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如今的袁朗，没有经过老A血与火的焠砺，离开了他最爱的部队，被生活重重压着，不过是过去那个人的一个影子。
铁路早就知道他失去了最宝贵的人，但是直到此刻，他才明白自己失去得有多么彻底，这个创口究竟有多深多大。
只听袁朗在他身后小心翼翼地说：“铁教官？”
啊，他还认识他，他还记得他。
看见铁路转头，袁朗显得很高兴，脸上现出了一丝笑容：“你还记得我吗？我是袁朗，曾经在你的手下集训过三个月，17号？”
你还记得我吗？
我没有一天忘记过你。
“袁朗，”多少年没有把这个名字叫出口了？他犹豫地又叫一声：“袁朗……你在这里……”
袁朗笑了，那个笑容还有一点点以前的影子，他向铁路晃了晃受伤的右臂，说：“我早就不在部队里了，我老家就是这里的，复员以后就一直在这里。您怎么也到这来啦？”
铁路没有回答他的问题，他的脑子好像已经不转了，他又问：“你如今过得怎么样？”
袁朗好像下意识地把自己的右臂抱在胸前，说：“我过得挺好，这个小店虽然不大，但是辛苦一点，温饱还是有的。”
铁路不知道还可以对他说什么，现在他们形同陌路，他甚至都不能给他提供帮助，因为他不过是一个曾经残忍地击碎他梦想的陌生人。他还可以做什么，除了在这里看他一眼以后转身离去？
只听见袁朗关切地问：“铁教官，你怎么啦？”
铁路捂紧自己的胸口说：“没事，我有点胃疼。”那是他能对他说出来最靠近心脏的地方。
袁朗拿出自己的杯子，倒了一点热水给铁路，装水的杯子还是部队配发的军绿色搪瓷缸，斑斑驳驳已经很旧了。他说：“喝点热水吧，我的杯子，您别嫌弃。”
铁路只觉得眼睛发酸，他深吸了一口气，把自己嗓子里的酸楚强行压了下去。
两个人之间是一阵让人难堪的沉默。袁朗看着这个以前的魔鬼教官，好像犹豫了再三，最后还是开口说道：“你知道吗？我离开以后，你的样子让我做了几年的恶梦。所以今天一见到你就认出来了。”他有些不好意思地挠了挠头发，过了一会又嗫嚅地说：“我这么多年一直想问你一个问题，如果我当初还留在老虎团，留在部队……”他用左手指了指自己不灵活的右肩，“如果这些都没有发生，那么下一次选训，我还有机会进A大队吗？”
铁路的心又是一阵绞痛。他想说你是唯一一个曾经俘虏老A中队长的兵；他想说你是我带出来的最好的兵；他想说你是一个天生的军人；他想说你就是在老A中也是一个佼佼者，会成为连我都望尘莫及的特种兵。
可是现在说出这些话已经没有任何意义了。
袁朗却好像打开了回忆的闸门，他的眼里有一点亮光，还像铁路记忆中的袁朗：“第一次见到你们，就是那次演习。我当时就想，当兵能当得这么神气，这是我一辈子的愿望。我总是想，如果那个时候真的能进了老A，是不是以后的每一天，都会过得不一样？”
铁路的呼吸停滞了一下，他怕会带出呜咽的声音来。袁朗自嘲地笑了笑，说“看我现在还说这些有什么意思啊。”
袁朗你恨我吗？
“袁朗，”铁路又叫了一声他的名字。你还能对你最挚爱的，却也是伤害到了极点的人说些什么呢？尤其他现在对这些伤害还一无所知？
袁朗你恨我吧！因为我是如此痛恨自己。
小店里忽然进来了几个人，袁朗收拾起自己的回忆，抱歉地笑了笑就忙着去招呼了。铁路忽然觉得自己呆在这里很突兀，自己和如今的袁朗完全没有任何关系，连留在这里都没有理由。
他的心里忽然升起一丝微弱的希望，这个念头一旦冒出来，就变得压也压不住，他甚至没有去和袁朗告别，急匆匆的就离开了他的小店。袁朗正背着身，根本就没有察觉。
