吕嘉连忙摆手：“不去不去，我见他就烦。”又指着吕彻道，“不过本侯的这位堂叔倒是可以上场，那霍二郎狂妄自负，今日也叫他见识一下我吕家的本事！”
众人都看向吕彻，知他是刚从边地回来，曾立过战功的，一时都振奋起来：“有小侯爷在，一会儿可就有看头了！”
那吕嘉也是洋洋得意，见众人夸赞吕彻，倒像是夸他自己似的，一副与有荣焉的样子，拍拍吕彻的肩道：“那就拜托七叔了！”
吕彻点头，并未说话。
众人齐聚在宣明台下的蹴鞠场，比赛双方各六人。霍笙仍是一身的劲装，看向对面时，正好与吕彻的视线相撞，莫名的，从对方的目光中读出了一种嗜血的意味。
未及多想，裁判已宣布开赛。双方迅速投入追逐拼搏之中，霍笙一人当先地得球，灵活地侧身避过前来夹攻的两人，动作迅疾地传给队友。对方反应也够快，只是吕彻那边却也是精兵强将，竟全力压了上来，在那人接过球之前抢了过去，你追我拦，颇令人有目不暇接之感。
一时间场外围观的人也都静了下来，只提着一颗心目不转睛地盯着场中儿郎们矫健的身影，间或在进球的时候爆发出一阵欢呼声。其间最引人注目的却还是霍笙与吕彻二人，只见其奔突往来间，势如闪电，又行云流水，交手时几乎生出一种在战场上厮杀的快意与澎湃。
时间一到，停赛的擂鼓声响起，众人眼见双方不分胜负，竟是个打平的结果，又是一片欢呼，高喊着再来一场。
比赛结束，霍笙与同伴从鞠场出来，其中一人抹了一把汗，高声笑道：“没成想这吕小侯爷倒有两把刷子，今日真是痛快！”
另一人也笑，拍了一下霍笙道：“二郎许久没碰着这样强劲的对手了吧，我看这长安城里，要热闹起来咯！”
霍笙倒未在意同伴的调笑，诚然刚才在鞠场上厮杀的时候，那人的确激起了他骨子里潜伏着的征服欲，但更多的却是一种棋逢对手的快意。
这边的比赛一结束，场下观看的人也都纷纷围了上来，有女子来找自己的情郎的，也有下注输了的来找人算账。
樊昭从一开始就侯在鞠场外面，见霍笙下了场，正兴冲冲地要去找他，却被一旁的张辟疆拉住了。
“阿昭，来来来，我跟你说，他们这些人要么压的二郎赢，要么压的吕彻赢，输得底掉，我打赌就我一个人猜对了。走，跟我去拿钱。”
樊昭跟他是发小，彼此相熟，张辟疆素来又爱缠着她，今日一见到她，也不跟霍笙一起去比赛了，从宴上一直跟她到现在。
樊昭捶他胳膊：“我稀罕你的钱啊！给我松开。成天正事不干就会整这些歪门邪道，你就不能跟二郎？”
张辟疆回过头，咧嘴一笑：“你又不是我表姨母，就别念叨了。”
“你要死啊？”樊昭踢他一脚，又挣了下，没挣开，只好被他拉着往外走。
张辟疆笑嘻嘻的，浑不在意。
那边霍笙跟几个同伴走到一处荫凉的地方，正在谈笑，远远望见一道熟悉的身影，眼睛一亮，对那几人道：“我妹妹来了，先走一步。”
说着大步而去。
其中一人看着他的背影，笑道：“二郎倒是疼他这个妹子。”又回头道，“你们几时见过他这样？”
另一人也笑：“这有什么稀奇的，我要是有个翁主那样的妹子，我也疼她。”
众人哄笑几句，不一时又转到别事了。
……
角抵结束后，阿练陪着吕后去了宣明台北边的永延楼，等她用过午膳，下午休憩的时候才有空出来。
