沧熙城第一大户人家的小少爷的身份自然让小鸣嘉自去书院的那天就备受关注，书院里的孩童们自然没看清那么多的利害关系，但家中双亲还是会多多少少在孩子耳边叮嘱着要巴结好了这个含着金汤匙出生的小少爷，小鸣嘉在书院呆得越久，通晓的事理也就越来越多，其中的利害不用家中长辈点明也明白了一些。
就像他喜欢木匠小孩儿从他家的爹爹那儿得来的木制小玩意儿，小鸣嘉会眼馋地想尽千方百计地要讨好以换一副来一样，不止是小鸣嘉，书院里其他孩子也是如此。
早慧的孩子太早晓得了人情冷暖，也就多了一分堤防，出于骨子里野兽的直觉，天生的就知道该如何进退，比起小鸣嘉的爹爹晋俞敖内外皆冷的性子，小鸣嘉却在日后成了外面热闹非凡，内在却是清冷的薄凉性子来。
小鸣嘉去书院不久，私下里传着小鸣嘉他一直未露面的娘亲体弱多病留在了皇都养病，也有一同玩乐的孩子当面问过小鸣嘉，小鸣嘉都直接挑了其他话题去了，等和孩童们一起玩得熟了，孩子们也就忘了家中父母的嘱托，和小鸣嘉混成了一片。
小鸣嘉也暗地里纠结过爹娘这个问题，但从来没当着两个爹爹的面问过，等到知道水根爹爹大大的肚里藏着一个小妹妹时，才恍然大悟，自己也是这么出来的吧。
不过那个教小鸣嘉等得太久的妹妹，小鸣嘉已经失去了那份兴致和耐性，书院里有姊妹的孩子都说自家姊妹的不是，这让小鸣嘉就更是不怎么期盼了，小心眼、鼻涕邋遢、嗓门大、小气吧啦……小鸣嘉在想怎么会有这样的小孩儿呢，可真是令人生厌，这样的孩子还是不要做他的妹妹的好，还是小忻表弟听话一些。
自冬至后书院的孩童就少了许多，天冷了，先生也不强求半大的孩童往书院去，小鸣嘉觉得自上回的中秋打火把之后，突然书院就冷清了，心中甚是怀恋。书院里自然也不乏好学者和如小鸣嘉一样被逼着去的，本来不同先生教导的孩童都被集中在了一处，由先生们轮值照看。
一同玩耍的人少了，小鸣嘉上学堂的兴味低了不少，在撒完尿钻进被窝时，小鸣嘉贪恋地意识模糊地想着若是明日能睡到日上三竿，那是有多好，不用做早课扎马步，不用摇头晃脑地背那些莫名的之乎者也……
小鸣嘉抱着美好的期待刚睡踏实，一股子悬空感让他又转醒了过来，不过没离开暖和的被褥，小鸣嘉也不在意，只迷迷糊糊地闭着眼睛，问道：“爷爷，怎么了？天亮了么？”
吴先生来不及细细安抚小鸣嘉，只低头带着急促道：“无事，睡吧。”
可并不如吴先生所说，穿堂风自门被打开就呼呼地吹了进来，冻得小鸣嘉打了个哆嗦，然后他便细听到里屋里有低低的兽吼声传来，就睁了眼起来。
四周厢房里的灯都被点上了，外面不知何时下起的雪在灯火之下都是黄灿灿的，招财进宝都是急忙地出屋来，平时看起来让人生厌的那个糟老头挎着药箱也出现了，厨房叮当作响，黑兽半个身子站在檐下的雪中，绷紧了身子紧紧注视着里屋。
小鸣嘉睁着大眼睛安静地由吴先生抱在怀里，听着吴先生四处嘱托这儿吩咐那儿的，屋里的兽吼安歇了一时，小鸣嘉心里不禁有些担忧起他的爹爹来了……爹爹是因为病了才变了一副模样的，那现在爹爹是不是就要……
小鸣嘉想来心中一阵惶恐，睁大了眼睛想往屋里看看爹爹，但此时他却被抱给了其他人。
“瞧我急的，鸣鸣一直让我抱在手上。”吴先生把小鸣嘉交给了进宝，裹成长虫一样的小鸣嘉想挣扎也是挣脱不开，“送去老爷那儿吧，估计现在就他还不知道吧。”
