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轩辕素水抬眼望去，只见何噙香站在十丈外的小溪边，一身衣服在阳光下红得耀眼。他似乎在凝神观察掌心里的东西，过了半晌一扬手臂，才能看出他托着的竟是一只麻雀。
“咦，他在干什么？”
“奴才不知，不过昭景伯的确很喜欢鸟。”
轩辕素水觉得有趣，正待走过去问个究竟，却看见有人先行一步。将军的服色与旁人大不相同，来人分明是顾成朗。他们打个招呼，便肩并着肩，沿溪水缓步而行，越走越远，轩辕素水看了许久，方道：“这两位说得很热闹啊。”
“是呀，昭景伯对奴才说过，顾将军文武全才，实乃国家栋梁，他仰慕得紧。”
轩辕素水轻哼一声，转身回去，竟有些微不满……原来那个人早已和众人打成一片，哪里需要自己担心。
可心不明所以，跟上来问道：“圣上怎么了？”
“没事，你先出去，让朕安静一会！”
轩辕素水坐在御帐里，挠挠脑袋，自言自语道：“难道我吃多了没事做，为什么要为他生气？”
听得帐外有人求见，却被可心拦住，轩辕素水高声问道：“谁在外边？”
可心答道：“是顾将军。”
“传他进来吧。”虽然轩辕素水心中不喜，也知道他不会无故求见，没必要为此等小事耽误大局。
可心掀起帘子：“顾将军请进。”
“万岁爷，事态紧急，微臣来打扰您休息，也是迫不得已。”
“爱卿请讲。”
“陛下离京在外，将士们固然欢欣鼓舞，朝中却有些许变故。宋慕倾罢官后，心怀不满，联系了几位大臣，密谋，密谋。。。。。。”
轩辕素水厉声道：“说下去！”
“密谋……献城投敌。”
“此话当真？”
“宋慕倾在朝中多年，本就党羽众多，又煽动了两位辅臣、三位尚书、两位侍郎，以及掌管神威营、神策营的将领，图谋里应外合迎接突厥人入城，事成之后，少不了加官进爵。”
“有何证据？”
“已射下了城中飞出的信鸽，截获书信在此。”
轩辕素水接过信纸读了，背后直冒冷汗：此信若假，是谁在陷害他们？此信若真，竟有这么多人要叛国么？不论如何，都是惊天的阴谋。
“望陛下明察秋毫，早作决断。”
轩辕素水微眯着眼，问道：“信鸽倏忽即过，爱卿如何得知？”
顾成朗顿了片刻方道：“不敢欺瞒陛下，是昭景伯提醒，臣才有所防备。”
“他连官职高低都不清楚，怎会知道朝中事务，能提醒你什么？”
“他只是说，敌军兵临城下，难免有人图谋不轨，若要两厢传递信息，当以信鸽最为便捷。”
轩辕素水大惑不解：“难不成你们派了一群人，不分昼夜地盯着天空找鸽子？”
“其实，只有昭景伯一人在找，他法力超群，方能成事。”
“你说这信是他给你的？”
“不错。”
轩辕素水眼中闪过一道寒光，这个何噙香，可以说来历不明，联系他的种种行为，万一。。。。。。“来人，传何噙香！”
“且慢。”
“哦？你想为他说点什么？倘若这人是敌方的奸细，朕绝不能轻饶。”
“请陛下再听一句话。末将深知兹事体大，草率不得，即刻遣人秘密调查，发现其中多数人的确形迹可疑，只是未得圣命，不敢打草惊蛇。”
轩辕素水沉吟片刻，拍案道：“好，朕就授命你和王太师、韩侍郎一道去查，万一不实，何噙香死罪难免，你也逃不了干系！”
“遵命。”
轩辕素水冷笑道：“答应这么痛快，你倒是很相信他嘛。”
“不错，虽然末将与昭景伯相识日短，却知道此人是忠肝义胆的好男儿。”
顾成朗领命出去，剩轩辕素水一人留在御帐里，往日就很大的帐篷，如今显得更空了。顾成朗可以相信何噙香，但是他不能相信任何人，不仅是何噙香，就连顾成朗和王太师，他也不大信任，只是用人之际，不得不信，赌一把而已。