随行的宫人告诉她霍笙正在东边的蹴鞠场跟别人比赛，阿练忙找了过去。到的时候比赛还没结束，她就站在场外观看。
等霍笙跟队友一起出来，阿练忙拨开人群向他走去。
“哥哥。”阿练小跑着到他面前。
刚从赛场上下来，霍笙的额上还有汗珠，阿练取了手帕替他擦拭。霍笙低着头配合，眼睛却一直看着她。靠近的时候阿练能感觉到他带着热力的呼吸，拂在她的面颊上。
霍笙道：“什么时候过来的？”
“有一会儿了，我看到哥哥赢了好几场。”阿练在太阳下站了片刻，莹白的小脸被晒得生了粉晕，一双眼眸由于激动而熠熠发亮，“哥哥好厉害啊，我看他们都比不过你呢！”
霍笙低笑一声，先没有回她，又抬手在她额前挡了一下：“太阳大，别在这儿站着了。”
吕彻一人从鞠场出来，手中拿着一个竹鞠，低着头，随手抛玩两下，抬头时却见不远处站着两个人。盛装华服的少女背对着他，一头青丝瀑布般披垂而下，在阳光下乌沉沉的，耀人眼目。腰肢纤细，随她动作轻轻摆动。
他只凭一个背影就能认出她。
两人显然很亲昵，霍笙的视线一直停留在她的脸上，没有移开分毫，像是猛兽紧盯着自己相中的猎物，只是眼神温柔。他在一瞬间抓紧了手中的竹鞠。
没过多久那两人就一起离开了。吕彻抬手轻抛，没用多少力气，那竹鞠就被扔得远远的，不知去向。
阿练随霍笙一起回到永延楼，此处名为楼，其实跟一个殿阁也差不多，里间极为阔大，又分成了许多间，供出行的人休憩，吕后所在的正是最大的那一间。
两人来到一个隔间，霍笙向阿练道：“我去更衣，你一个人玩一会儿。”
“好。”阿练应了，就在这里等他。
隔间也不小，本来是用来招待宾客的，故而置了数张几案，前方摆放着一个高高细长的铜壶，壶身雕刻花纹，一旁置着几堆箭矢。
阿练闲着无聊，于是随手取了一支箭矢，后退几步，往铜壶里投去。几次都投不中，不免有些气急。
霍笙沐浴更衣出来的时候就看见散落了一地的箭矢，抬眼瞥见阿练还在跟那只铜壶死磕，于是从地上捡了一支，站得远远的，随手一扔，正投在那壶里。
阿练惊讶地回过头来，小嘴微张，道：“你站那么远都能投中啊？”
“这很难吗？”霍笙微微偏头，笑道。
投壶本就由骑射延伸而来，霍笙箭术既佳，这小小的投壶自然不在话下。阿练却是个一窍不通的，要知道她虽长在北地，却连骑马都不会，遑论射箭了。
“我听说投壶最厉害的闭着眼睛也能投中，哥哥会盲投吗？”阿练又问道，眼睛里满含期待。她自己不会，看着会的人本能地就生出崇拜。
“嗯。”霍笙仍旧站在原地，朝阿练要了一只箭矢，看了一下铜壶，而后闭上眼睛，没有任何的犹豫，很果断地投了出去。
果然又中了。
他动作很快，阿练看得不是很清楚：“再来再来，我刚才没看见。”她又递给他一支箭矢，顺势站在他后面，踮脚抬手捂住霍笙的眼睛，在他身后道，“我怕你偷看。”
霍笙一笑：“当我是你啊，还会赖皮？”
阿练催促他：“快点。”双手捂得更紧了些。她个子矮，踮起脚来才够得着他，胳膊都举酸了。
霍笙又低笑一声。有阿练在后面干扰，他不免有些分心，持着箭矢静下心来判断方位，才以准确的力道投出。
“哇，又中了。”阿练有些激动地放下手来，抱着他胳膊，“哥哥能不能教教我啊？”
“行啊。”霍笙牵她往前走了几步，从案上取一支箭?