> 黯淡的夜空下，钱宁女士的神色微微有些忧郁，但是威廉知道，她并不像是刚才那样假装着，他看着自己踏过的雪，沉默了一会儿才说道：“我不懂爱。”
“没有人不会不懂爱的——”钱宁女士微微笑着，她停下了脚步，转身看着威廉，目光充满了爱怜，“我的孩子——”她伸手摸了摸威廉的脑袋，“你只是没有找到能够让你去爱的人……天啊，你真像伯纳黛特，一样的眼睛一样的头发，连说话的表情也这么像……你知道吗，伯纳黛特也问过我，和你说的一模一样！我当年也是这么回答她的……”
她收回了手，转过了身子背对着威廉，就算没有看见威廉也知道，她的表情一定充满了怀念与哀伤。
“所以，她后来嫁给了你的父亲，多么轰轰烈烈的爱情！事实证明她的选择并没有错，你父亲是一个非常好的男人，是的，伯纳黛特没有错，错的是我……”
她低着头，脸埋在手心，威廉在这之前根本没有预料到她会有这样的一面，他上前一步，钱宁女士抬起了头，她的眼睛红通通的，但是并没有流泪。
“抱歉，”她恢复了常态，露出了一抹笑容，“一旦牵扯到伯纳黛特我就无法控制我自己，我们当年可是最要好的朋友。”
威廉顿了一下，悻悻地说道：“没有关系，我一点儿也不了解他们。”
“是吗？”钱宁女士笑了笑：“你父母亲工作非常忙，说不定你现在见了他们都认不出来。”
威廉想说是，钱宁女士没有等他说完，她垂着头裹紧了她的风衣，快步向前走去，她双眉紧锁，走得很快，像是要抛弃过往所有的烦恼与忧伤，威廉快步地跟了上去。
入夜的昏沉笼罩着这座繁华奢靡的夜中城市，酒吧夜场门口的店招散发出柔和的暧昧灯光，人们在这里混混沌沌地度过每一个奢靡而堕落的夜晚，人们总是喜欢在这里纵｜欲狂欢，极度的享受能够让人抛弃过往的种种不堪，人们需要遗忘，需要麻痹自己。
在城市的尽头，不为人知的阴暗角落，这里没有混乱的人群，没有暧昧的灯光，地下世界的阴郁苍凉在这里被展现得淋漓尽致，一个衣着华贵的人坐在他的书桌前，桌上那一盏枝形灯座上三支白蜡烛发出可怜的微弱光芒，将他满头的银发照映出一丁点儿淡淡的橘黄色。
他伸出他那颤抖着的、宛如枯败树枝一样干瘪的手，拆开了桌上盖着金色邮戳的信封。
“我亲爱的父亲——”
他抽出里头的信件，颤抖着捏着那薄薄的纸张，将信件上头的内容念了出来，声音像是垂死的乌鸦一样嘶哑。
而在这个世界之上，晶莹的、宛如羽毛一样的雪花，正无声地落下。
☆、Chapter。22
与伦敦分部所不同的是，伯明翰分部是幢十分现代化的建筑，它的整体造型像一架白色的钢琴，静静伫立在丛林深处。
白色的大门旁伫立着一座半人来高的白色乌鸦雕塑，它的嘴里叼着一个银色的托盘，托盘旁还伫立着一只活的小小的黑色乌鸦。
钱宁女士将自己的死神徽章放在托盘里，威廉也跟着她一起将自己的徽章放上。托盘转了转，旁边的小乌鸦将两个徽章吞进嘴里，“呱”地一声尖叫起来，它声音非常嘈杂，让威廉不禁皱眉。
“黑先生的黑钢笔在哪里？”乌鸦问道。
“在辛德爷爷的旧靴子里。”钱宁女士回答道。
在她回答之后，大门自动打开了，威廉和钱宁女士连忙走了进去。在他俩都进入到室内的时候，不知从哪儿飞来一只白色乌鸦，落在钱宁女士的肩膀上，钱宁女士朝它伸出手，它“咕哝”一声，吐出了两枚徽章，一个是钱宁女士的，一个自然是威廉的。
威廉接过钱宁女士递来的徽章在胸口别好，随着她踏进了一旁的电梯间，电梯间里和别的地方没什么不一样，威廉站在电梯里的镜子前端详着自己：自己的脸上早就透露着一股浓浓的疲惫，金发乱糟糟的，好几缕都黏在一起，看起来狼狈不堪。