吴先生说着就看了一眼被关上的屋门，面露担忧，进宝抱着小鸣嘉，安慰道：“吴先生您莫担心什么，老掌柜都已经请过来了，钱小主平日身子骨也好，定会无事的。”
吴先生点点头，不知是不是真的听到了进宝的话，神情有些恍惚。进宝抱着小鸣嘉，披了件大袍子护着小少爷，就往院外走。
“大爹爹……”
小鸣嘉侧头出来，越过进宝的胳膊，对着还站在院子里的黑兽叫了一声，那黑兽却犹若未闻，还是保持着一直以来的姿势看着门户紧闭的主厢，半个身子落了雪，厢房门前新挂起的两个大红的灯笼之下，黑兽就像是宅子前的石狮一样肃立在雪中，教小鸣嘉看得愣神。
风雪中摇曳的大红灯笼慢慢地出了小鸣嘉的视线，小鸣嘉的脖子都歪得酸痛了，就在进宝肩上找个舒服的姿势靠着，进宝正低头仔细看着脚下，半夜里地面都结冰了，滑得很。
“进宝叔叔，我爹怎么了？”
进宝脚下一愣，隔着被褥拍着小鸣嘉的背道：“钱小主要给小少爷你添个妹妹了。”
“妹妹？……”小鸣嘉呢喃了一声，没有再问什么，从进宝的语气中他听得出爹爹似乎并无大碍。
一直没睡的小鸣嘉听着后来进宝和晋老爷禀报的话，觉得进宝也不是在匡他，便真的放下了心来。
晋俞敖的那院子没像小鸣嘉的心一样说静下来就静下来，晋俞敖被吴先生赶进了屋里，围着一处暖炉取暖，落了雪的身上现在是湿答答的一片。厨房里的一切都准备妥当了，招财和大少那边叫来的左岩和右岩都站在里屋外等着里面老掌柜的差遣，招财未见过这番场景不禁有些发怵，想换了进宝进来，他好去厨房照应着。
晋俞敖卧在榻上，双耳直直地竖起，听着隔壁屋的动静，若不是被拦着他早就冲进去了，里屋的斑斓兽隔上一阵子就痛得嚎叫几声，让黑兽也不由跟着整个身子绷起来。
“做爹爹的都要经历这一步，这事是急不来的。”吴先生看着晋俞敖烦躁的样儿，不免开口劝慰，却也想起自己站在屋外等着孩子出生那会儿的事来，虽然心里清楚一切不是急就能解决的，但心里就是放不下。
晋俞敖当初没赶上小鸣嘉出世的那一刻，回到府上时孩子已经呱呱坠地了，现在才明白这一段时间是这么煎熬，吴先生时不时跟他说说话，但他却一句也没能入耳，都一心放在了隔壁的屋子里了。
之前午夜万籁俱静，那时雪还没有开始下，连落雪的簌簌地往下落的声音都没有，小鸣嘉刚如厕完毕，里屋的兽就叫了一声，吴先生模糊听到了一声，心上不太在意，但紧接着隔壁屋子里的晋俞敖却紧跟着大大的吼了一声，像是呼应一般，吴先生心中打了一个突，知道出事了，就立马翻身下床去了里屋。
果不其然，里屋的大兽蜷缩着身子躺在床上，身下一片水渍一样的黏稠，怕是羊水已经破了，这孩子可真是一如既往地会折腾人，居然在夜里无声无息地就要出生了。之后这院子里便赶紧地忙活了起来，现在天已经大亮了，屋里除了兽时不时传来的阵阵吼声也不见其他，传出来的话，只说是还早。
厨房做了早膳，但吴先生和晋俞敖也没吃上一口，心中急躁得只在屋里原地转圈，本来还有几分放心的吴先生，看着都过了一晚上的时间孩子却还没有出来，也不禁心中担忧，晋俞敖还是沉默着，只一双耳朵一直没放下，身上短促的毛发站立着，身上带着煞气。
一盆一盆的热水被送进去，然后沾染了血色的巾帕连同着盆再送出来