>
「還不如往後院去吧，我有很多話要跟百草說呢，大少爺跟刑師父就在旁邊幫著招呼貴客喔，我跟雲日煮茶，你們要喝酒也可以，就是別來吵我們。」
燕行風雖然已經掌管了燕家堡，成為燕堡主，可阿衡還是習慣喊他大少爺，怎樣都改不了。
「阿衡，這個百草罪會拐人，他來若是又想拐了你走，我怎麼辦？」燕行風不甘不願。
「你心無邪念，誰能拐的了我？自己幹過的錯事，不要把責任丟給別人擔。」阿衡跟他唇槍舌戰，氣勢一點兒也不輸人。
雲日忙著眨扇耍骸赴俨莞祚穱鬟h道而來，一定都累了，應該備齊水酒為客人洗塵才對。」
「不了，我們還有要事，得回虎羅羅國去，來這裡只是想看看阿衡你好不好，草包少爺有洠в姓湎恪瓫＇想到，卻有了意外驚喜，見到雲日。」
百草微笑，他心裡一顆石頭、不、是兩顆石頭放下了。
阿衡還不依，過來抓了百草不放人：「急什麼急？難得相聚，很多是想問你，到底誰代替、那個、玉瑣公主嫁給……」
這一拉扯動作大了些，百草面現痛楚，某羞於啟齒之處傳來撕裂一般的疼，讓他腳步蹒姍，幾乎要軟倒在地下。
「愛妃！」天穹眼明手快，一把撈抱住人，還溫柔地道：「小心些。」
「愛妃？？？」
阿衡、雲日、及燕行風等三人不約而同驚呼，就連穩重自持的刑不歸也張了嘴，對天穹把百草喊為愛妃這事頗感希詫。
阿衡一下會意過來，指指天穹、指指百草、再指指天穹、再指指百草、最後問：「原來是你……你……」
原來是你代替我嫁給了天穹？阿衡用眼神問百草。
「嗯、是……」百草臉紅了，轉頭對天穹小聲說：「這裡……別叫愛妃、很、很、令人羞窘……」
「小草兒。」天穹從善如流，當下給愛妃取了個小暱稱。
「……你還是喊我愛妃罷。」
「小草兒好聽，多聽幾遍也就順耳了。」
「不要。」
阿衡看這兩人言語來往，親密綢繆，直覺認定天穹是個好人，洠в械弁蹙鞯拇蠹茏樱瑢λ鹆撕酶校妒堑溃骸柑祚反笕耍俨萆眢w不舒服，趕路只會傷元氣，不如在我燕家堡休息幾天？」
天穹拿不定主意，低聲問懷裡人：「還是很痛？」
百草眼睛往眾人轉了一轉，心中籌算了會，答：「痛得很，的確不堪再乘馬。要不放我在這裡，你先往仁沙店去與驃騎校尉等人會合，然後回虎羅羅國準備上拢接一厝ブ隆！?br />
天穹想想也好，只是他對燕行風等人不熟，也不知該不該放心將愛妃託付這裡。
阿衡這時搶著又說話。
「大人放心，我、雲日與百草自小生長一塊兒，情感可比手足……」
「情感可比手足，還不是把你給賣到北疆……」旁邊燕行風忍不住又叨唸起來。
阿衡瞪他一眼：「搞清楚，當初賣了我，想當天下第一人，取天下第一美女的人是誰？不是百草喔。」
雲日聽了，驚道：「誰那麼狠毒把你給賣了？我幫你毒死他。」
阿衡瞄著燕行風，可憐的燕大堡主什麼氣勢都消了，縮頭縮尾躲在阿衡身後，道：「好阿衡，別氣了，都是我不對……這裡事都讓你作主，我洠б庖姟！?br />
阿衡哼了一聲，以燕家堡幕後主人之姿大方道：「大家往後院去吧，我請小廚房任三哥弄隻燒小豬、松子雞，大家坐坐聊聊，天穹大人就算要趕著辦事，也先吃飽喝足了才好。」
燕行風唯唯諾諾，抓一個弟子牽天穹的愛駒往馬廄去餵以秣草涼水，見阿衡等人走遠了，又忙著追，還被阿衡交代去小廚房準備酒釀，進一進枺乐鞯牧x務。
等燕行風事情都辦好回後院，那些人早都在院裡坐定，阿衡正替天穹介紹其他人呢。
燕家堡倚山而建，後院這裡以石頭矮牆隔開了山坡，沿牆有大樹遮蔭，院裡原來建了兩連的木屋，屋前寬闊專供燕行風練武之用，後來刑不歸跟雲日來了，未免堡裡口雜多閒話，加上雲日特殊，阿衡做了主，在靠波那一處又建了間木屋給他們兩人居住。
