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天齐国三年一次的美食争霸赛,转眼即至,朝廷也派人到各府各邸确认报名的主厨姓名,核实身份。在见到林苗的时候,来核实的官差不免一愣,不太确定地跟大奶奶问到“将军夫人,这林苗真是眼前这位吗?”
见柳玉蝉肯定,他不由得惊奇地再次将林苗上下打量了一番。只见这个小女孩约莫十岁出头,眼睛滚圆,双眼皮,长睫毛,忽闪忽闪的很有灵性。薄薄的嘴唇紧抿着,粉嫩的唇色如涂了一层蜜。“陈公府果然卧虎藏龙啊,小小年纪居然有代表陈公府参加美食争霸赛的厨艺水准,真是后生可畏。”
大奶奶也不接茬,似欣慰,又似无奈地笑了笑。
核实完范二爷和林苗的身份之后,官差郑重地提醒了一句“美食争霸赛后天就开始了,还请夫人早早安排二位厨师到会场安顿。”
“好的,官爷慢走,春杏,送客。”
春杏忙将备好的一些银子,递给官差,然后领着他出了门。
大奶奶看着面前站着的范二爷和林苗,表情严肃地说到“你们二位去收拾一下,明天随我和大少爷去会场。这次比赛对陈公府来说非常重要,你们一定要拿出你们全部的本事,赢得这场比赛。”
范二爷和林苗连忙应道“是!”
天齐国美食争霸赛的会场,设在京城第一酒楼:汇仙楼。主厨们也都安顿在酒楼的客房中。
这次来参加比赛的,总共有12个府内的共24名主厨。比赛分四个小组,每组三个王府,共6个主厨,来决出小组的前两名。赢得小组赛前两名的共8个主厨,用抽签的方式两两对决。胜出的4名主厨,再通过一轮比试,由评委投票决出前三名。赢得这次比赛前三名的,将会被借调进皇宫之中,准备一场盛宴的膳食。而这场盛宴,大家都猜测应该是为六皇子的加冠之礼准备的。
这次比赛的评委,共4人,2位是宫中有名的御厨:汤净良、张连开。另外2位,是最近两期美食争霸赛的冠军:赵之颖、刘和玉。
据说在终极对决赛上,太后也会作为评委,来参加这场比赛。
范二爷和林苗跟着大奶奶和大少爷一起,到了汇仙楼。下得马车来,林苗抬眼望去,高大的酒楼旁边,立着一根朱色大圆柱,上面高高地展开一面酒旗。再往正处一看,宽大的匾额上,龙飞凤舞地书写着三个大字:汇仙楼。酒楼共三层,雕檐映日,画栋飞云,檐角如飞燕展翅,廊厅如众星奉月。酒楼内外各处张灯结彩,将这场比赛的氛围烘托得喜气洋洋。而官家为了防止赛场上出变故,加派了很多人手巡逻护卫,又将整个氛围变得严肃了很多。
柳玉蝉四人刚走到门口,就有汇仙楼的店小二迎上来招呼了“客官里面请!请问几位是来参加比赛的,还是来打尖的啊?”
出门在外,妇道人家自是不能多言,柳玉蝉将陈佑宗让在了前面,自己跟在其身侧。陈佑宗回答道“我们是来参加比赛的,也想先吃点东西。”
“参加比赛的先请跟我登记一下姓名,饭菜我们自会安排。如果几位是纯粹来吃饭的,我们这几天还真不方便接待,就只能委屈你们去隔壁几家了。”小二笑脸盈盈地,边说边将四人领进了汇仙楼。
一进汇仙楼,林苗就被眼前宏大的酒楼格局给震住了。只见大厅中间横竖规整地,摆着四行五列共20张红木方桌,大厅靠后的中间,一道楼梯上去,分左右两道台阶搭接到二楼。楼梯后方是包间,共3个大的雅间,二楼也有一些雅间,其余的都是客房,三楼是上房。
登记好名字之后,掌柜的将林苗和范二爷安排在了二楼,将柳玉蝉和陈佑宗安排在了三楼的上房。
小二点头哈腰地将四位各自引到他们的房间,边走边将手上的牌子递给他们“客官请将这牌子拿好,在美食争霸赛期间,这牌子就是你们在汇仙楼消费的凭证。比赛期间,我们不收银两,所有的消费都记在这张牌子的账上。刚刚你们已经交了一些押金,走的时候再进行结算,多退少补。如果你们的主厨赢得了比赛的前三名,四位在汇仙楼的所有消费,都全免。”
林苗仔细看了看手上的红色小牌子,只见上面写着自己的房间号:203。再伸头看了看范二爷的,只见他的牌子上写着:210。
走到二楼的时候,小二伸手招呼过来另外一个跑堂的,对他说“将这两位客人带到203和210。”那个跑堂的看了看范二爷和林苗,再打量了一下柳玉蝉和陈佑宗,不情不愿地应了这门差事。林苗猜想,他是看出来了,领着范二爷和林苗去房间,也就是一个跑腿的活儿。而这店小二领着大奶奶和大少爷去他们的房间,说不定会有赏钱。
柳玉蝉对范二爷和林苗又叮嘱了一句“你们好好准备比赛,我和大少爷就不再单独去看你们了,比赛的时候,我们只会作为观众,坐在观众席看你们的表现。”顿了顿,她说“不要让我们失望。”
范二爷点头应道“是!”
