>来之客。他有气无力地拿起电话：“接熊式辉。”
“请稍等！”接线员立即接了过去。杜聿明必须得找熊式辉商量下一步的计划了。
但熊式辉怎么知道下一步该怎么办？这个圆滑的政客在军事问题面前只能听着杜聿明的分析，并不时地回应以“行行”“高明”等语。
杜聿明只有苦笑：都这个局势了，还有什么高明可言？二人商议半天，最后发现只有一条路可走：派“剿总”副司令郑洞国去南京向蒋介石求援。
郑洞国带着杜聿明的嘱托，面带憔悴地登上了南下的飞机。云层在飞机下轻轻飘游，而郑洞国的心情反而更加沉重了。
到了南京，一走下飞机的扶梯，郑洞国便匆匆地赶往蒋介石的官邸。
蒋介石面容严肃地接见了这位来自东北前线的高级将领。他静静地听着郑洞国汇报东北的形势，眉头却越皱越紧了。待汇报完毕，蒋介石沉思了一下，冷冷地说：“东北的情况确实很严重，你们现在一定要稳住局面。目前无法再派军队到那去，你们要自己想办法。”
郑洞国刚想进一步解释，蒋介石摆了摆手：“你不用说了，东北有难处，别的地方也有难处，现在到处都是难处。在哪也抽不出两个军来调往东北，就连53军也不能回去了。”
蒋介石站起身，走到郑洞国身前：“根据目前情况，我军暂时在东北采取‘收缩兵力、重点防御、维持现状’的方针，将来再待机出动。现在要增加兵力是绝对不可能的。”
郑洞国无言以对。
正在沈阳躺在病床上输液的杜聿明听到郑洞国的回复后，良久不语，最后只是无奈地长叹了一声：“看来，今年这个春儿，是没开好呀。”
此时正是1947年的4月，杏花再次绽放在松花江沿岸，冰雪消融，香飘十里。
林彪稳坐在双城，仔细地计算着国共双方的实力。民主联军经过轰轰烈烈的剿匪斗争和土地改革，已经有了比较巩固的根据地，人民群众对共产党的拥护和支持空前热烈。地方政权建设起来了，后方基地也扩大了。翻身农民积极参军，部队的人员和装备都得到补充，作战部队人数已达到25万，地方武装近22万，共46万。而国民党则有作战部队36万，地方武装12万，共48万。双方的兵力在人数上已相当接近。但由于国民党的军队装备精良，且控制着东北的大中城市和铁路公路交通网，同时又将民主联军分割在南北两处，在总体上仍然占据着优势。
林彪眺望着四平，那是最让他耿耿于怀的地方。这一年夏天，应该是一雪旧恨的时候了。他想，这一次，要让南北两部分民主联军汇集在一起，将两只拳头合成一把铁锤！
4月8日，林彪电告南满的陈云、肖劲光和肖华：东北局决定将我军战略主攻方向与主要力量使用于南满，北满将于江水完全融化后派出8个师直下南满，进行大规模作战，南北合兵，集中一处，以确保东北战局的根本变化。
“今年一定要大打一番！”林彪暗暗地下了决心。他在双城召集师以上干部开了十多天会，作战前思想准备。5月初，东北局又集中学习了毛泽东《目前形势和我们的任务》一文，进一步统一思想认识，并于5月5日通过了《关于东北目前形势与任务的决议》，即著名的“五五决议”。
“五五决议”对东北目前的形势作出了总的估计，认为东北地区的敌我力量已发生了有利于我的很大变化，自“七七决议”后，先后有12；000多名干部下乡，领导东北人民进行土地改革运动，基本上摧毁了敌伪残余封建势力。在此前提下，群众参军参战的情绪高涨，主力部队得到了源源不断的补充，初步的根据地已经建立起来了。同时，国民党军的力量则有了很大的削弱，蒋军主力7个军21个师被我歼灭9个半师，尤其是冬季作战被歼灭5个多师，而蒋军最精锐的新1军每个师都被歼一个团。这个打击使蒋军士气迅速下降，机动兵力顿感不足，不得不由进攻转为所谓的“机动防御”。而我军则从防御逐渐转入反攻。这就在东北全党面前提出了新的任务，即积极组织力量，全力准备大反攻。大量歼灭敌人，收复失地，巩固和扩大解放区。