人世间不过是个赌局，赌赢了，江山稳坐，赌输了，死无葬身之地，轩辕素水心中早有准备。可是对于何噙香，他真的希望不要输在这个人身上。每个人初见何噙香，都会赞叹他的外貌，可是更吸引轩辕素水的，却是惊艳之后的天然风度。
虽然没有传旨召见，轩辕素水的眼睛和耳朵，总是特意去捕捉何噙香的消息。天下的美人不计其数，精致的面庞、娇媚的音色、清香的身体、摇曳的步态，包括羞红脸的样子，也许别人都能做到，但只有何噙香会如此自然。他的风韵是天生的，没经过什么雕琢，所以他的话也像是真心的，很难想象这样的人是奸细。
轩辕素水的泪，只能往心里流，除了那个不知是梦是醒的大年夜；他的话，也只能在心里说：“虽然我不相信你，可是我真希望相信你。呵呵，谁知道呢，有心计的人多得是，除了突厥，还有瓦剌、鞑靼，还有满朝官员、江湖帮派，谁派你来都有可能。美人总能惑人心志，所以他们挑了你来迷惑我，对不对？他们许给你什么好处，我一样能给，你到底想要什么呢？”
何噙香总说自己出身不高，报的籍贯身世，轩辕素水早就查过。虽然没有破绽，可是有心就能做到这一点，不能说明问题。太完美的东西，也许是真实，也许是陷阱，轩辕素水总是忍不住坏处想，却又不敢想得太坏。
可心送了晚饭过来，他没有心思吃，眼见入了夜，也不想就寝，眼巴巴地等着顾成朗的结果。他坐立不安，只得在帐中不停地踱来踱去，暗想：这一干老匹夫，竟然卖国求荣，是可忍孰不可忍！身为帝王，他不希望这是真的，但若查到证据，免不了一场腥风血雨。
半夜的时候，三人终于来回报，带给轩辕素水一串长长的单子，人证物证列得清清楚楚。他扫了一眼，冷笑道：“把宋慕倾给朕带进来吧。”
昔日的宋阁老，如今的阶下囚，颤颤微微地走进来，跪到他面前，一言不发。
轩辕素水哼一声，问道：“你可知罪么？”
5。上阵初告捷
“臣无话可说。”
“你真要这祖宗基业断送在朕手里么？”
“窃钩者是贼，窃国者为诸侯。”
轩辕素水把手中的单子掷到他脸上，怒道：“荒谬！征战一起，有多少生灵涂炭！”
宋慕倾脖子一横：“可是挑起征战的并非臣，而是太上皇，臣只想结束征战。”
“笑话，太上皇要御驾亲征的时候，是谁在支持？你们这些人，惟恐天下不乱，能捞一把捞一把，装什么正人君子！”
“皇上如此评价，臣无话可说。”
轩辕素水火冒三丈：“什么叫无话可说，你再嘴硬，再诌歪理，也跑不了卖国的罪行！”
宋慕倾索性沉默以对，轩辕素水道：“王太师，这等人，该当如何处置？”
“回禀陛下，这是诛九族的大罪。”
“好，拖出去吧，所有参与者凌迟处死，一干家属杀无赦，给朕做利索点。”
“遵命。”
宋慕倾被架走了，没有喊冤没有求饶，想来他早知今日。朝廷待这些人不薄，却连一点忠义之心都没有，令轩辕素水心下烦闷。再看看眼前三人，温言道：“爱卿们辛苦了，各赏黄金千两锦缎百匹，都回去休息吧。”
王太师和韩侍郎谢恩而退，顾成朗却道：“万岁爷，还有一人，功劳重于末将。”
“是了，你们俩大白天的在小溪边有说有笑，真够熟的！”
顾成朗听得此言不善，辩解道：“末将和昭景伯只是商议如何捉拿奸党，并非说笑。”
轩辕素水没头没脑地说：“你也觉得他很美，对不对？”
顾成朗慌忙跪倒：“末将不敢。”
轩辕素水叹一口气，道：“你若答‘不是’，便有欺君之罪，可你说了不敢，哈哈，的确很美，有什么不敢的。”
“末将对昭景伯只有敬佩，并无他想。”
“哼，没有他想最好，平身吧。你说朕赏他点什么呢？他喜欢什么呢？”
顾成朗微微皱眉，答道：“末将愚钝，不知昭景伯所好，请皇上恕罪。”
“朕随口一问，不知道就算了，日后别再说昭景伯，改叫昭景侯吧。”
“谢皇上。”
轩辕素水摆摆手，道：“你谢什么，明日叫他亲自来谢。”