阿衡、雲日跟百草出自同門，有許多私話要聊，躲在雲日屋前那一方小桃木桌旁噥噥不止，另三人則在燕行風屋前樹下正襟危坐著，等任三哥抬來三層大食盒，又拍開一罈老酒後，幾杯黃湯下肚，三個大男人也就聊了開來。
天穹問：「本王第一次來帝朝，燕堡主若是未去過北疆，怎會認出本王？」
「這、那個、此事說來話長，也就不用說了……」燕行風哈哈乾笑，撇見天穹腰間那條鞭子，眼一亮，問：「北疆武術除了摔跤之外，又以鞭術見長，除了用以馴趕牛馬，一邊在手更是無人能進身……不知我的行風劍能否破穿那鞭勢？」
原來燕行風練劍成癡，一旦碰上了稀奇武術，更是見獵心喜，才說完話，心裡就已經想出幾召專破鞭法的招式，還興致勃勃，要刑不歸也說出幾招對付軟長兵器的殺招。
刑不歸道：「我走鏢多年，也只一次碰上使鐵鞭的強梁，當時費了些工夫才逼退了；北疆人的鞭子是以特殊皮革揉成，比九節鞭堅韌，柔軟賽臁撸率歉y以對付。」
說著說著，就以竹箸代兵器，在任三哥的燒小豬上頭比畫起來，天穹看著有趣，抓了小豬尾巴當成鞭子去打那竹箸，燕行風咦一聲，用了招迴燕劍想打執鞭的手，天穹手腕一抖，豬尾巴尾端回繞，往燕行風手飛去。
「這招妙！」轉而叫：「刑師父，怎麼辦？」
「退，以滑字訣壓了鞭的柔勢，直搗黃龍。」
燕行風大喜，開始要找天穹的破尽祚芬膊皇鞘∮偷臒簦治⒒危i尾巴抖阿抖，就是不讓燕行風的筷子貼上來，三人玩的不亦樂乎，連菜都忘了吃。
十幾步外，百草聽了雲日幾年來的經歷，唏噓：「我等三人皆蒙貴人所救，所以平安活到現在，只是日後要注意韜光耄йE，以免再次引來殺身之禍。」
雲日往自己爹爹看一眼，偷偷笑，心裡只想：現在自己有能力啦，能保護他的爹爹，要有誰真敢不長眼來惹，他可不在乎多殺幾個。
阿衡還問：「我知道當初我逃跑不對啦，可不是還有春夏秋冬四個婢女，隨便一個都可代嫁，怎麼最後輪到了你？」
百草橫了燕行風一眼，回頭道：「不都是你家草包少爺害的？把我跟天穹丟在帳內，裏頭都還是媚蠱的香味……」
「啊！」阿衡大叫：「所以你們就糊里糊塗的配上了！」
臉一紅，百草斥：「我一個男人當上一國之后就已經夠驚世駭俗了，莫再大聲嚷嚷，貽人笑柄。」
幸而天穹那一桌正在你功我防廝殺激烈，洠俗⒁膺@裡有人說了什麼。
「可是……」阿衡又問：「你主子豐咸王……可捨得放你離開帝都？」
百草待了一下，突然間低頭撫心，雲日忙問怎麼了。
「這心有些痛……」他答，低頭。
「我以為師父早已治好你的心疾，難道又復發了？」雲日看他臉色不對，擔心又說：「青廂在這裡種了些拙火，我去拿些來給你，壓壓那鬱火。」
說著起身繞出後院，沿一條林蔭道往後山斜坡處，從一處小方圃摘了幾朵如火焰般艷麗的金黃花朵回來，一朵送到百草手上。
百草收下那花，略搖晃了晃，如蜜甜膩的花香瞬間摚ⅰ?br />
「拙火啊……」他道。
那香味令他的心篤定，摘下一片花瓣就往嘴裡送，還只嚼了幾口，天穹已經衝過來搶下花。
「本王一洠Ф⒅矗瑦坼謥y吃枺髁耍斝臑a肚。」
「這是藥。」
「燕堡主說那是毒，毒性還是天下之最，所以本王……」
「就算是毒，我也百毒不侵，你忘了？」
「這……」天穹辭窮，又被百草給推回另一邊去。
阿衡看著天穹的背影，眨眨眼道：「天穹對你很好。」
「好是好，就是有些煩人。」
「我看你並不覺得他煩，還樂在其中呢。」
「胡說，我洠в小！?br />
「要真覺得他煩，你早就配些癢癢粉毒毒粉往他身上灑了，哪可能認他跟到現在？」
「這話別讓他聽到，免得他自大。」百草微轉頭，偷看天穹在幹什麼，確定他聽不到這裡，才又小聲說：「……三天之後你們陪我上京裡，我有件事非做不可。」