莲花看见闹钟跑满两个小时以后，帮着丈夫揭掉头上滚烫的被子，一碗温热的姜汤，双手递到周川手里。
打那之后，莲花清早起来的第一桩大事，就是沿着湖边打听邻居家里谁要烙煎饼。她喜笑话声甜言蜜语，给人们说一阵子好话，等人们烙完煎饼，打发周川蹲到散发着高温的鏊子窝里去。
这时候的莲花脾性如冰，全然没有了往日的一丝温柔，严酷无情像个杀人刑场上的监斩官。无论大暑天气温多高，无论鏊子窝里多么滚烫，只要周川忍受不住高温的烘烤，偷工减料偶尔从被子里伸出头和脖子，公事公办马上沉下脸喝斥：你忘啦咱俩是怎么定的合同？要是你从今往后不想再偎我的身子，别说偷偷露头伸脖子，你爬起来放任走人也没人拦你。要是心里像小虫拱样难受总想办那个好事，要是想一辈子占有我的身子，就咬咬牙忍住，好好蒸你的病身子！
周川作为一个顶天立地的男人，这时候竟在莲花面前变得没有了一点骨气。只要听见妻子的愤怒喝斥，就会乖乖地把头和脖子缩进被子里。他咬住牙关忍受着痛苦，蹲在烈火烤般的鏊子窝里，每一回坚持两个小时。
周川在鏊子窝里蹲了三次之后，全身那变了色的黑皮肤，竟被火焰般的鏊子窝烤出了一片一片豆大的燎泡，全身的燎泡上上下下，像个疙疙瘩瘩的癞蛤蟆似的。
母亲见儿子身上好端端地烘烤起一片片燎泡，疼得像钢针扎了她的心尖子，鼻涕一把泪两行哭哭啼啼：我儿咱不受那个苦啦！将来就是到外边当皇帝，咱也不贪恋那个虚名。你身子虚弱不能干活，爹娘养着你……莲花啊莲花，你的心肠是铁是钢？对自己的男人怎么那么狠呢？
周川饱尝了三次蹲鏊子窝发汗的痛苦滋味，听了母亲的劝说，心里老想打退堂鼓不想再坚持下去。
莲花看看丈夫全身的燎泡，两汪泪水在她那又黑又亮的眼睛里直打转，却不敢让它当众流出来。她害怕周川中途变卦，几次罪白受前功尽弃。
莲花已经想到，婆母因疼爱儿子，中途上一定会站出来破坏她的计划，这一次比往日里打扮得越发妖艳：周川，这苦楚受一半啦，以我说还是咬咬牙挺过去！
莲花认为自己绝不能妥协，第一次和她的婆母作对：这事本该顺顺当当的，偏偏有人站出来耍榔头插杠子。
周川求助地望着他的母亲。
母亲也是那种上来怪脾气不好惹的角色，靠山样直挺挺地站在那里支持她的儿子：咱们的家风，从古到今男爷们说了算。周川，两条路走哪条，全家人听你的！
莲花知道她退却一步，将给丈夫和全家人带来多大的损失，故意用身子馋周川。她耸耸那两个高挺的乳房，泼辣地显摆地往周川面前一站，板起面孔说话故意跑调，显得阴阳怪气：我莲花有言在先，绝对不叫残废男人占有我的身子。蒸不蒸由你！
周川出奇地草包，他竟辜负了慈善的母亲对他的好意，转过脸去却讨好他那冷酷无情的妻子。他憨痴痴地笑笑，恬不知耻地朝母亲说：娘，莲花是为了我好。反正还有四次，我情愿多受一点苦蹲完吧，省得叫你娘俩为我的事闹气。
母亲失望地沉下脸来，心里直骂儿子真是个不知道好歹的货物。山喳子尾巴长，娶了媳妇忘了娘。娘的好心被当成驴肝肺，不如媳妇使个眉眼起作用。儿子既然想活受罪，鏊子窝里滚烫反正没有生命之忧，当娘的六个指头挠痒痒，干嘛得罪人多挠那一道子？
十二：女人帮你打败死神
第四次蹲完鏊子窝之后，随着全身肌肉的放松，烘烤的滋味一次比一次残酷。在第五次上，周川竟被干燥的高温烤得窒息了，身子突然倒下去，下意识地被笨拙的两手撑住，两个手掌被发红的热地烫掉了一层厚厚的肉皮。
