明凰虽觉这三位姐姐身上气味熏人,但昱哥哥的确把人撞了,许是男女有别不便搀扶,那就她来好了。
“别动!”凤辰昱侧首低语,将自作主张想要扶起女子的九儿安定住。
地上女子一愣,胸口吃痛,即被各自身后两名男子架了起来,三人不能动也不能言,眼睁睁地看着这一行公子小姐们走远。
明凰边跟上边追问:“大哥,那三个姐姐是骗子?”
“差不多。”凤辰昱暗道,昔日让她骂自己笨,三年光景尽数颠倒,当真没看出来对方用意,狐狸心性到哪儿去了?
“甚么差不多,是就是,不是就不是,‘莫须有’怎能定罪!”明凰嘀嘀咕咕,以示不满。
花玉璘暗暗点头,碍于天子不敢出声附和,凤若悠则憋笑得不行,突然顿住,侧首挑眉:“夫君,方才要是撞得你,扶不扶?”
“夫人,为夫早已有言,此生唯你一人。”明昕未有多思,当众即将昔日诺言脱口而出。
凤若悠羞红了脸,幸好戴着面具,她白了驸马一眼,嗔道:“贫嘴!”
明凰恍然大悟,原来那三位姐姐是想找夫君啊……啧啧,这等招数,好不害臊!
明昕之言令凤辰昱心中一紧,他亦求天地之间唯她一人,然而父皇在世早已有言,四妃可不纳全,但万不能为空。
身为天子,当以天下为先,凤辰昱深知此理,但对九儿他终究于心有愧,大婚前宫中无妃,他只能做到这一步。
十余步后,明凰径自喃喃自语:“昱哥哥日后会有许多妃子嚒?”
明凰言语轻微含糊,四周无人听清,但凤辰昱此刻心系于此,九儿之言敲在他心中,字字千斤重,不知如何应对。
“大哥,时辰到了,不宜晚归。”身后传来少年声,凤辰翃适时为皇兄解围。
凤辰昱会意,垂首柔声道:“先送你回府。”
明凰心里正堵着,想也未想便脱口拒绝:“不要,还没看够!”
凤若悠连声附和:“大哥先回去吧,咱们再逛逛。”
上官青峰则示意护送皇上回宫,凤辰昱无奈之下只得将五妹带回宫,留下九儿等人交由最为年长的风煦风照料,临别将九儿深深一握,万语千言皆在无声中。
☆、参天木架,轰然倒塌
上官青峰随凤辰昱一走,轩辕悠然便与众人告辞,欲先行一步回上官府,凤煦风受托,怎能让她纤纤弱女子独行,便派了两名便衣随从送轩辕姑娘回上官府。
一行人去四余七继续夜游,凤煦风依旧将花玉璘扣在身边,明昕则扣着凤若悠,剩下两位少年一左一右将明凰置于其间。
明凰尤为沉寂,显然已失游性,却因赌气偏不肯回府,眼下只能随兄嫂穿行于人潮中,即便夜空升起火树银花,亦是意兴阑珊。
“快走,快走,听说冯家赶制了两盏万福花灯,亥时放灯——”人群里有人突然催促道。
“万福花灯?放在何处?”先前那人许是只想催促同伴,不料周围多人叠声追问。
恐人一多挤不上前,先前那人略是迟疑,却经不住众人齐声催促,只得实言相告:“前头有座木架,听说是冯家白日里搭的。”
“噢——”众人齐声领会,刹那的停顿后人们纷纷朝前涌去,一时之间就连其中少数怕拥挤不敢凑热闹之人也无奈地随波逐流。
冯家那座参天木架底下的人们几乎挤成了千层酥,男人们,无论是衣着光鲜的公子,还是家丁仆从,人人后背贴人,奋力护着身前随行的女子,明凰一行人因有随从,四位公子也显得从容许多。
木架由两根成年男子方可环抱的粗木为基,分别立于街道两边两座楼前,粗木高达十丈,远远高出两旁屋脊,顶端以横木连接,两根粗木上装有踏梯,其形如蜈蚣,以便人攀至顶端将万福花灯悬于高空。
