> 头微微侧向一边，正好看见站在旁边的齐楚楚。
“哎，楚姐姐，你什么时候过来的？”
严芷兰一下子停了手上的动作，红着脸赶紧站起来，
“怪我太粗心，竟然都没有察觉到，让楚姐姐久等了吧？都是我不好……”
她颠来倒去地解释道，好像生怕齐楚楚生气了似的。
——
齐楚楚伸手轻轻拍了她一下，假意调侃道。
“兰妹妹未免也太见外了，难道是怕我偷师不成？”
“不不不……我不是这个意思。”
严芷兰急的连连摆手，不知该怎么说才好。
“和你开玩笑呢，我只是瞧这花样子新鲜好看的很，就忍不住多看了会。”
齐楚楚见她当真，也不闹她了，索性换了个话题。
——
严芷兰听到这话，方才的窘迫倒是褪去了，清秀的脸上露出一分喜色来，抿着嘴笑道，
“这花样子是二哥画的，楚姐姐要是喜欢，我改天让二哥画一幅好的送给楚姐姐。”
“别别……二少爷功课繁重，怎么好劳烦他。”
齐楚楚推拒道，她不过是随口问问，并没有那个意思。
没想到这画竟然是二少爷画的。以前只知道二少爷书读的好，却是不知他在丹青方面也颇有造诣。
严芷兰悄悄抬眼看她，脸上带了几分腼腆笑意，抓紧机会为自家二哥说好话，
“二哥要是知道楚姐姐喜欢他的画，只怕高兴还来不及呢，又怎么会觉得麻烦呢？”
“兰妹妹，你怎么也学坏了。”
齐楚楚佯怒着倾过身子，作势要去拧她的脸蛋。
“我说的是实话啊。”
严芷兰偷笑着往边上一偏，拉过齐楚楚的手，往屋子里的红木圆桌那边走去。
——
桌子上搁着的白瓷盘子里盛了些点心，两人就着清茶吃了些，坐在一处聊天。
齐楚楚见严芷兰揉着脖子，似乎不太舒服的样子，好奇问道，
“兰妹妹，你前几天不是说眼睛累的吗，怎么也不多歇两天，又开始绣这个了？”
刚刚那副刺绣可要花费不少功夫，只怕没个把月都绣不完。
严芷兰抿了抿唇，低声道，“是帮大姐做的，大姐说这个月月底就要呢。”
虽然严芷萱当时只是随口吩咐了一句，并不一定牢牢放在心上。但严芷兰不敢得罪人，又哪敢违背了这位身份尊贵的嫡长姐的意思，自然是忍着不舒服也要把这东西赶出来。
原来是替那位大姑娘做的，齐楚楚这才明白过来，严芷兰一向是对大姑娘言听必从的，这种事以前倒也常见到。
虽然有心想帮严芷兰一把，只可惜她的绣工平平，和严芷兰远远不是同一个水平的，在这绣活上不帮倒忙就不错了，只好轻声宽慰了几句。
好在严芷兰似乎也不将这件事放在心上，见齐楚楚过来看她，脸上满是笑意。这院子平日里除了齐楚楚偶尔过来，也就只有她和几个丫鬟婆子住着，冷清的很，她连个说知心话的人都找不到。
——
严芷兰正笑着说了几句话，却见齐楚楚似乎有些心不在焉，手肘撑在桌子上，细白的手支着下颌，眼神茫茫然地望着那扇糊了纱绢的木格窗，不知在想些什么。
严芷兰拿手在她眼前晃了晃，奇怪道，
“楚姐姐，你怎么了？”
齐楚楚这才回过神来，收起飘忽的眼神，唇角扯出一个勉强的笑容，朝她摇了摇头，“没什么”。
秀气的眉头却是紧紧锁着，像是在犹豫什么。
“楚姐姐是遇到什么难事了吗？不如说给我听听，说不定我能帮上一点忙呢？”严芷兰收了笑容，神色关切地问道。
——
齐楚楚手指捏紧，想到之前的那场谈话，越想越是不安，还是默认了严芷兰的话，声音极低地回答道，
“兰妹妹，实不相瞒，我刚刚从老夫人那里过来，老夫人同我说了一件事，静王殿下说要纳我为侧妃。”
