> “他是朝廷大员，好像是内史舍人？”吕忠肃无奈地摇了摇头，疑惑地问苏游道。
苏游也摇了摇头，苦笑地回答道，“内史舍人那是北巡以前的官职了，我现在是御史大夫兼东南经略使。”
“御史大夫？”吕笙高山仰止般地看向苏游，他怎么也想不到苏游年纪轻轻就爬到这么高的位置上了，他有些羡慕，更多的却还是有些怀疑，“那你的仪仗呢？”
仪仗？
说道仪仗苏游顿时郁闷了，如果自己带着仪仗出行的话，何至于沦落至此？
以前有杨广罩着，苏游无论是在京城还在北巡的途中都不用考虑出行的各种问题，想不到这头一次出差就遇到这么多麻烦事。
要怪也怪来护儿这个做老丈人没有提前跟苏游交代清楚，所以苏游也不太明白京官出行的规矩；按理说，外放的京官第一次倒外地就任的时候，并不是自己带着自己的人就往目的地杀奔过去的。
怎么去呢？
一般的情况下是当官的跟着当地在京做买卖的人一起到地方的；与商人是来说，可以将商船改为官船，这样就可以一路逃税，而当官的也可省了一笔路费，可谓是双赢的合作。
苏游听了吕笙的问题，也不知他是怀疑自己官职的真假，还是想因此借助自己的官威；无论如何，这是个令人难堪的问题，同样也有个令人难堪的答案。
“实不相瞒，我这次是微服私访，仪仗肯定会有，但现在并非打仪仗的时候。”苏游点了点头，郁闷地说完这话，终于想起来这并非重点，于是接着问，“你们还没说，遇到什么难事呢。”
吕笙看了看吕忠肃，欲言又止。
吕忠肃沉默了一阵，终于开口说道，“实不相瞒，我们这次的目的地不是扬州，而是彭城。我们这次来是为了跟人火拼的。。。。。。”
苏游当然理解“火拼”的含义，具体说来就是两伙不法分子打架，要人命那种打法。
“问题是，你们有什么利益冲突？”苏游有些难以置信，随即一针见血地问了起来。
吕忠肃长叹了一口气，幽幽地说道，“这事说起来话可就长了。”
“那就长话短说。”苏游点了点头。
吕忠肃点了点头，但还是不管不顾地从头说了起来，“这运河修通以后，便成了几大门阀博弈之地，可以毫不夸张地说，白天在运河上行走的船，除了官船外，其余的船只基本上只来源于两大船行。这两家船行各有数千艘漕运，垄断了通济渠的私人漕运，所有的商人运货必须找他们，承受高昂的运费，如果敢找其他私船运货，一旦被两家船行发现，往往就会遭受船毁货收的噩运。”
苏游对漕运被垄断之时有过一知半解，却哪想这般严重？此时却是灵光一闪，沉声问道，“让我猜一猜，这其中的一家必然是张家的，对吗？”
吕忠肃点了点头，又愤然道，“看来朝廷对运河的现状还是有些了解的啊，可为何不出手整治呢？难道是这几大门阀在把持朝政吗？”
“陛下修这运河，初衷原本就是沟通南北，方便商旅，想不到却有人借此牟取暴利！”苏游脸色也变了起来，尔后示意吕忠肃继续说下去。
“尽管两家船行极为霸道，但还是有小船队冒险承运货物，进行短途运输。今年秋收前，有个小买卖人为了逃避两家船行高昂的费用找到了我，一定要我运送十船油料下扬州。。。。。。。”
“十船油料？这也不是小买卖人了。”苏游皱了皱眉，看来自己的格局还是有些小了，人家口中十船油料都是小买卖人。。。。。。
“那是我们的船还没改装前，那十船油料也没有多少。”吕忠肃郁闷地回应道，又继续说了起来，“虽然中原地区河流众多，但货物运输必须走运河，一旦被官府抓住，就要坐牢吃官司，而且去年大旱，至今没有完全恢复，除了运河外，别的小河都还不能行船。”
苏游倒不知这些情况，说起来他今次算是第一回坐船在运河中航行。
“之前我们从未走过从开封到扬州这么远的航线，一路上我们都遵守着昼伏夜出这种彷如做贼一般的行船习惯，哪知到了彭城郡时，还是出了事。”