随着楼台上一声响锣,底下人们静了几分,冯老爷与冯管家分别现身于两座楼台,随即两盏点染的万福花灯千呼万唤始出来,冯老爷一声令下,两名家丁便只手带上万福花灯,从楼台上一跃到了参天木架上,开始逐步攀登。
人们静息瞩视着那两盏万福花灯,据说,若是万福花灯一夜未灭,便能令求福者得福,若是挂上熄灭,便无福,若是未挂上……
正当两盏万福花灯即将挂上之际,粗木突然发出一声声“咯,咯,咯”的断裂声,人群中不知谁高喊了一声“不好”,只见夜空中亮点灯色缓缓倾斜,惊呼声幡然乍起,立时不绝于耳。
☆、祸在人为,九儿被掳
不仅因木架倒塌恐被压伤而惊慌,人们更多的是惧怕随之而来的祸事,慌乱的人们互相推搡、跌倒、踩踏,场面立时混沌不堪。
今夜凤煦风带了八名随行,两名已派去送轩辕姑娘,身侧只余六人,明昕夫妇与明凰进宫时带了几名侍卫,却都留在了宫门外,凤辰昱带了十余名随从出宫,回宫时留下六人,凤辰翃出行最是无虑,身边常年只带两名随从。
这七人之中,凤煦风最为年长,素有习武,凤辰翃、花璘斌二人虽有习武却只为强身健体并非钻研,其余四人概不会武。
十四名侍卫见状即刻相应护卫,义王府六人之中泼出二人保护驸马明昕,三人紧护花玉璘,另一人则贴身保护花璘斌,宫中六人分别护卫公主与明小姐,凤辰翃由其两名贴身侍卫护卫。
慌乱的人潮中,起初这一行人尚显奔走有序,然而随着四周多盏花灯因撞翻而倾出火星,事态便一发不可收拾,拍打扑火声、妇孺哭喊寻亲声,年轻女子的惊呼声此起彼伏,明凰一行人被冲散开来,侍卫们只得奋力保护各自身前之人。
当多名跌倒在地的老翁老妇、未龀孩童遭受踩踏而痛苦疾呼,被眼前景象惊吓而懵然的明凰倏然回神,即令身边侍卫施救百姓。
三名侍卫稍作迟疑,留下一人护卫明小姐,两人转身救助百姓,殊不知有人早已伺机多时。
人潮中有四人纷纷故意推搡身边老弱妇孺,以惊慌之态不着痕迹逐渐聚拢,将一名老妇推向最后一名侍卫,暗施毒手将其毒害。
明凰突生不详之感,尚未深思便觉胸口一痛,眼前一黑便再无知觉。
被冲散后,明昕不断在人群里寻找爱妻与幼妹,蓦然回首间终于看见一人,然而刹那后他却震惊无比,只见一人将一只布袋从上而下套住了身子虚软下来的妹妹,随即将她扛起,明昕急声大喝:“妹妹——快,快救我妹妹——快将歹人拦下——”
随着这一声急呼,人群中凤煦风与凤辰翃听闻得悉,而那四人惊觉已被发现,行动再无顾忌与掩饰,推开挡路之人,踩踏而过。
☆、奋力追截,暗巷围堵
凤煦风受皇上之托照顾这四名年少的长辈,见状立即欲朝明昕所指方位追去,奈何他只身离得最远,陷于拥挤人潮中举步维艰。
原在明凰身边的另两名侍卫闻讯回身救人,在四周疾步奔走的人潮中两人无法纵身拔剑,只能穿行于人群中追赶,四名歹人之中有两人回身来挡,四人在人流中近身徒手激战,这两名禁宫侍卫因顾及周围百姓,即便武功高于歹人却是落了个下风。
明昕身边两名义王府侍卫即刻上前一人追赶,花璘斌听闻亦令身边义王府侍卫赶去救人,两人亦全力在后追赶。
花玉璘此时早已失魂落魄,口不能言,义王府三名侍卫见状留下二人保护她,另一人自行前往救人。
凤若悠身边的侍卫却不敢擅离职守,若是歹人欲掳公主,岂不正中对方下怀。
与此同时,凤辰翃派出轻功极佳的近身侍卫冀远登高前行堵截那两名歹人,另一名侍卫冀达则替他拨开人群一起上前围堵歹人。
冀远将两名歹人拦截于活巷内,离巷口约有十丈