>，一个眉目细长。
刘万福掌柜热情地迎了上去“诶呀呀，赵、刘二位主厨也到了，快里边儿请，里边儿请。”
二人皆是笑脸回礼“刘掌柜，我二人来晚了，不好意思。”“刘掌柜，姗姗来迟，还请恕罪。”
“哈哈！不晚不晚，快里面请。汤御厨和张御厨也已经到了，正在一楼雅间用点心。您二位也请尝一尝我们汇仙楼的水汤包和抹糕吧？”
“不了不了，我们已然来晚了，不能再耽误时辰了。”三人边说边往里走。
听到动静的汤御厨也从雅间里走了出来，三位主厨一见面，又是客气地施礼问候。汤御厨对刘万福掌柜说“刘掌柜，既然评委们都到齐了，就请通知参赛的主厨们就位吧，比赛可以开始了。”
“好的，我这就去通知。”说完，刚要转身，刘万福掌柜像是想起什么似的“张御厨他？”
“哦，他正在雅间里吃点心，连赞你们的点心好吃呢。”汤静良随意搪塞了一句，不好告诉他，张连开被水汤包烫着了，正生了一肚子闷气呢。
刘万福掌柜一听这话，眉开眼笑“哈哈！过奖了过奖了。”
一声锣响，店小二在一楼大厅朗声宣布“各位参赛主厨，请注意！本次美食争霸赛，将在一盏茶之后开始，请主厨们就位。各府的主子要观战的，请按客房牌子上的号码，找到相应的座位号，我们已经在一楼和二楼的观战区，标示好了相应的客房号。”
随即，一众跑堂小二，依照参赛主厨名册，奔赴二楼各个客房，通知参赛的主厨们到场。
不多时，12府共24位主厨，齐聚一楼大厅。刘万福掌柜作为此次美食争霸赛的主持，率先发言“各位，我们天齐国每三年会举行一次美食争霸赛，从中竞选出天齐国厨艺最高超的三位主厨，他们代表的是我们天齐国厨师的最高水平。今年，我们汇仙楼有幸承担比赛事宜，刘某在此，叩谢皇上隆恩，也感谢四位评委坐镇评审，同时感谢各位主厨的积极参与，预祝你们大家都能取得好的成绩。”
台下响起雷鸣般的掌声。有观众开始窃窃私语。
“这刘掌柜真是能说会道啊。”
“每天迎八方来客，送四海尊朋，这点口才都是小意思啦。”
刘掌柜再次情绪激昂地宣布“现在，有请我们四位评委入座。”随着大家热烈的掌声，四位评委依次入座。
“第一位是御厨汤静良。”汤静良起身抱拳，给众人施礼。“汤御厨是当年名动京城的第一厨，他做的汤水堪称汤中极品，三清境界无人能及，因此也有汤三清的美名。”刚坐定的汤静良，闻言不得不再次起身，朝众人再次施礼，表示自己盛名不符，多谢抬爱。
“第二位是御厨张连开。张御厨是后起之秀，年幼师从名厨，精通蒸、炸、炖、炒、煮、煎、烫，可以说，热菜里面，张御厨自认第二，没人敢居第一。”张连开站起身来，施了施礼，脸色严肃，尤其听到刘万福掌柜说到“烫”字时，更是心中不爽。
“第三位是上上届美食争霸赛的冠军，赵之颖。赵主厨做的凉菜，当年被太后金口御赐：国宝级凉菜。传说，其中意境味道，包含万千景象，尝过之后，有几世为人之感。”赵之颖起身笑脸盈盈，朝众人抱拳鞠躬。
“第四位是上届美食争霸赛的冠军，刘和玉。刘主厨的面点，味道绝美新颖，造型构思精巧，形象几可乱真，若与活物放在一起，也分辩不出来真假。”刘和玉也是一脸笑容，抱拳施礼，嘴上不停说“过奖过奖。”
四位评委已坐定，现场的气氛已经热烈起来，大家都在期待正式比赛的开始。
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第四十七章 比赛规则
“好的，请四位评委就坐。”刘万福掌柜手掌一扬，示意四位评委安坐。
随即，面向台下众人宣布到“此次美食争霸赛，共有12个府参加，每个府中派出了两名主厨。也就是说，今天到场的有24位主厨参加比赛。我想，在赛前有部分人已经知道了我们的比赛规则，在这里，容刘某再赘述一下。24名主厨会被分成4组，每组6个人。每个小组需要决出前2名来参加新一轮的比赛。4个小组也就是8名主厨会参加新一轮的比赛。这8位主厨用抽签的方式，两两对决，胜出的4名主厨，再经过最后一轮的比试，由评委投票决出前三名。大家有什么疑问吗？”刘万福身子微微向前躬，向在座的各位观众问到。
“最后一轮万一有平手的，怎么办？”有人在后排吼了一嗓子。
“平手我们会再加赛一场。”刘万福仰起头，笑眯眯地向后排的那位高声回复。
“前三名的奖励是什么？”二楼有人朗声问。
“哈哈，这位问到点子上了，接下来我要说的，正是本次比赛的奖励细则。”刘万福掌柜笑眯眯的仰起头，朝着二楼的方向朗声回答。
接着，他回过身，笑脸盈盈地对台下的观众宣布道“众所周知，每年我们天齐国的美食争霸赛，都是一场举国盛事。参赛的主厨，无论输赢，都会有参与奖。今年也不例外，主厨每做一道菜就会有10两银子的奖励，如果在一轮比赛中，赢了的话，另外还有10两银子的奖励。举个例子，如果我和你参加第一轮比赛。”刘万福边说边走到台边，手掌一邀，虚指了台下一名青衣男子“比赛的时候，我们肯定都会做一个菜吧？那我们每人都有10两银子的奖励。如果，在第一轮比赛里面，你赢了，我输了，那你就有20两，我还是只有10两，并且我被淘汰了。”
众人哄笑，刘万福掌柜也笑盈盈地跟众人互动“怎么样？这样解释够清楚吧？”
“那这次比赛完了，冠军应该能得到50两银子了？”台下的观众心算能力超强，马上就喊了出来。不想，台上的刘万福掌柜却摇了摇头“你说的仅仅是冠军的基础奖励。赢得了前三名的主厨，还有名次奖励。第一名300两银子，第二名200两银子，第三名100两银子。”
“哇！那冠军能得350两银子，亚军能得250两，季军能得150两。”那位心算能力超强的观众，立刻又喊出了他更新之后的结果。
刘万福掌柜点点头说“而且，今年与往年不一样的地方是，赢得前三名的主厨，会被借调进宫，参加一场盛宴的膳食准备。也就是说，他们有机会跟皇宫中的御厨通力合作，烹饪出供皇室臣子们享用的菜肴。我想，这对于每一位大厨来说，都是无上的荣耀吧。”
台下众人议论纷纷，众主厨也神色激动，都摩拳擦掌，跃跃欲试。
“这场盛宴，是为六皇子的加冠之礼吗？”不知谁喊出了这一句，众人皆是一愣。刘万福掌柜也愣了一下，不过他毕竟是有些阅历的人，还不至于在这种场面上就乱了阵脚。只见他瞬间就恢复了常色，脸上笑容不变“这个，就只有赢得了比赛的主厨们才知道了。”
众人哄然一笑，本来略显尴尬的场面，一下子又活跃了起来。刘万福掌柜趁这个机会，转身在评委桌上端起一杯茶，深深喝了一口。
放下茶杯，刘万福掌柜继续走上前，看了看台下议论纷纷的众人，抬手虚压了一下，示意众人安静。