>是这同一句探询。徐学勇如没看到众人，只用怪怪的眼神盯住刘本方，道：“你中了！”
刘本方张着大口哑言。
“你考中了！”徐学勇说着，抖抖地递上一纸录取告知单。
刘本方接过这张纸细看着，软软地坐下来，大汗和着泪水淋淋而下。静滞在惊与喜中的大家这才缓过神，拉徐学勇一同坐下来。刘本方是参加民师考试转正考中了，这确是不易，全县中学系统以几百民师，每年通过考试仅取十来人转为公办教师。他从任教以来，从有资格参加考试便年年考，每月发的二十七元半几乎全投进了考试的报名费、学习费中。民师的他，今天是从地狱一步进入天堂了。
刘本方情绪趋于平静，但，大家分明看到他喉头有一个大包在动。王业坤如刚病过来般吃力地道：“恭喜你了。”眼里注满了泪。
大家这才想起表示恭贺，纷纷向刘本方贺喜。他听着各人的美言，嘴抖了几抖，“哇”地放声大哭起来。大家一时没有应对的措施，王业坤与徐学勇也马上啜泣出声。当有人劝他们时，郑培才道：“让他们哭吧，哭一阵就好受了。”
“你也是考转的，也经过了这一场吗？”马晓道。
“我是变着法以小学教师的身份考的，小学系统民师远比我们中学多，考转的名额相应也多，而文化水平相对于我们中学老师差些，我当时有考中的心理准备，但还是大哭了一场。”郑培才说着眼圈也红红的了，“人啊！”泪滚出来。
“我们这些民师还是人吗？”刘本方说话了，“我当了十来年的猪狗啊，连猪狗也不如！都说老师数第九，其实民师数不上第九，得数九十九！工作和公办老师一样干，可各方面都被贱视，我教了这十来年学，凭良心说，比公办老师一点都不差，得到了什么？好事给一点了吗？挣的这几毛补贴费，都搭进去还不够！我高师函授毕业三年多了，为考试学习借的钱到现在都没还上。因为穷，我结婚六年了，三十多的人了，小孩儿都没敢要。你们真认为我老婆没生育能力？就在今年春天还做了一次人流！”
郑培才的泪此时成了线，他是听着刘本方的凄惨又想起自己的当年了吧。他们哭着，抽咽够凄情抽咽出大骂，骂不讲公理的世道、骂作贱他们的官儿、骂自己瞎眼背运走上教育这条船上。当郑培才也和着先哭的三人哭出声来时，这里的人没有不流泪的了。同情的泪和着辛酸的泪、高兴的泪、愤慨的泪，把王业坤这片饱含泪水的地再浇灌一次。
“老婆，把家里有的好吃的都做上来，酒要重新喝！为本方喝喜酒！”王业坤大叫着，出门追起鸡来。
王业坤的妻子也为刘本方高兴得流着泪，与王业坤去堵截那仅有的三只老母鸡。大家都上前来阻止，他们夫妻二人与阻止的人要打架般，大家只好由他们。马晓明白，所谓“把好吃的都做上来”，除了这几只不好煮的鸡外，不会做出多少东西，除非把瓜干与所有粮食做来。他掏出钱让杨泉生与小刘去买肉，与郑培才帮着上前捉鸡，故意把那几只咯咯惊叫的鸡赶出院子去。
由刘本方的喜，更衬出王业坤们的悲。围绕着一个地优名额，三方面的劲紧较着，近来神情亢奋的王业坤似是感到了无望，渐渐消沉起来，消沉得让人生怜。他整天眼圈红红的，是一副病怏怏的可怜相：头发干涩蓬乱，颧骨突出两腮塌陷，面皮黄得如尸床上的饿死鬼，衣服在身上空悠悠的，真是“两袖清风客”了。闫玉东每见到交情较好的人，把沉重的目光投过去，遇到其它阵营中的铁杆分子礼貌地淡然视之，对可争取分子报以热情谦逊。赵元伦还是如以前随和大度，可那和蔼的目光深处让人解读出恐怖。