他从来没有这么狼狈过，还是在同事面前，这一切都是拜那个该死的恶魔所赐！
威廉越想越觉得恼火，突然“叮——”地一声，电梯门摇摇晃晃地自动打开了。
首先映入威廉眼帘的是一条长廊，长廊左右是挂着各种牌子的办公室门，钱宁女士领他来到一扇小木门前，上头挂着“总部长办公室”的牌子。
这里显然就是钱宁女士的办公室了，钱宁女士打开门，威廉跟着她走了进去，里头不大，布局与文森特那间差不多，一男一女两名工作人员在一旁书桌旁整理文件，钱宁女士走了进去，随手将外套脱了下来搁在沙发上，自己也随意地往沙发上一坐。
“你也坐吧，威廉。”她对威廉微微颔首示意道。
威廉点点头道了谢，这才在她对面的沙发上坐下，一个工作人员立即走了过来为他俩倒了两杯热茶。
“这位是威廉·蓬莱特先生。”钱宁女士向那位工作人员介绍道，“是来协助我们的。”
那梳着马尾的女性工作人员看了看威廉，掩嘴笑道：“是您哪，果然和您档案上的一样英俊。”
威廉有点别扭，只是朝她点了点头，那工作人员嘻嘻笑着走开了，钱宁女士正想对威廉说点什么，办公室里的电话响了。
“您好，伯明翰分部部长办公室。”另一位男性工作人员接起了电话。
他的表情原本十分自然，但是电话里不知道说了些什么，威廉感到他的态度立即变得恭敬起来。
“是的，是的，非常荣幸能够接待您，好的！”他有些紧张地对着电话那头说，不一会儿他就转过脸，对着钱宁女士说道：“部长，蓬莱特上校要与您通话。”
听到这个熟悉的姓氏，威廉差一点就要站起来，蓬莱特！那是他的姓氏，只是……上校？他们家并没有担任上校这一职务的人。
钱宁女士点点头走了过去接起来电话，威廉紧张地看着她，她的表情很认真，嘴角带着淡淡笑意微微上扬着。
“是的，您好，”她答应着电话里的人，“很荣幸能够接待您上校，……是吗，那真的太好了，对，威廉我们已经找到了，他确实是被恶魔绑架了，我们已经确保了他的安全……”
听到钱宁女士在谈论着自己，威廉转头去看了看她，她转过头对威廉笑了笑，示意他放心。
“您不必这么客气，您身居要职又这么年轻……”钱宁女士似乎在和电话那边客套着，威廉收回视线，无聊地盯着面前的红木矮桌，桌子上铺着手工流苏的桌布，上头绣着玫瑰花和卷草纹图案，充分显示出了主人的高尚品味。
那个女性工作人员看了看钱宁女士悄悄走到了威廉这边。
“嗨！”她拍了拍威廉的肩膀，“我叫做简，J—A—N—E。”
威廉抬头看了她一眼，她很可爱，圆圆的苹果脸上点缀着几粒可爱的小雀斑，显得调皮又生动。
“我叫威廉，W开头M结尾的那一个。”威廉沉默了一会儿说。
“我知道呀！”简甩了甩马尾，朝威廉眨了眨眼睛，“我可以坐你旁边吗？”
“……”威廉没有说话，他不希望这个女孩坐在他的身旁，气氛一时有些僵硬，幸好钱宁女士已经挂了电话朝威廉走了过来。
“真是好消息，威廉。”她一边说一边坐了下来，简吐吐舌头跑到了一旁。
“好消息……？”
钱宁女士端起桌上的茶小啜了一口，碧绿的眼睛注视着威廉，“是啊，你姐姐蓬莱特上校就要来了。”
这对威廉来说实在不算是好消息，他不喜欢和陌生人接触，这个认识他传说中的姐姐，虽然他满怀好奇，但是他不希望和她接触。
但是无论是作为姐弟还是工作伙伴，他们必须认识。
威廉感到头疼。
“噢，还有你的一位在伦敦的同事。”钱宁女士突然像是想起了什么似的说道，“叫什么来着，切尔斯？”
“切里斯！”威廉简直要站起来了，他满脸惊愕的神情，钱宁女士一拍手说道：“对对，是叫这个，上校说他硬要跟来，摆脱也摆脱不掉。”
这倒像是切里斯的作风，像跟屁虫一样缠人。威廉心想着，慢慢感到些暖意。