“五五决议”不仅仅是一份形势分析，同时也是向国民党军发起进攻的战斗动员令。
“渡江南下！”5月8日，林彪发出电令。
北满主力第一、二纵队和独立1、2师共8个师火速奔赴松花江岸。200多只船划开波浪，分别从五个渡口启动，横跨松花江。民主联军毫无声息地进入了怀德、公主岭、农安一带。
两支纵队分队前进，一纵奔向长春西南的范家屯方向，二纵插向怀德、公主岭一带。5月11日，二纵司令员刘震、政委吴法宪向林彪汇报：我们已获得情报，怀德驻有国民党军的两个团。
“立即发起进攻。”林彪的回电干净利落。
当日下午14时，二纵派出4师急行60公里，直取怀德。
在双城，林彪枯坐在地图前，盯着怀德、四平、长春等几个地方。坐了一会儿，他拿起一支铅笔，在怀德附近画了一道，头也没回地说：“电告郑家屯附近的邓华，带三个师向郑家屯北面的双山发起进攻，牵制四平的国民党71军主力不能向北增援。”
14日清晨，二纵刘震发回电报：已用两个师的力量将怀德团团围住，另有一个师开往十里铺一带，做好了打击援敌的准备。
“做得好。”林彪淡淡地说，“通知刘震，待后援赶到即发起全面进攻。”
怀德是位于长春西面的一个小镇，当时正驻扎着国民党新1军30师的90团、保安17团，共计5；000人。
14日天刚亮，怀德城头的守敌忽见城外人影晃动，已将全城围得水泄不通，大叫不好，忙向孙立人报告：林彪又渡江南下了。
孙立人不知所措：“切莫慌乱，切莫慌乱！”其实他自己已经慌乱了，“援军立即就到，你们守住城池不丢就是胜利！”
孙立人何以慌乱？他害怕民主联军调头进攻长春，所以不敢轻易派军出援。紧急之中，他想到了陈明仁，求助71军北上，自己再调动几个团南下，两路夹攻，怀德之围或可迎刃而解。于是，他接通了陈明仁的电话……
但民主联军哪等得孙立人的援军。当日黄昏，后续部队和炮兵已然赶到，二纵立即发起了攻城战斗。20分钟的炮火轰击后，刘震派出两个师分别由怀德的西北和西南两个方向攻起，仅用几分钟就冲破了新1军的城墙，突入镇中，展开巷战。双方你来我往，几经交手，一直激战到17日下午，镇中守敌全部被歼，民主联军占领了怀德。
此时，孙立人从长春新1军派出的援军和陈明仁从四平71军派出的援敌仍然被阻拦在来怀德的途中。专门负责打击援敌的民主联军像刀子一样分别插入了他们的前方。新1军派出的四个团被民主联军独立师阻挡在长春以西，不能前进半步。而民主联军的一纵和二纵的一个师正在集中全力，准备一口吃掉已赶到怀德南面十里铺一带的71军88师。
88师未料到民主联军来势如此凶猛，距怀德咫尺之远却无法救援。双方对抗到16日，怀德大势已去的消息传到88师。师长韩增栋见救援无效，不想再做无谓的牺牲，便急匆匆往回撤。哪想一纵早已死死地咬住了他，怎能让他轻易脱钩而逃？当88师艰难地退到怀德以南12公里的大黑林子地区时，一纵发起连续冲锋，将其切成几段。随后，一、二纵以师为单位，分段包围，穷追猛打，从17日中午一直打到黄昏，用了6个小时将88师一举歼灭，韩增栋当场被打死，只有少数国民党兵乘车逃往了公主岭。
在公主岭，71军军长陈明仁正带着87师匆匆赶来。他还不知道88师已被全部歼灭，正想稍作休整立即前去接援，忽然接到杜聿明的电话。
杜聿明迎头喊道：“你现在在哪里？”
“报告总司令，我正带着87师在公主岭，准备前往接援88师！”
“我看你是不要命了！88师已全军覆灭，林彪有七八个师的力量正在赶来，你必须迅速返回四平！”杜聿明狠狠地挂上了电话。