选举就要进行，王业坤豁上了，见人就哀求投他一票。他把几个老相好找到一起，诉说失望之情。马晓气愤地道：“你就这个样子，我坚决投给反对票，老师们没喜欢赖皮狗样的可怜相的！原先之所以有些人对你尊重以至佩服，就因你还是条汉子。能做到富贵不淫、贫贱不移、威武不屈才会使平民中还有点血性的小人支持；职显位尊的人有那些趋权趋利的君子们依附。你现在算什么？我看你弃权是最明智的选择。”
“早知道能民主选举，我就不做这半年狗了。”王业坤抹着涕泪道。
余若夫道：“人到了这种处境难英雄，就是投票当选，还是经校长往上报，老王处在这种角度难说怎样表现才对。”
“我有一个没办法的办法。”郑培才道，“老王，你把保险投你票的人名单列出来，再想想有哪些人可争取，这可争取的人也分两类，一类是对你倾向性校大的，另一种是倾向性较小但能争取的。”
王业坤列出了有把握支持他的十四人名单，郑培才就把这十四人又遴选一遍，选出十一人来，根据这十一人与可争取人的关系好坏，一人配上一个，让可靠的十一人在选举进会议室时，盯上给指定的那人，无论采取什么手段让其投王业坤的赞成票，又特别道：“我全心帮老哥，但你们不要张扬，你们几个反正是被别人认为和老王扭在一起的人，填票时先别顾自己，多往周围看着点，对他人起威胁作用也许管用，当然你死靠在另两方的铁杆人物跟前不起作用反受人制，这要在进场时灵活点。”
“这不是太卑鄙了吗？”马晓道。
郑培才气极败坏地道：“你这个人，不是东西！要高尚就把我们策划于密室的勾当公布于众！哼，八辈子也进步不了一点！整天喊卑鄙是通行证高尚是墓志铭，这回就让你用卑鄙帮老王搞张通行证！”
选举会在三方的较劲中到来，有十几人冒着无故不参加会议的罪名没到会。王业坤看到自己列出的十四个支持者三人没到，被郑培才选在十一人中的徐元玖与吴庆功居然也没来。他们显然是避嫌故意不到的，这使王业坤再次丧失了信心。认为可靠的人都不行，何况其余人？他目光呆滞显现着死相。
会议以预定程序一步步走下来，选举结果在一片惊讶中产生。王业坤以绝对优势当选，胜出朱竹花六票，胜出闫玉东十多票。
对此结果，赵元伦表现出非常满意，高兴地道：“这个结果好哇，没出我的所料，这是真正的民主，论哪一方面王老师也该当选，更重要的是我们又开了一个民主先例！”赵元伦让其他领导讲话，领导们无讲话的兴趣，更无一人坐得住，会议开了不足二十分钟便结束。乱哄哄的散会中有人说，这也算又开了会议简短的先例，赵校长应该对此作肯定。
王业坤不管领导们高兴与否，花一百余元宴请了他们，又给赵元伦送上二百元，又变着法送上了二百来元的礼物。赵元伦道：“你这个老王啊，真是糊涂虫，没想想这回的地优是早做了给你的打算的吗？要不怎么搞选举？你再想想，马成祥是怎么分配地优名额的。”王业坤感激地说是这样，是把应该是朱竹花的名额让给了他。赵元伦道：“放心吧，我一定给办好，我还等着大家给我歌功颂德。”
王业坤还是不放心，又提礼物到赵元伦家，说这次地优批不下来，无心再当老师，说得正楚楚可怜，打扮入时的刘玉娟提着大包小包价值不菲的礼物到来。都是老熟人，一通寒喧中，王业坤在刘玉娟张杨的富贵面前更显惨淡。赵元伦道：“干一回教育，是说不干就不干了的吗？这不，刘老师出去这么长时间了，还是忘不了咱学校，忘不了老同事。老王呀，好好干下去吧，什么事都要慢慢来，会有出头之日的。”