莲花的那颗心像吹足气的气球快要破裂了，她真想扑上去阻拦住丈夫，让他不再蒸烤最后的两次。她用她那张小嘴亲吻着丈夫身上的伤痕，禁止不住心里迸发的感情，泪如泉涌大放悲声：周川，你把我打死吧，你杀了我吧，我是个狠心的媳妇恶毒的女人……为了要回你的壮身子，你再咬咬牙坚持两回吧，只要你身上淌出大汗，我情愿当猫变狗伺奉你……我说话是算数的，你要是情愿这样残废下去，我的好身子绝对不能再给你……
周川第六次在鏊子窝里蒸烤的时候，乌鱼样发黑的全身，突然间大汗淋漓。他像取得了重大的胜利，狂叫着从鏊子窝里跳起来：莲花莲花，我淌汗啦！我淌汗啦……
那天晚上，周川一再苦苦地哀求莲花，他实在忍受不住妻子的诱惑了，要她手下留情好歹答应他一次。
莲花竟借口身上来红，腿裆里脏兮兮的，不顾及天热仍然穿着七条裤子，结实地扎着七条腰带。她像个温柔的母亲哄骗一个馋嘴贪吃的小孩似的：周川，我身上来红啦那里脏不说，你的身子也太弱。这几天你好好地吃东西，等吃胖了再蒸最后一次。到那时候，我的身子给个面团样不值钱，随便你天天吃！今天你要是硬动手，我马上翻脸死给你。
七次是一个疗程，七次是先人的秘笈上定下的规矩。七次中间，男人绝不能靠近女人的身子！不然，男人中途撒了原气将前功尽弃。不是莲花心肠铁硬，少蒸一次万一让丈夫遗留下难以治愈的病根，一失足成千古恨，会耽误周川一辈子。
几天后周川的身子强壮起来，他咬紧牙关，终于蒸烤完了最后一次。
在第七次上，周川全身的汗水像瓢泼大雨浇似的，他舒展了一下胳膊腿上的筋骨，骨节啪啪响，结实的肌肉不仅恢复了原状，浑身上下似乎比往日里增添了许多的力气。
周川到温和的湖水里痛快地洗了个澡，回来时候脑海里作了一番精心的策划，他心里想要好好地报复莲花一下。今后做事，绝不会再讨好地哀求莲花，娶来的媳妇就像自己家锅里做好的饭菜，想吃就吃。他希望莲花每个夜晚都要穿上七条裤子，先把她抱起来咚地一声撂倒，三下五除二一条一条扒掉，十条八条也不够他撕扯的！他周川不是过去的周川了，他浑身的力气猛得能打得死老虎，把女人身上所有的裤子撕掉，那是小菜一碟，手到擒来等于耍着玩的！
周川心想，那样动起手来然后再和美丽的女人做事，做起事来似乎更有激情和实际意义！
周川由湖边回到家里，那眼前的情景出人意料而让他感到十分惊奇。在他回家来之前，莲花蹲在水盆里已经为她洗好了娇嫩的身子，赤裸裸站在光线模糊的屋里，焦急地在等待着他的到来。当周川一步跨进门里，她流着泪水狂喊着扑向懵懂的丈夫，哀哀凄凄开始诉说她心里淤积的所有话语：周川，我对不住你，我让你受苦啦！你恨我吧，你恨我就把我捏死治死。捏死治死我也不怨你……我胜利啦，我终于改造了你……
周川好像真的要把他的恩人，把他的第二缔造者撕烂捏碎似的，勇敢得像火山爆发，力量像涨潮的江河决了大堤，威猛得犹如一匹疯狂发情的豹子。他粗野地迫不及待地把莲花扔在床上，像要把她毁灭似的压了上去。他像一辆拉重的火车，在莲花身上粗粗地喘气，但他还不满足，还强令莲花不断地变换各种姿势。这时候，他仿佛要让一泻千里的江河倒流，要把巨大沉重的泰山托起！他要把他结婚时候做的楝子木床碾碎，要把他的再生母亲活活压死！
莲花也许是想忏悔往日里对丈夫的过错，连生命和整个身心都献了出去。她欣赏丈夫的莽撞和粗野，大白天竟大胆地高唱起了哎哎哟哟好听的歌子。
周川夫妻那种天翻地覆山摇地动般的狂喊和折腾，把那个老来得子，陷入兴奋中的周老奎，羞得脸红脖子发烧。他老人家仿佛