林苗也忙应道“奴婢明白。”
柳玉蝉满意地点了点头,回身示意陈佑宗可以上楼了。两人在店小二的带领下,朝三楼的上房走了上去。
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第四十章 再次相逢
林苗和范二爷在跑堂店小二的带领下,来到了二楼的客房。林苗被安顿到了203房间,范二爷被安顿到了210房间,两个房间之间还隔着好几个房间,离得比较远。
203是一间普通的客房,装潢虽不算豪华,但日常所需一应俱全。有一张床,一方桌子,洗手盆架子,储物柜,衣橱,还有梳妆镜。林苗好奇地左右看了看,发现这间客房还有一扇窗户,忙将其打开。只见窗外是一条热闹的街道,汇仙楼的楼下因有官兵巡逻戒备,不是那么热闹,但不远处的街道却热闹非凡,有杂耍,小吃叫卖,还有绸店、钱庄等等。自己这间客房正好临着汇仙楼的前街,打开窗户,就能看到汇仙楼迎来送往的客人。
正看着,只见不远处来了一行人马,走在前面的是一辆豪华马车,马车周围跟着一众仆人,几步之后还跟着另外一辆马车,浩浩荡荡,气派非常。等马车行到汇仙楼门口的时候,从前面的豪华马车上下来三个人,其中一个白衣少年,让林苗呼吸一窒。那不就是林王府的林放龙公子吗?另外两个人,一个是青衣梁冠的中年男子,一个是锦衣凤钗的美貌妇人,应是林放龙的父母无疑。从后面的马车上下来两个人,一个大腹便便,身材略矮,一个高瘦精干。
五人刚站定,汇仙楼的店小二便迎了上去,虽听不见他们在说什么,林苗也知道店小二客套的迎客之词。那中年男子回身吩咐了几句,众仆人皆施礼,然后浩浩荡荡地又往回走去。
林放龙像是感觉到了林苗的目光一样,他的头转向了她的方向,朝楼上看来。林苗帮将窗户关上,一颗心突突突跳个不停。他也来了,应该也是带着自家的厨子,来参加这次美食争霸赛的。自己在紧张什么呢?上次回去之后,不是都想好了吗,自己跟他完全是不同世界的人,不要痴心妄想,自寻烦恼。
正在胡思乱想,就听见门口传来了一个熟悉的声音“这就是204?”
“是的客官,你们两位主厨一个在204,一个在205。两间房间挨着的,这样在比赛期间,也方便他们交流。一般的主厨可没有这样的待遇,房间都离得很远,想要见上一面都要走好久呐,呵呵。”店小二的声音一听就相当谄媚,林苗都能想到他那副点头哈腰的样子了。
林苗轻轻走到门口,将耳朵附在自己的门上,仔细听外面的动静。
只听林放龙轻笑了一声“多谢店家费心了,这些小意思请你收下,这几日还劳烦你多照顾二位。”说完,有几声银两相互碰撞的声音,店小二喜得声音都变了“一定一定,谢谢林公子,谢谢林公子,哈哈。”
哼!真是有钱能使鬼推磨,刚刚那跑堂的店小二,领着我和范二爷来房间的时候,一脸的不情不愿。这会子见了钱,连自己姓什么都不知道了。
林苗正在心里腹诽,就听见林放龙的声音猛地近了“这203住的是什么人?”