“什么？”
严芷兰低低地惊呼了一声，用手慌张地掩住嘴，一双眼却是震惊地看着她。
她还盼着让楚姐姐嫁给二哥呢，有这位静王殿下在，二哥岂不是完全没希望了。
“那……那怎么办？老夫人答应了吗？”严芷兰急急地问道。
“老夫人没有答应，还问了我的意见，我刚刚拒绝了。”
拒绝了……严芷兰那颗悬着的心总算安定了一些。
“老夫人倒是说会帮我解释，只是怕静王那边……”
齐楚楚语气中透着几分担忧，将后面不好的话吞了下去，叹气道。
“要是有婚约在身就好了，就不用想这些麻烦事了。”
——
听到她这句话，严芷兰先是愣了一下，随即像是想到了什么，眸光微微一亮。
她虽然胆子小了些，却并不蠢。
楚姐姐这句话，分明就是在向她暗示什么……
是她猜想的那个意思吧……
趁着现在婚事还在商议之中，赶紧让二哥主动向程夫人和老夫人提亲，先一步将人定下来。
这样一来，楚姐姐也不用做静王殿下的侧妃，而二哥也能娶到喜欢的人，岂不是皆大欢喜。
——
“楚姐姐放心，这件事我一定会帮你的。”严芷兰握住她的手，声音虽然很小，却极为坚定地保证道。
齐楚楚知道她明白自己意思了，紧锁的柳眉渐渐舒展开，目光感激地看向严芷兰，轻轻道了声谢。
二少爷严嘉礼只是卫姨娘所生的庶子，在婚事上自然不比将来要承袭侯府爵位的大少爷。
侯门世家之中往往庶子众多，哪有那么多身份贵重的名门之女可选择，能配个大家贵族的庶女就极为难得了。
因此，这些富贵人家出生的庶子，在妻子人选一事上，比嫡子也少了许多的严苛要求，甚至还有娶商户之女的。她虽然只是小官之女，但比起商户之女的身份还是要好上许多的。
只要这件事母亲和自己答应了，老夫人那边应该也不会为难，毕竟只是一个庶子的婚事罢了。
——
只等过了明日，严嘉礼从书院回来，将亲事快快定下来了。
齐楚楚解决了一桩心事，稍微安定了些，从严芷兰院子中回来，早早地就睡下了。
次日齐楚楚大清早就起来了，路明珠约了她今日去逛戏园子。自从寺庙里回来之后，这位路姑娘倒是很亲近她，隔三差五就来找她一趟，俨然是将她当成闺中密友了。
齐楚楚和她性子还算投缘，处的也还挺愉快。
当然了，就算不投缘，只要想想路明珠是未来的将军夫人，也不会生出什么反感。
很久以前那一次在王妃的生辰宴会上，她难得出门看场戏，还被一堆糟心事给打断了。现在好不容易有人邀请看戏，她又怎么舍得错过。反正今儿个严嘉礼还没回来，那桩事暂时也没法办，又何必浪费了这大好的光阴。
出府之事，齐楚楚去给老夫人请安的时候提了提，老夫人听说是路明珠邀请她，没怎么犹豫就答应了，还特地吩咐备了轿子送齐楚楚出门。未来孙媳妇的面子，她自然是要给的。
——
齐楚楚到戏园子的时候，时间还算早，戏园子里还没什么人。她在包厢之中坐着歇息了一会儿，路明珠才终于到了。
路明珠进来的时候，齐楚楚微微惊讶了一下，她今儿穿了件缕金绣白蝶妆花裙，行走间流光浅浅，裙摆上的白蝶展翅而动，极为灵动俏丽。
形状姣好的婉约柳眉用青黛细细描画过了，唇上施了浅浅的口脂，泛着诱人的光泽，衬得整个人都明艳了起来。
齐楚楚瞧着，莫名觉得她比上次在寺庙那次的打扮，更添了几许说不出的娇媚。
“楚姐姐一直看我做什么？”路明珠走进屋子，在齐楚楚旁边的玫瑰椅上坐下，掩嘴轻笑道。