来，奚成义他们当然高兴，但听闻昝家人音讯皆无，不免又是一番慨叹。
一九八二年，奚家村也实行了联产承包责任制，家家户户分田到户。奚成义听了昝行方的建议，专挑了那些没人喜欢的近山地势高的田地，这样一来，分到的倒比人家多出几亩。
濮夏莲一开始很不理解，人家都尽着劲的挑村前的田地，没想到公公和自己丈夫却专挑村后没人要的田地，靠山的荒地高的高低的低，关不住水种不了水稻，要是种些红薯花生什么的，又难防山里头那些个野猪等孽蓄来拱地。后来昝行方对她解释说，家里头她公公是个远近闻名的木匠，根本顾不了田地里的活，奚尊孔跟着自己忙诊所的事也没时间打理田地，奚子东奚子恩要是读出了书吃上了商品粮，那就更不用靠田靠地了，就是读不出书，将来也会接替他这个诊所，家里头就剩下她一个劳动力了，总不能让她一个女人家又要忙屋里老老少少的一日三餐，又要扶犁拉耙耕种几亩田地，家里承包那些旱地，种些易于管理的经济作物，更是长久之计。濮夏莲听了昝行方一通分析，尤如醍醐灌顶，不得不佩服老人家想得远。
村里的田地刚分到户没几天，昝行方又窜掇奚成义去乡里申请宅基地，想把房子重新建过。
玉龙乡地处一个盆地，四周都是高山，奚家村坐落在玉龙乡的最北边，背靠着一座唤作四丫头的高山，村前便是一马平川似的平原稻田，玉龙乡地广人稀，每家每户分到的田地在管辖它的双桥县中算是最多的。
四丫头山东西走向有四个高低不等的山头，从东往西，奚家村就在第三个山头下，相对来说，比其它三个山头要低得多，所以奚家村背靠的那个山头被叫作矮婆子岭。东边两个山头分别叫作大姑娘岭、驼背岭，最西边那个山头叫作仙姑峰，是四个山头里面最高的一个。
大姑娘岭、驼背岭、仙姑峰这三个山头因为坡度没有矮婆子岭平缓，因此下面都没村庄，在大姑娘岭与驼背岭中间的山坳，筑有一个大水库，名唤胜利水库，是灌溉那平原稻田的主要水源，而在矮婆子岭与仙姑峰之间有一条山溪蜿蜒而下，那溪就叫奚溪，奚溪在奚家村前打了个拐，一直向东流去，最后跟胜利水库的排水渠相连。把矮婆子岭隔在中间，仙姑峰与驼背岭之间有一段三百余米的渡槽，名叫前进渡槽，渡槽有两百多米是沿着驼背岭、仙姑峰的山坡延伸的，只有不到百米的渡槽才跟天桥似的，有四个用当地麻石条砌的桥墩支撑着。渡槽以前是用来引仙姑峰的山泉水到驼背岭大姑娘岭的，后来因为建了胜利水库，那前进渡槽就?