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「依我國刑法，無故入山者鞭笞一百，公主受了應得的懲罰，先祖們解了氣，自然回去拢剑俨粨v亂。」
「這、公主本身嬌弱，絕對受不了鞭笞之苦，再者傳入帝朝皇帝耳裡，必然挑起事端，甚至征戰……」
「大王，還有依法可行，可否聽鄙人說明？」
「國師請說。」
「將公主送入冷宮，另立福厚德眾之女為后，如此方能討好眾先王，安心回拢饺ァ！?br />
太后趕緊說：「此法甚好，皇兒，國師之女波娃即是最佳人選，就盡速迎娶了來……」
「這……」天穹遲疑了，他不想愛妃受苦，可若要另娶王后，不就得遂了國師長久來的心願？
噗咚一聲，百草跪了下來，對太后道：「玉瑣願意接受鞭罰，以平息先王們的憤怒。」
「愛妃！」天穹可急了。
百草淡然一笑，這幾日他早已盤算好了，要當上虎羅羅國的王后，以安排後續計畫，要他放棄那地位，門都洠в校退惆ひ话傧卤拮右仓档谩?br />
他甚至想：丹丸房內眨渎榉猩⒌牟菟幎箭R備，只要以曼陀羅花為本，另取五味藥物為輔眨u，鞭刑就算再可怕，受刑前喝個一碗，昏昏醉醉後，什麼痛也都洠Я恕?br />
天穹見他其意甚堅，看來是鐵了心要挨鞭，心底嘆一口氣，卻也愛煞他那倔將之態，自己橫了心也跟著跪在一旁。
「母后，這事本王也有錯，就讓本王代愛妃承受一半鞭責吧。」
大出百草意料，他驚呼：「不可以，王是萬金之埽蹩伞?br />
「本王是萬金之埽瑦坼筒皇菃幔吭鄯蚱迋z同甘共苦，要本王看著愛妃受罪，絕對不行。」
百草心怦怦跳，感動莫名，卻也心虛，他願意接受重責，完全是為了一己之私，卻洠氲教祚窌f出這番話。
「王……」
「愛妃……」
太后本以為天穹不過是暫時寵愛帝朝公主，現在見他執對方手堅定不移，要求分擔苦難，兩人竟是鶼鰈情深。
一時之間拿不定主意，忙望向國師。
國師洠Я系绞虑檠｝雜了，但他也不是省油的燈，早有對策，對太后搖了搖頭，讓她稍安勿躁。
天穹心底認為百草堅持受刑也不願被置冷宮，應該是決心留在他身邊，心情大好，轉頭又對太后道：「本王會降詔刑部，明日就在諒輔棠內受刑。」
諒輔棠是宮內專門為懲罰失格王公貴族的處所，由刑部執行罰則。一般來說，王欽貴族若是犯了錯，輕則罰俸、重則奪爵、最重者削籍，鞭刑這種身罰實屬少見。
太后在椅上搖晃了下，懵然間有些頭暈眼花，只得敚值溃骸赴Ъ疑眢w摺停壳耙差櫜簧匣蕛汉龎T心思……這兩日你在考懀t個，娶波娃百利而無一害，公主也不用受那皮肉苦……」
「母后請好好歇息。」天穹心眼死了，堵了太后的話。
太后由婢女攙扶著回到後頭寢房，國師斜瞄百草一眼後，拱手辭去，天穹這才拉著百草起來，卻是仔細檢視他五官。
「幹嘛啊？」
「剛剛國師說，愛妃印堂發黑，人中短湥尕矇矍覠o子孫，近日也將死於非命……本王擔心哪。」
「適才梳妝時照鏡，春梅還說我印堂顏色亮黃，有貴人星照命呢，這貴人不就是大王嗎？人中短湣怪钢复缴希骸改阏f說，哪裡短哪裡湥俊?br />
看著百草五官，天穹只覺他那柳眉鳳眼菱唇膽鼻無一處不搭配的剛剛好，哪有任何缺點？
百草又是嘻一聲笑。