“出什么事了？”
“你知道的，我们被人拦了下来，是那两家大船行之一。”
“结果呢？”
“我们船队的结果没有例外，船全被凿沉了，我们的人见机全部跳水逃亡；那个买卖人因此损失了货物，且因为不会游泳而淹死在运河中。”
苏游听得目瞪口呆，随即又怒喝道，“这还有天理吗？这还有王法吗？”
269下马伊始
吕忠肃看着愤怒的苏游，也只能愤然道，“这山高皇帝远的，那不就是谁有人，谁说的就是王法？”
“所以你们就召集人手去讨要说法？”苏游总算是知道了吕忠肃口中所谓“火拼”的来龙去脉，但心情却是五味杂陈。
从吕忠肃的叙述中，苏游没能找出张信私设关卡收税的证据，却听到了比私收商税更严重的问题。
张家船行排挤同行所用的手段，与黑社会何异？
吕忠肃摇了摇头，神色凝重地回道，“说来惭愧，我们大概也算是凑个人数罢了，我这一百多人怎么跟他们斗？不过，那个买卖人的娘舅家倒有些势力，他们若是不能讨个说法，是绝对不会善罢甘休的。”
“他们有多少人，现在已经去了吗？”苏游眉毛一跳，已经预感到这事闹得并不比自己想象中要小。
“将近千人吧？至少也有五六百。”吕忠肃有些不确定地说完这话，又补充道，“我们约好十二月十九申时，在蕲县码头汇合。”
蕲县码头属于彭城郡，张家船行的总部就设在那儿，而今天已是十二月十八了；如果不出意外的话，一场近两千人的混在将在明天傍晚拉开序幕。
可偏偏，这就是意外，一个迎接苏游上任的噩耗。
如果苏游只是一介平民，他自然不会在乎这些人的生死存亡，可他是官，而杨广会在乎颜面。
苏游想要阻止即将发生的一切，随即以不容置疑地口吻说道，“我要坐你的船去蕲县，而且我希望你能在申时之前到达蓟县码头。”
吕忠肃没想到苏游听了这消息后非但没有因此退缩，反倒一副迎难而上的阵势，于是思索了老半天，才郑重其事地说道，“可是明天是十九。”
“十九怎么了？”苏游有些不解地问道，却暗自提醒自己若他是游说自己放弃跟着他们的船前往的话，自己说什么都不能答应。
“俗话说，‘上官初四不为祥，初七十六最堪伤，十九更嫌二十八，愚人不信必遭殃。任上难免人马死，满任终须有一伤，’先生难道没听说过吗？”
这有关新官上任的说法，苏游自然是有所耳闻的。
除此之外，上任的时间要避开正月五月九月这三个月份的说法；——按阴阳五行的说法，这三个月属火，而臣子的“臣”字古音读“商”，商属金，而火又克金。——所以要避开这三个月。
实际上，这三个月是收税的好日子，也有新官给旧官留余地的意思在里面。
若是真讲究这个，那与上面三个月相邻的月份也不好去上任了，因为无论是去早还是去晚，都有迫不及待之意，若是让别有用心地人惦记，难免会被取笑。
苏游听了吕忠肃的说法，自不会放在心上，只是笑了笑，便斩钉截铁地拍板道，“子不语怪力论神，那么都俗话，怎能都放在心上？这事就这么定了。”
吕忠肃来时满腔热情，但与儿子一番生离死别之后，也感觉这么大岁数去跟人干群架有些不值。
以前带兵打仗，为的家国荣誉，现在呢？
就为了帮人出一口恶气？
他倒有些希望苏游能完美地处理好这事了，尽管他并不相信苏游真有这样的能力。
苏游看着吕忠肃似乎并无异议，也暗暗地松了口气，这事办的，还真有够曲折离奇的，若是一早就把自己的身份亮出来，又何必让来雁北装病呢？
想到来雁北时，苏游便抓起茶几上的天子剑，告辞而去，只留吕忠肃吕笙父子两大眼瞪小眼的一时也缓不过神来。
无语了半天，吕忠肃才有些郁闷地说道，“这事让他知道，也未尝不是好事，但也从此把他拖入了危险的漩涡中。”
吕笙听了父亲的话，默然无语，说到底这事还要怪自己，刚才自己不是一意反对父亲安排的话，又怎会把苏游也牵扯进来？