铁路跳上他的车子，开得飞快，他不知道该去什么地方才能把那个人找出来，但是他要尽力一试，这是他最后的希望。铁路只觉得心里好像烧着了一把火，炽热难熬，却不像刚才那种生不如死的感觉了。
铁路最后终于停到了一个四处无人的旷野，时近黄昏，西天的晚霞，给四围悄悄染上淡淡的紫色。他站在这空旷的天地之间，大声地喊：“你出来，你给我出来，你这个王八蛋给我出来！”
我宁可他死在第一次的任务里，我宁可他脱掉军装离开部队，就算他会恨我一生，我不要他穷困潦倒，失去梦想，一无所有地和生活做挣扎。
那个人是他最后的希望，哪怕是要他失去生命，或者是要他把灵魂出卖给魔鬼，他也要把这个结果给反转过来。
夕阳静静地照在大地上，如同困倦的眼睛，温暖迷离而又沉默。
直到铁路的声音变得沙哑，旷野上还是只有他一个人。
铁路其实心里很明白，没有人会出现的，那个人要出现早就出现了，用不着自己去找。因为他已经说得很清楚，自己已经弄砸了最后一次机会。
天色渐渐暗下来，空中星明斗朗，若可攀摘。清凉的风轻轻吹过，吹熄铁路心底的那一丝炽热，一点一点重新变作冰凉。
回A大队的路十分漫长而沉寂，一切过程如同省略号一样无关紧要，其实到了这个时候，一切结果也都像省略号一样，没有什么东西还值得他注意了。
凌晨的机场一片安静，只有电视里放着烹调油的广告，翠绿的西兰花在锅里欢快地跳着。铁路忽然想，袁朗现在还不吃西兰花吗？
空旷的洗手间里，他捧着冰凉的水拍着脸，然后拉出纸巾一点点擦干，却发现，不管怎么擦脸上还都是湿漉漉的，而且那冰冷的感觉一点点蔓延，镜子里的自己，渐渐变得一片模糊，如同一个失去魂魄的影子。
铁路就这么看着镜子，无声无息，泪如泉涌。
一个声音从他身后响起：“你没事吧？”
铁路一回头，就又看见了那个人，今天他穿了一套看起来很合身的黑色西装，显得个子更高，他倚在洗手间的门口，表情还是三分坏笑，七分不在乎。
看见他，铁路的第一个反应就是想找武器。他似乎根本就没有想起来，只在几个小时之前，自己还在拼命地到处找他，试图再次改变一切。他彷佛心里早已知道，那个人出现在他的面前，并不是来再给他一次机会的。
铁路冷冷地看着他，自暴自弃地想，杀了他，杀了他算了，反正这个结果已经被自己弄得糟糕成这样，干脆大家同归于尽了事。口袋里的笔，如果速度够快，可以直接插到他的颈动脉里，或者可以一下扭断他的脖子，不过只需要几公斤的力……
那个人好似压根没有感觉到自己的性命已经悬于一线，他看着铁路说：“真不想在这里遇到你啊。最后一次你竟然会这样做！”
铁路吸了一口气，说：“来看看你的杰作，是不是？”
那个人露出一点委屈的表情说：“你太冤枉我了，我不是给了你一次又一次机会吗？让你去改变现实……”
铁路怒极反笑：“为什么给我机会？就是为了看我像没头的苍蝇一样乱撞，以为自己可以改变将来，结果所有的努力，不过是让你可以一次再次折磨袁朗？”
那个人露出了一个无可奈何的笑：“我不是要一次再次地折磨袁朗，这里面有个教训是给你的。可是我看你经过了几次，每次的做法都还是一样。”他叹了口气，接着说，“袁朗就是你的软肋，凡是和他相关的事，你都不能保持冷静。你要接受这个现实。你越早明白这一点，对你越有帮助。”
铁路咬紧了牙，说：“既然他的命运不能改变，为什么你要让我认为我能做到。”
那个人很真挚地看着他说：“你能够改变的，你不过是走错了路，所以没有做到。”