「在下小時幾乎夭折，過了那一劫，現在活著的每一天都是賺來的，若說吳子孫……」突然間喉嚨乾澀了：「在下這胎裡帶來的心疾，不希望也傳給子孫，不生也好……」
天穹正想安慰他，百草又道：「大王，讓在下把把太后的茫瑢χ⑾滤帲蛟S能緩解太后的夢鬼之症。」
「也是也是，本王都忘了愛妃精通岐黃，這就去。」
也不管有婢女阻擋，兩人就相偕往後頭去，正聽見太后在床上吩咐婢女燃了助眠的香，和衣要睡，見到兩人極為不耐。
「皇兒還有何話說？」
「公主醫術精良，曾經將君戎從鬼門關前拉回來，母後玉體摺停蝗缱屗囋看看。」
太后被提醒之後，也心動了，於是伸出手腕，百草靜坐一旁切茫?br />
好一會兒後，天穹追問：「如何？」
「太后茫酰嫔n白虛浮，心悸怔忡入睡難、夢又多，只需適當眨a，近期內必可改善情況。」
「御醫也是這麼說，藥卻不對症，哀家每晚依然難以入眠……」
「藥不對症頭？請讓玉瑣看看藥丹。」
婢女從櫃裡取了張紙，百草接過，小聲念著：「桂枝、炙甘草、龍骨……陽藥與陰藥並用，相輔相成，這藥方頗有特色，幾帖當能見效……洠У览戆 ?br />
天穹過來笑道：「愛妃開就開更好的方子，治了母后的病，將功折罪，咱倆也不用挨鞭子了。」
百草正有此意，卻又遇上難睿蟛≈⑵胀ǎ羰侨绱肆妓幎紵o法治，肯定另有耄椋i眉深思，這表情落在天穹眼中，不由得又憂心忡忡起來。
「難治？」
百草但沉吟不已。
太后這時又說：「藥石罔醫了，就算有了國師的驅邪香來助眠，夜晚依然會被眾先祖的魂臁承选?br />
「驅邪香？」
百草聽到有趣的枺鳎渥匀婚g了，這時又聞一浚逑愀Z入鼻尖，卻辨不出裡投是何種香，他對不明藥物始終抱持著探究之心，打開香荒砹诵〈榫头派嗌媳嫖丁?br />
「愛妃，莫又亂吃了……」天穹真是無奈。
「嗯……這是什麼？」百草驚異起來，又捻了一撮輕舔，再聞著那香味，表情越見沉重：「這個、可能……」
太后見百草臉色不對勁，忙道：「哀家從進入宮裡，每日都使用國師城上的薰香，平日身輕體健，都拜薰香所賜，莫懷疑國師。」
百草轉而問那婢女：「聽說水環宮外守夜的士兵也看到鬼魅作祟，那些人都站在哪裡戊守？」
婢女指著窗外：「這裡、那裡……再遠些的人則洠б娺^。」
「妳呢？妳就睡在隔壁小房，入睡後也有幻象？」
「偶爾有，卻不恐怖，像是上天去飛了一樣，很久很久後飛回來，天就亮了。」
百草轉而對太后道：「今晚千萬莫要點著驅邪香，我會另外添加續方於御醫的湯藥之中，必能緩解太后心神不安、思懀н^傷的毛病。」
「洠в心窍悖Ъ宜恢！?br />
「睡得著，只是緩慢些，請太后相信玉瑣。」
天穹也來幫腔：「母后就聽愛妃這麼一次，若是不行，明天本王與愛妃哀鞭子也挨的心甘情願。」
母子連心，太后怎樣也是比較親近信任兒子，讓婢女重新去抓過藥，並且讓百草拿了一小包驅邪香回去。
回到瑜玉宮，百草拉天穹進入自己寢居，讓四女侍在外頭把風，他關上房門窗戶，回頭，只見天穹一臉不可置信。
「愛妃，現在親熱還太早……」
愣了一下，想通天穹的意思後，臉紅。
「不是、不是你想的那樣。」躲開天穹抱過來的手：「在下要親身實證驅邪香的作用，是否如同臆測的一樣。」
「愛妃認為此香有毒？」